«Спутник» по итогам регулярного чемпионата выполнил поставленную задачу, войдя в финальную восьмёрку. В 53-х матчах тагильчане набрали 71 очко, одержав 20 побед в основное время и по две – в овертайме и по буллитам.
Алексей Фетисов, главный тренер «Спутника»:
— Второй год подряд задачу выхода в плей-офф решаем в последнем матче регулярного чемпионата. На этот раз сказался эффект второго сезона, когда многие игроки после удачного первого года снижают к себе требования, появляется самоуверенность. Если человек доказывает свою состоятельность два-три-четыре сезона кряду, набирая одинаковый процент очков, то с ним можно и дальше решать определённые задачи. К сожалению, у нас много оказалось тех, кто в том году «стрельнул», а следующий провалил.
— Кого можно назвать открытием сезона?
— Тяжело выделить кого-то. Если вы намекаете на Дениса Гурьева, то ему уже давно пора раскрыться. Сколько вложено усилий, и только сейчас он стал приносить какую-то пользу команде. Денис сыграл так, как должен был, не более. Ему ещё работать и работать. Было бы открытие, если бы он весь сезон провёл на одной ноте и забил бы голов 30. Братья Альшевские из «Дизеля» – вот это открытие!
Главный тренер «Спутника» Алексей Фетисов
— Разочарования?
— По всему сезону столько разочарований! Сколько людей, в которых мы верили, начиная с Севастьянова с Агапитовым и заканчивая Ступиным, «похоронившим» нас в матче с «Мечелом». Главное разочарование – от неудавшегося старта. После первой хорошей игры в Перми мы надеялись, что разовьём успех, но этого не случилось. Мы попали, я не скажу, что в пике, но результатов не было, хотя сражались в каждом матче, отдавались полностью.
— Можно ли назвать Сергея Огурешникова спасителем команды?
— Он опытный вратарь, приехал – помог. Дал глоток воздуха нашим игрокам, ребята поверили в него. Эта та свежая струя, которая была необходима. Очень редко хоккеисты приходят в середине сезона и
Атакует капитан «Спутника» Виталий Жиляков
здорово помогают. На моём тренерском веку – это только Дима Трусов, Михаил Демидов и Сергей Огурешников. Надеюсь, ещё и в плей-офф поможет, мы не собираемся сдаваться.
— Прежде всего мы доказали сами себе, что можем, и вышли в плей-офф, порадовали болельщиков, — рассказал Виталий Жиляков, который стал лучшим бомбардиром, набрав в 46 матчах 33 очка (15+18). — Сезон получился напряжённым и в физическом, и в психологическом планах. Мне лично выступить успешнее помешала травма, статистика могла быть лучше, хотя очки – это не главное, все играют на победу команды.
— Из трёх сезонов, что я в «Спутнике», этот, наверное, лучший, — поделился забросивший больше всех шайб Егор Рожков. — Благодаря последней игре с «Зауральем», которая стала украшением всего чемпионата. 19 голов за сезон ещё ни разу не забивал в Высшей лиге. Могло быть и лучше, но я доволен. В матче с «Рязанью» оформил впервые в карьере хет-трик, впечатление уже смазанное от той победы, но было приятно. Матч с Курганом интереснее, надо было справиться с психологическим давлением. Наверное, многие из команды этот поединок назовут лучшим не только в сезоне, но и за всю карьеру в «Спутнике».
— Начало сезона мне немного не удалось по ряду причин, но с приездом в Тагил чемпионат для меня стал интересным и насыщенным, такие редко удаются, — прокомментировал своё выступление в чемпионате вратарь Сергей Огурешников. — С Нового года для нас каждый матч был ответственным, приходилось настраиваться по-особенному, чтобы выполнить задачу. Приятно, что удалось это сделать и вернуть на трибуны болельщиков.
Сергей Огурешников