О том, что задача трудновыполнима, многие заговорили сразу после провального старта сезона. В пяти первых играх чемпионата, проведённых командой на выезде, было набрано всего одно очко. В течение всего сезона «Мечелу» не везло в гостях – удалось добыть только 27 очков, против 57 «домашних».
С поставленной задачей команда не только не справилась, но даже не вышла в плей-офф. Конечно, обидно, что счастливчика, получившего возможность играть дальше, пришлось определять по дополнительным показателям – «Мечел» и «Спутник» набрали по 81 очку.
По окончании сезона руководством клуба был проведён анализ случившегося. В итоге было принято решение не продлевать контракт с главным тренером Сергеем Парамоновым. «Сезон выдался крайне неудачным. Такое положение дел клуб не устраивает, поэтому по окончании сезона сделаны оргвыводы – мы сменили тренерский штаб. В новом сезоне команду будет возглавлять Анатолий Тимофеев. Надеюсь, с приходом Анатолия Григорьевича, с его опытом и знаниями „Мечел“ выступит более достойно. Перед тренерским штабом поставлена задача – быть в тройке лидеров нашего дивизиона», — объяснил решение руководства директор клуба Пётр Черкасов.
Как дела? «Мечел» (Челябинск)
По решению нового главного тренера в его штаб вошёл один из лучших в прошлом нападающих «Металлурга-Мечела» за всю его историю, тренер выпускного «Мечела-93» и «Мечела-2» Андрей Исмагилов. «Одной из моих функций в тренерском штабе будет работа с нападающими. Я буду уделять им больше внимания», – пояснил Исмагилов.
Ещё одним помощником главного тренера стал известный всем челябинским болельщикам вратарь Михаил Емельянов, работающий с командой мастеров уже пять лет.
По окончании провального сезона команду решила покинуть большая группа игроков. Вратарь Эмиль Сафин, защитник, капитан команды, Алексей Чикалин, нападающие Виталий Богдашкин, Сергей Севастьянов, Вячеслав Каравдин, Игорь Васильев, Дмитрий Пасенко и Сергей Волков отправились поднимать красноярский хоккей. В тот же «Сокол» перешёл и бывший генеральный менеджер команды Виктор Васильевич Труфанов. Среди покинувших команду защитники Марат Аскаров, Илья Яковлев, Александр Богданов и нападающие Виталий Аникеев и Александр Караульщук.
Пробовать свои силы в КХЛ отправились лидеры-бомбардиры команды. В ярославский «Локомотив» отправился лучший нападающий «Мечела» Даниил Ердаков. По договору о сотрудничестве между двумя челябинскими клубами в клуб КХЛ «Трактор» перешли нападающие Сергей Пайор, признанный болельщиками лучшим игроком команды, и Максим Карпов, ставший лучшим новичком первого сезона ВХЛ. Защитники Максим Горечишников и Егор Мартынов, также сменившие клубную прописку, проходят предсезонную подготовку и будут играть за «Мечел». В активе Карпова, Горечишникова и Мартынова выступление за молодёжную сборную России.
Как дела? «Мечел» (Челябинск)
Из «договорных» приобретений пока только молодой вратарь Александр Данилишин. «Опыта игры в Высшей лиге у него нет, но Александр перспективный, о нём очень хорошо отзываются, в прошлом сезоне отыграл сильно, на уровне МХЛ», — комментирует появление Данилишина в команде Михаил Емельянов.
Главному тренеру Анатолию Тимофееву, приступившему к своим обязанностям только в мае, пришлось стартовать с места в карьер — нельзя было допустить провала в селекционной работе. «Стараемся подыскивать на место ушедших – игроков не только не хуже уровнем, а даже лучше. Мы подбираем лидеров на ключевые позиции», — так определил своё видение селекции главный тренер.
Среди приобретений команды опытные нападающие: Сергей Тополь («Ермак»), Андрей Петрунин («Зауралье»), Дмитрий Цыбин («Торос»).
Полностью обновилась вратарская бригада. В команду был приглашён Егор Подомацкий. «Мечел» предложил мне лучший вариант. Сейчас буду чуть ближе к дому. Я начал предсезонную подготовку в составе «Северстали», но они в последний момент подписали другого вратаря, и наши с ними отношения разорвались. Других предложений от клубов КХЛ у меня не было. Заканчивать карьеру и переходить на тренерскую работу не планирую – я хочу ещё играть", – рассказал голкипер в интервью пресс-службе клуба. На просмотре также ещё один голкипер – молодой Александр Тряничев.
С прошлого сезона в команде остались защитники Антон Ушаков и Михаил Парамонов, Максим Абаев, полюбившийся болельщикам «Мечела» за свою жёсткую игру, молодой воспитанник клуба Евгений Гевель, стремительный прогресс которого по ходу сезона позволил тренерам доверить Евгению место в первой пятёрке; нападающие Алексей Власов, Иван Кучин, Олег Приданников, Андрей Чистяков, Александр Ясавин. По словам главного тренера возможность заиграть в основной команде получат и лучшие игроки молодёжной команды.
Как дела? «Мечел» (Челябинск)
Предсезонную подготовку команда начала на базе, расположенной на озере Кисегач. В программе тренировок – силовые упражнения, кроссы, упражнения на выносливость. По словам главного тренера, был выполнен весь запланированный объём работ.
С 25 июля команда вышла на лёд. Занятия проводятся в двух группах игроков – утром земля и лёд, вечером – снова часовая тренировка на льду. Перед началом сезона «Мечел» проведёт несколько товарищеских игр и примет участие в традиционном турнире в Кургане. И, как «вишенка на торте» для челябинских любителей хоккея, — 6 сентября на нейтральной территории во дворце спорта «Юность» состоится товарищеский матч, в котором сойдутся представители двух российских хоккейных лиг – Континентальной и Высшей – «Мечел» и «Трактор». Подходит ли для традиционно принципиального дерби определение «товарищеская игра», станет ясно по ходу матча.
«Ещё рано говорить об окончании селекции, но считаю, что мы прилично поработали», — отметил главный тренер «Мечела».
Готовятся к новому сезону и в ледовом дворце. Был проведён ремонт холодильного оборудования, заменены трубопроводы на холодильных машинах, отремонтирована плита площадки, оборудуется помещение для допинг-контроля. В соответствии с требованиями регламента и для обеспечения безопасности болельщиков на входе в ледовый дворец установлены металлоискатели.
Стартует чемпионат для челябинской команды 12 сентября «стальным дерби» — «Мечел» на домашнем льду принимает «Ижсталь». Как сложится новый сезон для «Мечела», покажет только время, но в клубе с оптимизмом смотрят в будущее и приложат все усилия для того, чтобы достойно представлять Челябинск и родной комбинат в Высшей хоккейной лиге.
Как дела? «Мечел» (Челябинск)