Хоккейная лига NCAA объединяет 20 клубов. На данном этапе «бульдоги» из Йеля в своей конференции ECAC занимают третью строчку в турнирной таблице, но для чемпионов прошлого регулярного сезона этот показатель выглядит неким недоразумением. За последние три года «студенты» непременно выигрывали титул лучшего коллектива университетской лиги.
Залог успеха таится в прекрасно слаженном механизме селекционной службы – всего за несколько лет скауты смогли вернуть утраченную в 90-х годах славу путём тщательного подбора игроков. Одним из лучших приобретений нынешнего межсезонья стал переход Брайана О`Нила из университета Пенсильвании. Центрфорвард таранного типа быстро нашёл взаимопонимание с партнёрами. Сейчас он вместе с левым крайним Эндрю Миллером составляет одну из самых опасных связок лиги – на двоих эти ребята в 27 проведённых встречах (включая предсезонные) наколотили 57 шайб.
Команда Йельского университета «Йельские бульдоги»
Цементируют оборону «Бульдогз» задрафтованные «Сент-Луис Блюз» Джимми Мартин и Кевин Пил. Ведущая пара защитников проводит в среднем за матч около 25 минут. Стоит отметить и тот факт, что Йельский университет пропускает меньше всех в NCAA: в 29 матчах — 43 шайбы. Несомненно, в этом есть заслуга опытнейшего, по меркам студенческой лиги, стража ворот Райана Рондо (1986 года рождения), который уже имеет опыт выступления за один из фарм-клубов команды НХЛ «Даллас Старз»
Выступают «Йель Бульдогз» на старенькой арене «Ингаллс Ринк» в Нью-Хейвене, которая рассчитана на 3500 зрителей. Спроектированный известнейшим архитектором Ееро Саариненом стадион известен на весь мир своей крышей, напоминающей форму плавников ската. На данный момент ведутся разговоры о том, что команда может перебазироваться на другую, ультрасовременную «Ай-Би-Эм Бокс Арену», трибуны которой способны вместить около 13 000 болельщиков.
«Ингаллс Ринк» помнит, как первые шаги в профессиональном хоккее здесь делали обладатели Кубка Стенли Дик Гальярди, Джек Моррисон, Рэй Жиру, а также Марк Кауфманн.
В 1994 году команда Йельского университета могла прекратить своё существование, но благодаря поддержке местных властей всё же смогла выбраться из финансового кризиса. Из недавних выпускников, ныне выступающих в НХЛ, можно отметить Криса Хиггинса («Ванкувер Кэнакс»).
Напомним, что «Йель» стал единственным клубом, кто нанёс поражение «Красным Звёздам» в прошлогоднем турне, матч тогда завершился со счётом 5:3.
Арена «Ингаллс Ринк» в Нью-Хейвене, где пройдёт матч «бульдогов» со сборной МХЛ «Красные Звёзды»