«Ирбис» был создан решать задачи адаптации на профессиональном уровне молодых хоккеистов, которые только-только вышли из-под крыла детско-юношеских спортивных школ, коих в Казани преогромное количество. Надо сказать, что новосозданная команда справилась с поставленной задачей – уже по ходу прошлого сезона несколько игроков пробовались тренерским штабом Всеволода Елфимова на уровне группы сильнейших МХЛ. Не сказать, чтобы дебют у всех вышел успешным, но некоторые хоккеисты смогли провести добрую половину сезона именно в «Барсе». Яркий пример – молодой защитник Дамир Мусин, которому доверили провести в составе «Барса» 30 матчей.
А вот незаменимый голкипер «Ирбиса» Евгений Ярославлев своим шансом в полной мере воспользоваться не смог. В своём единственном матче за «Барс» юный страж ворот умудрился пропустить семь шайб от «Кузнецких Медведей». Зато в
Первенстве МХЛ дела у него шли вполне неплохо. Ярославлев был призван под знамёна сборной Запада на Кубок Поколений, но из-за волевого решения наставника команды Дмитрия Медведева («Балтика») на лёд так и не вышел.
Если говорить о результатах «Ирбиса» в регулярном чемпионате, то однозначной оценки действиям казанской команды поставить нельзя. Спады чередовались с победами, команда Сергея Лопушанского то боролась за лидерство в дивизионе «Центр», то опускалась на четвёртое место. В итоге казанские хоккеисты вышли в плей-офф с третьего места, и их по праву можно было считать тёмной лошадкой Кубка Регионов.
Но — увы и ах! Ребята не смогли подойти с должным настроем к серии со «Стальными Львами» и в итоге уступили уже в 1/8 финала в четырёх матчах. Первая встреча на родном льду казанцев вышла довольно упорной. На протяжении 30 с лишним минут «Ирбис» уступал в счёте, но в концовке юные хоккеисты из Татарстана смогли дожать неуступчивых гостей. На большее ребята уже оказались не способны, проиграв подряд три последующих встречи 1:3, 2:3 и 3:4. Возможно, не хватило опыта, возможно, где-то недооценили силу соперника.
Теперь же «Ирбис» ждёт большая перестройка. Большая группа ребят 1994 года рождения сейчас борется за место в составе «Барса», а основу клуба Первенства МХЛ составят более молодые хоккеисты.
«Ирбис»: надёжный тыл