«Контракт ещё не подписан, но я уже принял решение, что останусь в „Тракторе“ на два года. Не готов я пока ехать в НХЛ. Это было тяжёлое решение. Советовался с родителями, женой и принял решение остаться. Предложения от других клубов КХЛ я сразу закрывал. Я считаю, это бред. Сразу решил, что ни в какую другую команду в России я не перейду. Если и уезжать, то в НХЛ», — так прокомментировал своё решение остаться в «Тракторе» Евгений Кузнецов.
Слова наследника Овечкина и Малкина в России многие восприняли с восторгом. Ведь, положа руку на сердце, мало кто верил, что Кузнецов не уедет в НХЛ грядущим летом. Уж больно хорош был Евгений как в форме «Трактора», так и национальной сборной. Не говоря уже о молодёжных чемпионатах мира. Так что ничего, кроме слов уважения, выразить ему мы не можем, чего, наверное, в Северной Америке сделать не могут. А ведь, что ни говори, там уже потихоньку начинают поговаривать о конкуренции со стороны КХЛ.
Посмотрите, как там сейчас при первой же возможности начали клевать Радулова за то, что он в своё время кинул НХЛ, а теперь воспользовался ею как запасным аэродромом. Думается, этим решением Кузнецов также прибавил себе
Евгений Кузнецов
недоброжелателей по ту сторону океана, хотя «Вашингтон», конечно же, будет ждать его если не бесконечно, то ещё долго.
А следующая возможность попробовать свои силы в НХЛ у Кузнецова будет через два года, когда ему будет 23. Согласитесь, не самый поздний возраст для покорения новой высоты. Тот же Павел Дацюк делал свои первые шаги в НХЛ как раз в 23 года, и ничего, успел выиграть несколько Кубков Стэнли и заслужить признание всего хоккейного мира. Так что ничего страшного в том, что Кузнецов сейчас не уехал в НХЛ, нет. Поезд от него никуда не ушёл, и у него ещё непременно будет возможность повариться в одном котле с сильнейшими хоккеистами мира.
В то же время преждевременно говорить, что Кузнецов был не готов сейчас к отъезду в НХЛ. Но были причины, которые заставили его отложить исполнение своей мечты как минимум на два года. Первая, и самая главная, это Олимпиада. Ведь не каждому, даже самому титулованному хоккеисту удаётся принять участие в Олимпийских играх, которые пройдут на его родной земле. Это шанс, который даётся спортсмену максимум один раз за его спортивную карьеру. Поэтому можно понять Кузнецова, просто не захотевшего рисковать своим местом в сборной.
Ведь это сейчас он наше будущее и твёрдый игрок основы, но представьте картину: едет он в «Вашингтон», а там по каким-либо причинам ему не удаётся показать свой уровень игры, а Олимпиада-то не за горами. В таком случае он рискует выпасть из обоймы сборной. Понятно, что он не застрахован от этого и выступая дома, но, оставшись в «Тракторе, он снизил этот риск к минимуму. Здесь ему ненужно адаптироваться к новому стилю игры, жизни, маленькой коробке и прочим многочисленным нюансам. В КХЛ ему всё знакомо, и здесь он ещё не достиг своего потолка. И славу богу, что уровень нашей лиги, пусть и не семимильными шагами, растёт. Растёт и „Трактор“, а значит, Кузнецов может совершенствоваться в КХЛ, и в „Тракторе“ в частности. К тому же после такого решения превозносить его в Челябинске наверняка будут ещё больше, а болельщики остальных клубов зауважают ещё сильнее, благо у „Трактора“, в отличие от „Сибири“, была возможность сохранить свой бриллиант.
Наверняка не последнюю роль в выборе Кузнецова сыграли и финансы. Он никогда не скрывал, что хочет быть уверенным в своём благополучном будущем, и новый контракт в „Тракторе“ наверняка обеспечит его семью на ближайшие несколько лет. К тому же форвард „Трактора“ имеет все шансы стать новым лицом КХЛ на два года, ведь после отъезда Радулова в „Нэшвилл“ эта вакансия до сих пор значится у нас свободной. А там уже, если его разум не затуманят представители клубов-олигархов КХЛ, он сможет исполнить свою мечту и отправиться покорять НХЛ, не сильно переживая о том, что у него будет контракт новичка.
На данный же момент Кузнецов сделал не по годам зрелый выбор. Если он не снизит к себе требования, никуда от него не денутся ни кубки, ни индивидуальные призы — как в России, так и Северной Америке.
Евгений Кузнецов