– Первый сезон в России приносит сюрпризы?
– Я много разговаривал с ребятами, которые здесь играли. Поэтому знал, чего ожидать. Тяжело было представить российский хоккей раньше. Но пока всё идёт своим чередом. И у меня получается всё лучше и лучше.
Там жёсткая конкуренция, пробиться в основной состав «Бостона» было невероятно тяжело. В Европе абсолютно другой хоккей. В Америке играют вертикально: от ворот до ворот. А здесь любят комбинировать, много передач.
– Кто же вам рассказывал о России?
– Вилле Ниеминен, Юхаматти Аалтонен, Петри Контиола. Все они очень хвалили КХЛ. Хоккей тут не тот, что в Швеции. Но ребята сказали: «Приезжай. У тебя всё получится».
– В прошлом сезоне вы были лучшим бомбардиром шведской элитсерии. Здесь забивать сложнее?
– Конечно. Здесь другой хоккей, и мне необходимо время, чтобы к нему привыкнуть. Но думаю, всё будет нормально.
– С какими трудностями столкнулись в КХЛ?
– У «Северстали» так получается: дома мы выступаем хорошо, а в гостях испытываем проблемы. Голы даются нам с трудом, но, думаю, они всё же придут.
– Раньше вас приглашали в КХЛ?
– Были только разговоры. Несколько команд выходили на связь. Но к соглашению ни с кем мы так и не пришли.
– Почему после двух лет в «Провиденсе» уехали в Швецию, а не в Финляндию?
– Думаю, шведская элитсерия лучше, чем финская лига. Шведские клубы – очень профессиональные с точки зрения организации. Мне там всё понравилось.
– Вы довольны временем, проведённым за океаном?
– Почти всё время я всё-таки проводил в АХЛ. В принципе, я доволен, оба сезона я становился лучшим бомбардиром «Провиденса». Но шанса заиграть в НХЛ у меня так и не было. Возможно, не хватило удачи.
– В итоге ваше терпение лопнуло?
– Да. Там жёсткая конкуренция, пробиться в основной состав «Бостона» было невероятно тяжело. В Европе абсолютно другой хоккей. В Америке играют вертикально: от ворот до ворот. А здесь любят комбинировать, много передач.
– У вас значительные габариты. В Америке любят таких игроков…
– Есть такое. Там играют жёстко. У меня даже была пара драк. Но моей задачей было забивать голы, а дрались другие игроки.
– 6 декабря Финляндия отмечала День независимости.
– Вечером, может, посидим, отметим. Это величайший праздник Финляндии.
– Вас кто-нибудь поздравил?
– Это не тот праздник, когда все друг друга поздравляют, как на день рождения. Мы просто гордимся, что мы – финны.
– В КХЛ много финских игроков 1987 года рождения: Комаров, Лехтеря, Энлунд. Вы общаетесь друг с другом?
– Да, после матчей друг с другом стараемся по возможности пойти вместе поужинать. А так мы всегда на связи. А как же иначе, ведь мы знакомы с самого детства.
– Даже с Комаровым?
– Да. Если мне нужно узнать что-то о России, я всегда звоню ему. Он здесь уже давно и всё может рассказать. А ещё он отличный хоккеист. Конечно, хорошо для «Северстали», что он не играл, но мы всё равно уступили.