– Выбрали Макарова, потому что Василевский устал. Понаблюдали за ним на тренировке, было видно, что движения у него уже не такие свежие. Повторилась прошлогодняя ситуация с Шикиным и Бобковым. Мы решили поставить Макарова, и оно оказалось правильным. Тем более у него великолепная форма, и он горел желанием играть.
– Наша сборная способна сыграть лучше?
– Конечно, не очень удачно сложилась канадская игра. Если бы выиграли легче – 6:1 или 6:2, не затратили столько эмоций и сил, выглядели бы интереснее, особенно в атаке. Ребята выложились в первую очередь эмоционально. Мы это почувствовали ещё накануне, и утром на раскатке было то же самое. Приходилось в раздевалке доставать из них эти эмоции. И я в этом плане очень им благодарен. Они делали всё, что могли, работали весь матч. Создали бы ещё три-четыре хороших момента в атаке, забили бы. Хотя и так моменты были: Кузнецов в штангу попал, Григоренко бросал в пустые – угодил в черенок клюшки защитника.
– Как оцените игру команды в первом и втором периодах?
– Тяжеловато было. Всё-таки шведы провели один матч за четыре дня, а мы – два, причём тяжелейших с маленьким перерывом между ними. Поэтому было ожидаемо, что физически и эмоционально команда находилась не в лучшем состоянии. Хотели сыграть надёжно в обороне и проводить хорошие контратаки. Но маловато создали впереди.
– Швеция – сильнейший соперник на турнире?
– Возможно, на их месте должны были быть мы. Выиграй мы, в том матче в группе. Но если они чемпионы, значит, да.
– Шведский тренер сказал, что в этом году они играли намного лучше…
– Я бы не сказал. Тут они играли намного продуктивнее: постоянно нагнетали, бросали с любых позиций, отсюда и разница в бросках. Такого не было в прошлом году. В Швеции вообще очень серьёзно относятся к молодёжному хоккею, и вот он результат.
– Какие положительные итоги турнира?
– С каждым матчем мы прибавляли, в команде складывался коллектив. Это и помогло победить чехов и канадцев. У этих ребят хорошее будущее, я им благодарен. Но так сложилось.
– Теперь будете побеждать в Уфе?
– Домашний чемпионат всегда тяжёлый для хозяев. Тут все говорили, что выиграют канадцы, а у них только бронза.
– Давление прессы и зрителей сказалось на Кузнецове?
– Конечно. Как будто мы снова играли против канадцев. Я не понимаю, почему так происходит. Но не хотят тут, чтобы русские выигрывали.
– В Калгари вы ни разу не проиграли в основное время, но остались лишь с серебром…
– Если брать отдельно финал, то шведы были более достойны золота. Но это хоккей, забей Гусев за 30 секунд до сирены, и всё бы закончилось. Но своим вниманием к молодёжи шведы заслужили эту удачу. На протяжении всего чемпионата она была на их стороне.