Революционных изменений в «Кузне», конечно, не произошло, но прогресс очевиден. В первую очередь прогресс кадровый. Ещё в конце весны мало кто ожидал увидеть в Новокузнецке двух действующих чемпионов мира и защитника, который ещё в прошлом году брал Кубок Стэнли.
Но начать хотелось бы не с новичков, а с человека, который их подписывает. Не покидает ощущение: если бы не Леонид Вайсфельд, Лассила, Валиваара и Сопел просто бы не доехали до Новокузнецка. Генеральный менеджер клуба ещё в начале своей работы в «Металлурге» сразу обозначил приоритеты: "Сильные российские игроки либо имеют действующие контракты, либо имеют неподъёмные для нас финансовые требования. Заполучить реально сильного российского хоккеиста в наших условиях очень сложно. А вот на легионеров мы возлагаем большие надежды. Сколько их будет в составе? Пять – это сто процентов".
Как дела? «Металлург» (Новокузнецк)
Пока иностранцев в «Кузне» трое, но Вайсфельд – опытный руководитель, и наверняка сейчас занял выжидательную позицию. Кого-то перед сезоном отцепят, да и свои запросы оставшиеся на распутье игроки вынуждены будут уменьшить. Вот тут-то и может последовать предложение от «Кузни».
"Можно очень быстро проводить переговоры – отдал мешок денег – и вот игрок у тебя. Это же обычная торговля. Как на рынок приходите, фрукты покупаете – так же и здесь. Вы хотите купить подешевле, они — продать подороже", – Вайсфельд всегда любит проводить занимательные сравнения.
Итак, не исключаем появления в Новокузнецке ещё двух легионеров, а пока оценим нынешний состав «Металлурга». Но для начала вспомним ещё одну цитату Вайсфельда. В одном из первых интервью в роли тогда ещё спортивного директора клуба Леонид Владиленович рассказывал нам, почему при назначении главного тренера остановил свой выбор на Анатолии Емелине: "У нас нет звёздных игроков в составе. С такой командой, где уровень хоккеистов достаточно средний, добиться результатов можно только за счёт организации игры и высокой дисциплины. Емелин имеет опыт работы с Воробьёвым. Как раз эта система игры, с моей точки зрения, позволяет обеспечить результат".
Как известно, Воробьёв – апологет оборонительного стиля игры. А теперь смотрим на самые громкие приобретения «Кузни». Теему Лассила – вратарь, Юрки Валиваара – защитник, Брент Сопел – защитник, Алексей Медведев – нападающий, никогда не отличавшийся бомбардирскими способностями, но в обороне отрабатывающий исправно. Итак, «линия партии» очевидна. Теперь пройдёмся по каждой линии.
Как дела? «Металлург» (Новокузнецк)
Вратари. В прошлом году вратарская ситуация в «Кузне» была просто комичной. Зачем такой команде, как «Металлург», два опытных голкипера – так и осталось непонятно. Теперь роли распределены чётко: опытный Лассила – первый номер, молодой Лазушин – его сменщик, который будет набираться опыта.
Защитники. Цементировать оборону в Новокузнецке будут не раз уже нами упомянутые Валиваара и Сопел. За «Кузню» теперь будет выступать Филипп Метлюк, знакомый Емелину и Вайсфельду ещё по «Ладе». Два новобранца – Епрев и Мегалинский – прибыли в город металлургов из Чехова. В распоряжении Емелина остались также Дыдыкин, Канарский, Логинов, Куклев. Ну и, конечно, в Новокузнецке ждут дальнейшего прогресса от молодых Капотова и Арзамасцева. В общем, выбор защитников в «Металлурге» достаточный.
Нападающие. В линии атаки нет ни чемпионов мира, ни обладателей Кубка Стэнли, но для болельщиков Новокузнецка возвращение Тюрина и Медведева значит не меньше приобретений финнов и канадца. Ещё одним возвращенцем стал Максим Кицын. Как повлияла командировка в Миссиссагу на чемпиона мира среди молодёжи – одна из главных интриг предстоящего сезона. Укрепилась линия атаки «Металлурга» опытными Добрышкиным и Головиным. Оба заканчивали сезон в Москве – «Динамо» и «Спартаке» соответственно. Также по маршруту столица – Новокузнецк проследовал форвард «Крыльев Советов» Дмитрий Кагарлицкий, кстати, также знакомый Вайсфельду, только уже по «Атланту». В Сибири тут же вспомнили, что этого форварда называли ни много ни мало вторым Мозякиным. И если раньше они оба играли в одном клубе, то теперь один из лучших бомбардиров КХЛ и его прототип сойдутся в металлургическом дерби. Ну а вакансию второго «молодого лимитчика» вполне может закрыть -первый номер драфта КХЛ Антон Слепышев.
Как дела? «Металлург» (Новокузнецк)
Перспективы. «Металлург» стал сильнее — в этом можно не сомневаться. Об этом можно судить хотя бы по тому, что почти все ушедшие игроки либо пошли на понижение — в ВХЛ, либо до сих пор не могут найти себе команду. А имена некоторых новичков откровенно впечатляют. Но хватит ли этих ресурсов для заявленного выхода в плей-офф? За месяц до старта сезона об этом говорить преждевременно. Но если посмотреть на то, как усиляются конкуренты «Кузни», то борьба за восьмёрку на Востоке будет нешуточной. Но давайте быть объективными: в прошлом сезоне «Металлург», по сути, и не вёл эту борьбу, почти весь сезон прозябая на последнем месте, так что уже сам факт кубковых надежд клуба можно будет считать шагом вперёд.
Как дела? «Металлург» (Новокузнецк)