Пожалуй, главной интригой в преддверии финального поединка молодёжного чемпионата мира был не вопрос о том, смогут ли россияне сломать традицию завершать турнир победой над Канадой, на какой бы стадии она ни случилась, а о том, кто будет сражаться с «Тре крунур» на последнем рубеже.
Задачка была и впрямь на засыпку: на одной чаше весов Андрей Василевский, который провёл феноменальный чемпионат и ещё на 50-й минуте полуфинала шёл на звание лучшего вратаря турнира, или другого Андрея — Макарова, который провёл потрясающий матч против Словакии и стал спасителем России, когда за 6 минут до сирены Валерий Брагин бросил его в ту кошмарную кашу, которую заварили канадцы в зоне сборной России. Андрей вышел и не дрогнул. Он сделал даже больше, чем от него ожидали, и честь сыграть в финале была оказана ему не за красивые глаза.
В поединке против шведов Макаров отразил 57 бросков и не справился лишь с одним. К сожалению, именно он и стал для нас роковым. Но вряд ли найдётся человек, у которого поднимется рука бросить в Андрея камень. Да и не нужно это никому, ведь после игры он сам корил себя за поражение, которого лично он не заслуживал никак.
5 января 2012 года. Калгари. Молодежный чемпионат мира. Финал. Швеция — Россия — 1:0 (ОТ)
– Я не спас игру, мы уступили. И какая разница, с каким счётом. Раз проиграли, значит, не спас. Сейчас присутствует большое расстройство, не сделали большого дела – не выиграли чемпионат мира, — с нескрываемой грустью в голосе проговорил Андрей.
– Почему не получилось?
– Может, ребята чуть-чуть подустали. Ещё и не повезло. Канада не хотела пускать нас в финал, но мы всё-таки пробились в него. Сделали то, что и должны были. А в последнем матче не сложилось. Команда провела тут много матчей. С Канадой получилась очень тяжёлая игра. Может, ребята просто не успели отдохнуть. 17 бросков – это очень мало.
– Тогда как вы постоянно находились в работе…
– Они постоянно создавали давление на наши ворота. Кто-то из соперников всегда был передо мной.
– Проигрывать в овертайме ещё тяжелее?
– Это очень тяжело. Канаду победили, а шведам проиграли. Ещё и в овертайме. Но самое главное то, что мы проиграли финал.
– Пять минут, которые вы провели в матче с Канадой, помогли обрести уверенность?
– Да, пришлось быстро входить в игру. Я отразил семь бросков. Это стало отличным опытом для меня.
– Не мешало, что болельщики были вновь настроены против России?
– После Канады мы уже привыкли. Они здесь весь турнир были против нас. И это нисколько не мешало.
– Когда узнали, что сыграете в финале?
– За два дня. После Канады мне сказали, что я буду играть в финале.
– Какие были мысли перед матчем?
– Никаких, выйти и показать свою игру, помочь команде. Проблем с настроем не было.
5 января 2012 года. Калгари. Молодежный чемпионат мира. Финал. Швеция — Россия — 1:0 (ОТ)