Два основных сомнения мучили нас в канун главного матча молодёжного чемпионата мира. Первое касалось сборной Канады как камня преткновения. Ибо на Канаде все наши победы непременно заканчивались, вне зависимости от результата матча. Проигрывали – вылетали, выигрывали – всё равно вылетали, но уже от следующего соперника. Началось это ещё в олимпийском Турине-2006, где после блестящей четвертьфинальной победы над родоначальниками мы не только больше не смогли выиграть ни одного матча, но не забросили ни одной шайбы. Дальше всё шло, как по написанному, и в итоге всем стало понятно, что с канадцами можно и нужно встречаться только в финале, но не ранее. Даже проигрывая, Канада выхолащивала наших ребят, отбирала у них все силы и эмоции, превращая, по сути, в мальчиков для битья.
Другое дело, что правило это распространялось пока на главную команду. Как оно работало в отношении молодёжной, нам только предстояло узнать.
Второе сомнение, точнее, даже не сомнение, а паника касалось третьих периодов. Год назад наши ребята были королями, нет, богами «кэмбеков». Они вытащили из преисподней три матча из семи, сыгранных на чемпионате. Весь плей-офф они отыгрывались в третьих периодах. А во что превратилась наша команда теперь? Решающий матч группового турнира против тех же шведов – и мы позволили им отыграться с 0:3. В полуфинале, пусть и выигранном, пусть и у канадцев, мы умудрились в третьем периоде пропустить четыре шайбы за 6 минут. Чуть не отдав «всё, что было нажито непосильным трудом».
5 января 2012 года. Калгари. Молодежный чемпионат мира. Финал. Швеция — Россия — 1:0 (ОТ)
Из предфинальных плюсов был разве что ранее подтверждённое обстоятельство: мало кому в пределах одного чемпионата удаётся выиграть у одного и того же соперника дважды. Вот и наша сборная в прошлом году начала с поражений от канадцев и шведов, а закончила победами над ними же. Но за пару часов до финального матча это обстоятельство было напрочь опровергнуто хозяевами чемпионата, в совершенно разобранном состоянии обыгравшими второй раз финнов. А ещё было совершенно понятно, что шведы – не дураки и повторно разгуляться, как это было в первых двух периодах первого матча, нашим ребятам не дадут. А ещё было совершенно непонятно, как почувствует себя и как заиграет в воротах Макаров, до этого проведший лишь один матч и валидольную концовку второго.
В общем, поводов для того, чтобы трястись всю ночь и употреблять в промышленных количествах сердечно-сосудистые средства, было предостаточно. А вот поводов для уверенности куда меньше. Но разве год назад их было больше?
Исход полуфинала Россия – Канада отдавался эхом и на финал. Канадцы не забыли своих обидчиков, а наиболее изобретательные даже изобрели «послания” сборной России. Например „Diving is a summer sport”, намекая, что наша национальная команда состоит не из хоккеистов, а из ныряльщиков.
Персональной реакции заслужил своим хет-триком наш капитан. Евгений Кузнецов на пятой минуте взял шайбу и пошёл с ней на ворота шведов, а трибуны пусть и робко, но высказали своё “бууу” герою полуфинала. Как бы то ни было, а на трибунах собрались по большей части канадцы, в основной своей массе обиженные и уязвлённые. Когда Кузнецов отправился на скамейку штрафников, Женя услышал овации, что вызвало у него лишь улыбку.
Первый период в финале мы провели отнюдь не так, как с канадцами в полуфинале или с теми же шведами на групповом этапе. Коленки чуть дрожали, а руки тряслись ровно настолько, чтобы выдать несколько передач в лучшем случае в никуда, в худшем – на клюшку соперника. Для роботоподобных шведов это лучшее удобрение для собственных саженцев атак. Будто запрограммированные, хоккеисты „Тре крунур” простреливали и набрасывали, набрасывали и шли на добивание.
5 января 2012 года. Калгари. Молодежный чемпионат мира. Финал. Швеция — Россия — 1:0 (ОТ)
Скандинавы при любом удобном случае передвигали шайбу к бортам, где зачастую выигрывали единоборства, а когда наши парни отбирали шайбу, она немедленно возвращалась в зону сборной России. При всевозможных отскоках и неконтролируемых рикошетах спокойнее было бы с Андреем Василевским – вратарём большим и частенько падающим на колени. Макаров, в пользу которого сделал свой выбор Валерий Брагин, за весь первый период дал лишь один повод вздрогнуть, приотпустив шайбу от себя после дальнего броска шведов.
В остальном шведы либо мазали, либо создавали видимость опасности. Когда лучший бомбардир сборной Швеции и её палочка-выручалочка Макс Фриберг оказался с шайбой напротив ворот, сердце ёкнуло, но бросок прошёл выше ворот. Что-то подобное можно было испытать и после броска с разворота под авторством Нордстрёма. И всё это не вошло в статистику! А она, беспристрастная, хоть порой и обманчивая, была к нам весьма сурова – 3:17 после первого периода по броскам.
5 января 2012 года. Калгари. Молодежный чемпионат мира. Финал. Швеция — Россия — 1:0 (ОТ)
Какими же они были, эти заветные три броска? Признаемся честно, не высчитывали, хотя при желании со счёта сбились бы вряд ли. Но шансов забросить-таки шайбу у наших ребят было ровно два. В начале первого периода Якупов подхватил шайбу, но на удивление не сумел набрать свою фирменную скорость. Наиль замешкался и не смог как сам бросить, так и отдать передачу Хохлачёву. И даже после этой атаки шведы сумели организовать ответ. Изменив своей излюбленной позиционной игре, Бойс-Ротевалль подобрал шайбу и развернул атаку сходу, доведя начатое до броска.
Прибавила сборная Россия в концовке периода благодаря самой сыгранной тройке – армейской. Поразительно, что дал ей развитие силовой приём за шведскими воротами Никиты Гусева, которого Валерий Брагин снял с игры в критический момент матча с канадцами. После передачи Гусева на пятак другой Никита – Кучеров — пробил в Густафссона, не покидая зону потревожил шведов Григоренко.
Пересидевшие в обороне почти весь первый период парни в красной форме и с двуглавым орлом на груди вышли на лёд после перерыва… и испытали то, что пережил герой Билла Мюррея. “День сурка” – именно так можно охарактеризовать вторые 20 минут матча с невозмутимыми скандинавами. Назвать их хоккей незатейливым и прямолинейным можно, о вкусах не спорят, но звучать это будет как утешение.
Получить долгожданную для шведов и так отдаляемую нами первую шайбу подопечные Брагина могли не раз. С каждой минутой для Макарова коварные броски шведов становились рядовыми. И не оттого, что „Тре крунур” сбавили обороты, просто бросков стало настолько много и каждый из них походил на предыдущий, что у Андрея успел выработаться иммунитет.
5 января 2012 года. Калгари. Молодежный чемпионат мира. Финал. Швеция — Россия — 1:0 (ОТ)
Шведы чаще играли в большинстве, но мало чем игра “пять на четыре” отличалась от формата „пять на пять”. Скандинавская оккупация палила по нашему вратарю, а защитники сборной России по возможности чистили пятак. Интереснее атаки шведов представлялись в моменты, когда им удавалось на скорости проходить к воротам. Ещё в первой двадцатиминутке в большинстве это удалось Зибанеджаду, но он упёрся в штангу ворот, позабыв сместиться в центр.
Первое большинство, которое нам подарил Бойс-Ротевалль, должно было поставить нам предварительный диагноз. И тут стало по-настоящему тревожно. Даже вчетвером, с Кузнецовым и главной ударной силой сборная России никак не могла зацепиться за чужую зону, а Ларссон даже умудрился провести контратаку, в которой действующих чемпионов мира спас лишь положенный на лёд щиток Макарова. 4-39 ужасали и оставляли только один вопрос – насколько хватит терпения?
Какие предметы летали в раздевалки сборной России, мы узнаем чуть позже. Была ли это сохранённая с прошлогоднего финала планшетка, бутылка с водой или чей-то шлем, но рисунок игры в третьем периоде изменился кардинально. Нет, Россия не снесла Швецию – это было бы что-то вроде сказки об Илье Муромце, который до 33 лет пролежал на печи, а потом поднялся и стал богатырём-спасителем отечества. Это, конечно, очень по-русски, но не про этот финал.
5 января 2012 года. Калгари. Молодежный чемпионат мира. Финал. Швеция — Россия — 1:0 (ОТ)
В третьем периоде стало понятно, что вакханалия первых двух – это во многом ещё и от тактики. По существу ведь шведы создали не так уж и много, по крайней мере, в соотношении с количеством бросков. Необходимо было не только успокоиться и поверить в собственные силы, но и понять, что, сидя в окопах, победить невозможно. Валерий Брагин, а почему-то есть убеждение, что это его рук дело, раскрылся, пойдя на риск. Шведы стали чаще раскатываться, надеясь не только на “мусорные» голы, но и своё мастерство, которого у них если и меньше, чем у нас, но на одну шайбу бы хватило точно, а больше и не надо.
Противопоказания от такой игры у нас вскрылись моментально. Нестеров пытался выдумать в своей зоне «фетисовскую” передачу, а в итоге отдал шайбу Желдакову, который совершил грубую ошибку и позволил Раккелю выкатиться один на один с Макаровым. Андрею пришлось тяжело, и речь не только о совершённом сейве, но и о столкновении со шведом, после которого наш вратарь долго приходил в себя.
Получив несколько болезненных уколов, сборная России расправила крылья. Земченко не забил с пятака, хоть оказался одинёшенек у шведских ворот. Кузнецов в редчайшем численном большинстве – штанга, и даже последующий рикошет от щитка за Густафссона…
Женя Кузнецов ещё во время финала был признан MVP чемпионата мира. Сам он, разумеется, об этом не знал. А если бы и прошёл слушок на скамейке сборной России, эту информацию стоило бы по-партизански от капитана скрыть. Именно Кузнецов мог стать творцом нашей победы, невероятным образом протащив шайбу через всю площадку. На секундомере оставалось около 30 секунд, а Кузнецов выдал гениальную передачу с разворота на дальнюю штангу… Гусев в упор – нет гола! Овертайм…
0:0 – счёт для хоккея странный. Для молодёжного хоккея, где сушить игру редко получается хотя бы период, – тем более. В голове крутились мысли: а не впервые ли в истории такой счёт? Оказалось, что было нечто подобное не так уж и давно. 2000 год, Швеция, финал Чехия – Россия. Основное время матча завершилось нулевой ничьей, а в серии буллитов чехи оказались сильнее. Ворота нашей „молодёжки” тогда защищал Илья Брызгалов, назвавший после матча с Канадой Макарова и Василевского “бриллиантами”…
5 января 2012 года. Калгари. Молодежный чемпионат мира. Финал. Швеция — Россия — 1:0 (ОТ)
Бриллиантовый хоккей Макаров продолжил демонстрировать и в овертайме, а наши полевые игроки некоторое время даже отодвигали игру от ворот. Но случилось неизбежное – Зибанеджад воспользовался единственной ошибкой сборной России в овертайме. Кучеров на выходе из зоны потерял шайбу, а Желдаков словно окаменел и не пошёл за шайбой…
Окаменели и мы все. Горечь, злость, тоска – и всё-таки результат финала справедлив. И мы, и шведы вынесли соответствующие уроки из первого матча, но скандинавы оказались лучшими учениками.
Год назад, перед чемпионатом мира, нам говорили про потерянное поколение. А оно выиграло чемпионат мира. Нам говорили: мол, ну ладно, повезло, а кто за ними? А за ними, как мы все увидели, сумасшедшая армейская тройка Гусев – Кучеров – Барбашов. А за ними, не забывайте, Якупов и Григоренко, которые в этом году только выйдут на драфт. А значит, будут цементировать молодёжную сборную ещё два года.
Год назад серебро молодёжного чемпионата мира перед его началом показалось бы всем нам манной небесной. В этот раз серебряные медали несут оттенок катастрофы. Для сборной, собранной в этом составе, по сути, накануне „Subway Series“. Для сборной, для которой, по сути, всё ещё впереди. Да, в ней уже не будет Кузнецова, но какими станут ещё через год Якупов и Григоренко, кто-нибудь представляет? А Василевский, который ещё сможет играть за „молодёжку“ на трёх чемпионатах мира?!!!
Спасибо, ребята! Вы не смогли совершить ещё одно чудо, как совершили его ваши предшественники. Но вы сыграли сильнее, чем могли. А значит, ещё через год в Уфе вы непременно сыграете ещё лучше. Мы верим в вас, мы любим вас.
Мы в вас уверены.
5 января 2012 года. Калгари. Молодежный чемпионат мира. Финал. Швеция — Россия — 1:0 (ОТ)