— Латвия не очень удобный соперник для нашей команды, как показывают матчи. Готовы к этому?
— Какая разница, какой соперник. Надо выходить и показывать свою игру, а не подстраиваться под соперника. Все считают нас фаворитами этого матча, но Латвия – тоже не подарок. Они будут серьёзно готовиться.
— Все проблемы, связанные с акклиматизацией и усталостью от плей-офф, остались позади?
— Уже прошло довольно много времени, успел перестроиться, восстановить силы. К тому же я не один такой. Многие игроки прилетели из-за океана, другие – недавно закончили играть за свои клубы. Например, ребята, отыгравшие в финале КХЛ.
4 мая 2012 года. Стокгольм. Евгений Малкин на тренировке сборной России
Они закончили позже нас. Все находятся в равных условиях. Нельзя уже на это обращать внимание.
— Кто, на ваш взгляд, представляет наибольшую опасность из состава сборной Латвии?
— Честно говоря, я не знаю. Сегодня вечером мы будем проводить собрание и персонально разбирать хоккеистов латвийской сборной, так же, как и игру их вратарей.
— Что запомнилось про матчи, проведённые против сборной Латвии?
— Запомнилось, что они в хорошем движении играют, персонально один против одного в зоне. Сложно уйти от их опеки. Надо больше двигаться, отдавать передачи и навязывать свою игру.
— Кого бы вы назвали фаворитом нашей группы?
— Шведы – в первую очередь. Во-первых, они играют дома. Во-вторых, они собрали очень сильный состав. По именам можно долго перечислять, сколько игроков НХЛ приехало. Но всё будет зависеть от нас и нашего настроя. В адрес сборной в последнее время было много критики, говорили, что мало забиваем. Надеюсь, что уже с первой игры будем забивать много и больше, чем соперник.
— У Билялетдинова свои требования к игрокам. Насколько они для вас удобны?
— Для меня любые требования удобны. Каждый тренер вносит в игру что-то новое. Я, можно сказать, лишь подчинённый. Для меня не имеет значения это. Я лишь выполняю те требования, которые передо мной поставят. Важно это делать, как и показывать свой лучший хоккей.
4 мая 2012 года. Стокгольм. Евгений Малкин на тренировке сборной России