– Только утром узнал, что буду играть, – признался Илья Ежов. – Тренеры планировали поставить Штепанека, но он приболел. У меня было время на подготовку, так что я успел настроиться и сосредоточиться на игре.
– Со Штепанеком сложно конкурировать?
– Он очень хороший вратарь. Мы не конкурируем, а играем вместе, помогаем друг другу. Я внимательно наблюдаю за ним, учусь. Обидно, что сегодня он получил небольшое повреждение, только из-за этого у меня появился шанс сыграть. Жалко только, что не выиграли.
– Насколько неожиданным стал для вас вызов в первую команду перед началом сезона?
– Лето я провёл в Америке, где тренировался. А когда вернулся в Питер, меня сразу отправили в СКА. А прошлый сезон я провёл в ХК ВМФ.
– Вы же выросли в Канаде, как туда попали и как потом в Питере оказались?
– Я родился в Краснодаре, потом мы переехали в Канаду, где я стал играть в хоккей. После «юниорки» к моему агенту обратились с предложением. Я приехал в Питер на просмотр, и мы подписали контракт на три года, которые я провёл в ХК ВМФ.
– Получается, что вы застали прежнюю «вышку» и новую.
– Да, лига развивается. На глазах видно, как сильно развивается русский хоккей, появляются новые команды, улучшаются правила, плей-офф становится более захватывающим, как и «регулярка».
– А ваш уровень растёт вместе с уровнем нашего хоккея?
– Да, у меня была хорошая практика. Но нам не хватало тренера вратарей. Нам очень повезло, что теперь в клубе работает Юсси Парккила.
– Что нового дал вам финский тренер?
– Он смотрит со стороны, как мы играем, корректирует некоторые моменты, стиль игры, постоянно подсказывает. Мне приятно с ним работать.
– Нет желания вернуться назад в Америку?
– Хотелось бы быть поближе к дому. Но здесь прекрасная лига, неплохой уровень хоккея, и мне хочется тут играть. Пока шанс дают, буду играть здесь.
Илья Ежов
– Игра получилась тяжёлой, – рассуждал после игры Петр Пруха. – Мы действовали не лучшим образом, так и не смогли отыграться. Но сейчас нам надо просто это забыть и готовиться к «Витязю».
– Для вас это уже второй сезон в команде. Чувствуете себя сейчас более уверенно?
– Определённо, намного лучше. В том году я ведь пришёл уже ближе к концу сезона. Так что рад начинать новый сезон в команде.
– Что нового привнёс в команду Ржига?
– Он изменил систему. Мы много работаем, он уважает команду. Каждый игрок делает то, что должен, ну, или хотя бы старается. Сегодня был не лучший день, но пока нам всё удаётся. Это был первый матч, в котором мы не набрали очков. Надо продолжать двигаться вперёд.
– То есть в целом вы довольны тем, как команда начала сезон?
– Пока всё было довольно хорошо, мы постоянно набирали очки. Поэтому мы пока полностью удовлетворены тем, как всё идёт.
– Кажется, вы стали более осторожно играть в обороне по сравнению с прошлым годом.
– Конечно. Посмотрите на счета, мы больше не пропускаем по четыре-пять голов за матч. Вот сегодня мы пропустили только два. Если будем забивать больше, будем побеждать.
– Прошлогодние лидеры, такие как Яшин и Сушинский, ушли из команды. Кто их заменил?
– Вы увидите это. Сейчас лишь начало сезона, говорить об этом рано. Нам ещё нужно найти того игрока в команде, кто возьмёт на себя лидерство как на льду, так и в раздевалке.
Петр Пруха