Матч между подмосковным «Атлантом» и казанским «Ак Барсом» изначально привлекал к себе внимание с нескольких точек зрения, но самым главным событием игры стало возвращение Олега Петрова на лёд «Арены-Мытищи». В прошлом сезоне в составе «Атланта» он выиграл серебро, а болельщики клуба не могли нарадоваться действиями нападающего. Однако в межсезонье Петров всё-таки покинул подмосковную команду, и вот спустя несколько месяцев он вернулся в Мытищи уже в качестве игрока «Ак Барса».
1:0 — Уппер — 65:00 ПБ.
Вратари: Барулин — Веханен.
Броски: 41 (12-16-10-3) — 37 (11-14-9-3).
Вбрасывания: 30 (6-8-11-5) — 36 (8-17-9-2).
Штраф: 8 (4-2-2-0) — 16 (6-6-4-0).
Правда, перед тем, как он подписал контракт с «Ак Барсом», ходило много разговоров о том, что нападающий может вновь оказаться в составе «Атланта». Но в итоге никто толком так и не ответил на вопрос, велись ли серьёзные переговоры о переходе Петрова в «Атлант» или нет. Сам нападающий сказал, что первым на него вышел «Ак Барс» и другие предложения он по большому счёту не рассматривал. Но обид в «Атланте» на Петрова наверняка быть никаких не могло, ровно как и у игрока на бывший клуб. Всё-таки прошлый сезон стал лучшим в истории «Атланта», а Олег Петров сделал немало, чтобы команда добилась таких успехов. Так что никакого негатива вокруг возвращения хоккеиста на лёд «Арены-Мытищи» не было. Когда же диктор произнёс фамилию Олега, «Арена-Мытищи» залилась бурными аплодисментами. Правда, во время матча никто из игроков «Атланта» к Петрову никаких дружеских знаков не проявлял, ровно как и наоборот.
Ведь дружба и воспоминания – это хорошо, однако на льду они тебе не товарищи. Тем более что «Атлант» был полон желания скорее даже не одержать 10-ю победу подряд, а взять у «Ак Барса» реванш за поражение в Казани. Полтора месяца назад «барсы», проигрывая «Атланту» по ходу первого периода 3:0, сумели собраться и провести в ворота подмосковного клуба шесть безответных шайб. «Атлант» играл тогда настолько ужасно в обороне, что счёт мог быть и куда крупней. А уже после игры Константин Барулин первым выскочил из раздевалки гостей с таким лицом, будто только что он потерпел своё самое серьёзное поражение в карьере. Конечно, проиграть со счётом 3:6 в Казани – не самое страшное в жизни, но тогда «Атлант» действительно сыграл пока одну из своих худших игр в сезоне.
Правда, после того матча утекло немало воды. «Атлант» в данный момент уже под руководством Янне Карлссона выдал девятиматчевую победную серию, а вот «Ак Барс» по-прежнему ищет свою игру.
Впрочем, отдать кому-то своё предпочтение перед игрой было сложно. Всё-таки «Ак Барс» — команда, класс которой по-прежнему не поддаётся сомнению. Да и по ходу самой игры долгое время было непонятно, кто в итоге добьётся победы. Этот матч был не похож на первую встречу между этими командами в нынешнем сезоне. На этот раз команды отказались лететь вперёд с шашками наголо и сделали ставку на оборону.
Хотя, возможности забить у «Атланта» и «Ак Барса» были. Самые реальные шансы выйти вперёд упустили хозяева. В первом периоде Закриссон не сумел переиграть Веханена на буллите, а уже во второй двадцатиминутке подопечные Янне Карлссона упустили возможность реализовать двойной численный перевес.
Владения Константина Барулина острые ситуации также не обходили стороной. Однако голкипер «Атланта» отражал атаки хоккеистов «Ак Барса» уверенно и без лишней суеты.
В заключительном периоде «Атланту» всё-таки удалось завладеть территориальным преимуществом. Несколько раз хозяева были близки к тому, чтобы выйти вперёд, однако Веханен тащил всё, что летело в сторону его ворот.
В итоге судьба победителя определилась в серии буллитов, где результативная попытка Уппера, а также надёжные действия Барулина принесли «Атланту» десятую победу подряд.
Так 5 декабря стало днём имени Константина Барулина. Голкипер не только отметился «сухарём» в матче с «Ак Барсом» и попал в расширенный список сборной России на Кубок Первого канала, но и гарантировал себе поездку в Ригу на Матч всех звёзд КХЛ.