«НЕТ ВРЕМЕНИ СЛЕДИТЬ ЗА СТАТИСТИКОЙ»
«А вы знали, что Дамьен Бруннер один из лучших снайперов сезона? – спрашивает эксперт Yahoo Николас Коцоника. – Если нет, ничего страшного. Он сам об этом не догадывался, пока ему не сообщили».
«Я в числе лидеров?», – переспросил Бруннер.
Да-да. В 19 играх он забил 10 голов за «Детройт». Это седьмой показатель во всей лиге. И Бруннер лишь на четыре гола отстаёт от лидера Стивена Стэмкоса. Он приехал в НХЛ из Швейцарии, где команды играют два, максимум три матча за неделю, а на выезды отправляются на автобусе.
«Буду честен с вами, – смеётся Бруннер. – С тех пор как я сюда приехал, у меня совершенно нет времени изучать статистику, потому что я либо сплю, либо восстанавливаюсь после игр, либо ем. Я знаю, что у меня 10 голов, но совершенно не представляю, кто сейчас лидирует».
Давайте смотреть. Перед матчами среды у Стэмкоса – 14 голов, он на первом месте, что никого не удивляет. Далее Джеймс Нил и Джон Таварес с 13 шайбами, Томаш Ванек и Патрик Марло – с 12, у Джеймса ван Римсдайка – 11 голов.
Следом идут семь игроков с 10 шайбами. Все опытные энхаэловцы: Брэд Маршан, Патрик Кейн, Эндрю Лэдд, Дэвид Кларксон, Мэтт Моулсон, Джефф Картер – все кроме Бруннера. До первой игры сезона 26-летний швейцарец не провёл в Северной Америке ни одного даже выставочного матча.
А теперь Бруннер опережает Сидни Кросби, Александра Овечкина и кое-кого ещё. По возрасту он не может претендовать на приз лучшему новичку «Колдер Трофи», потому что до 15 сентября ему исполнилось 26 лет. Хотя среди первогодок Бруннер – самый результативный.
«Он удивительный игрок, – считает капитан „Детройта“ Хенрик Зеттерберг, который во время локаута играл с Бруннером за „Цуг“. – У него особый подход. Вы можете не видеть его на льду долгое время, а потом он неожиданно появится и забьёт гол. Он из тех парней, у которых есть чутьё – оказаться в нужное время в нужном месте».
Генеральный менеджер «Детройта» Кен Холланд легко объяснит, почему игроки вроде Бруннера остаются незамеченными на протяжении долгого времени. НХЛ – это лучшая мужская лига. Игроки мужают в разное время: единицы – в 18 лет, большинство – чуть позже, некоторые – совсем поздно, а есть и такие, с кем лиге вообще не по пути.
Рост Бруннера – 180 см, вес – 85 кг. Это на данный момент. А насколько ниже и легче он был в 18 лет, когда большинство игроков попадают на драфт? И сколько скаутов следило за ним в Швейцарии? А кто мог предположить, как он будет прогрессировать в швейцарской лиге? Не говоря уже о том, сможет ли он сыграть однажды в НХЛ?
«Детройт» ничего не знал о Бруннере, пока Холланд не получил наводку от Стэйси Рёста. Когда-то Рёст играл в команде WHL «Медисин Хэт Тайгерс», а Холланд в то время был скаутом по западной Канаде. Холланд помог Рёсту подписать первый профессиональный контракт и дебютировать в НХЛ. А сейчас они встречаются летом, когда приезжают отдыхать на одно из озёр Британской Колумбии.
Рёст поиграл несколько лет в Швейцарии, а после окончания карьеры продолжил следить за местным хоккеем. В ноябре 2011 года он отправил Холланду письмо. В нём он рассказал об игроке из швейцарской лиги, который может заиграть в НХЛ. Этим игроком был Дамьен Бруннер.
Холланд переправил письмо клубным скаутам, которые посмотрели Бруннера в деле. В отчёте они написали, что «Детройту» стоит приглядеться к швейцарцу. В прошлом сезоне Бруннер стал лучшим бомбардиром лиги в регулярном чемпионате (24 гола и 60 очков в 45 играх) и в плей-офф (3 гола, 14 очков в 14 играх).
Тогда же «Детройт» вылетел в первом раунде Кубка Стэнли, и Майк Бэбкок отправился искать игроков на чемпионат мира. Холланд попросил его последить за Бруннером, если Бэбкок окажется на матче сборной Швейцарии. Увидев Бруннера в игре, тренер тут же набрал Холланду.
«А знаешь, что? Он мне понравился. Думаю, он сможет заиграть в НХЛ», – сказал Бэбкок.
Чуть позже Холланд присоединился к Бэбкоку, и вместе они посмотрели ещё несколько матчей с участием Бруннера. И что же они увидели? Он много двигается, знает, куда ехать, чтобы забивать голы. Но они не могли сказать, сможет ли Бруннер делать то же самое в НХЛ.
«Это было сложно предсказать из-за его роста, – вспоминает Холланд. – Он не такой большой, не такой плотный и жёсткий игрок. А в НХЛ и лёд меньше, и соперники габаритнее. Здесь контактный хоккей. И сложно предугадать, как игрок приспособится к новым условиям».
«Детройт» вновь разглядел неоценённый бриллиант. Когда-то «красные крылья» выбрали Зеттерберга в седьмом раунде, Павла Дацюка – в шестом, а Томаса Холмстрёма – вообще в 10-м, а теперь нашли незадрафтованного Бруннера. Хотя другие команды также следили за швейцарцем на чемпионате мира.
Дамьен Бруннер
На Бруннера претендовала «Тампа-Бэй». Форвард даже общался с генеральным менеджером «молний» Стивом Айзерманом – любимым игроком отца Бруннера. Как сказал сам игрок, разговор с Айзерманом стал самой яркой встречей в его жизни. Пришлось набраться смелости, чтобы сказать ему «нет».
Бруннер подписал однолетний контракт с «Детройтом» на сумму 925 тысяч долларов. Почему именно «Детройт»? Во-первых, европейцы всегда приживались в «красных крыльях». Во-вторых, его игру видел сам тренер, а не только генеральный менеджер или скауты. Это важно, ведь именно тренер выпускает игроков на лёд. В-третьих, в «Детройте» играют такие центры, как Зеттерберг и Дацюк. В-четвёртых, Бруннер – праворукий, а в двух ведущих тройках «Детройта» не было праворукого форварда.
«Это был сложный выбор, – рассказывает Бруннер, который в раздевалке „Джо Луис Арены“ сидит напротив фото Айзермана. – Но, в конце концов, Айзерман вряд ли может сказать что-то плохое о „Детройте“.
»Красным крыльям" был нужен Бруннер. 21 год подряд команда выходит в плей-офф, за это время выиграла четыре Кубка Стэнли. Но лидеры – Айзерман, Лидстрём – уходят, а талантов, способных сразу заменить их, нет. Ведь из-за постоянных успехов у «Детройта» не было высоких выборов на драфте.
Ещё летом Зеттерберг знал, что станет новым капитаном «Детройта», и в сентябре пригласил Бруннера пожить с ним пару недель в ожидании открытия тренировочного лагеря. Он показал швейцарцу город, помог освоиться на новом месте. Но потом начался локаут, и Бруннер вернулся в Швейцарию. А в октябре Зеттербергу пришло сообщение: «Хэй, нам нужен хороший центр». Автором SMS был Бруннер.
Как оказалось, это была не шутка. Зеттерберг приехал в «Цуг» и стал играть в одном звене с Бруннером. Тот снова вышел в лидеры лиги по результативности, хотя во время локаута в Швейцарии играло много звёзд НХЛ: Торнтон, Кейн, Нэш, Таварес да тот же Зеттерберг. В 33 матчах у Бруннера было 25 голов и 57 очков.
Когда локаут закончился, у Бруннера не было времени на адаптацию. Но к тому времени он уже хорошо знал город и хорошо знал, как взаимодействовать с Зеттербергом. Проще всего оказалось играть в атаке. Пускай площадка меньше, соперники больше, а хоккей быстрее – Бруннер старался делать то же самое, что и в Швейцарии. Он не только играл в первом или втором звене, но и выходил на синюю линию в большинстве.
С обороной было не всё так гладко. Бруннер совершал потери, делал ошибки, серьёзные ошибки. Это часто происходит с европейцами, которые приезжают в Северную Америку. Бруннеру пришлось учиться тому, как нужно обороняться в НХЛ. А Бэбкок продолжал доверять новичку.
«Тренеры дают мне шанс показать, что я могу играть в НХЛ, – говорит Бруннер. – Не было такого, чтобы меня поставили на период, а потом сказали: „Что-то ты не очень хорошо играешь“. Первый матч мы проиграли 0:6. И тогда впору было воскликнуть: „О, мой бог!“. Всё дело в доверии, но когда-то нужно начинать его оправдывать».
Впрочем, сейчас у Бэбкока небольшой выбор. В начале сезона команда погрязла в травмах. А ещё тренеру самому приходится привыкать к новым реалиям. «Детройт» больше не является командой ветеранов, теперь в его составе много неопытных игроков. И они не станут опытнее, если сажать их на скамейку за каждую ошибку.
Бруннер получает свой шанс не просто так. Он уже показал, чего стоит. Он не большой, но не боится жёсткой игры, часто лезет в самые «горячие» места на площадке. Он не очень хорош в защите, но слушает тренеров и старается играть правильно.
Дамьен Бруннер
Ну и еще один момент…
«У него 10 голов, – напоминает Бэбкок. – Если бы он ничего не показывал и не работал добросовестно, он бы не играл. А этот парень постоянно прибавляет. Мы много разговариваем о том, как защищаться, и против кого конкретно ему нужно играть сзади. И уже скоро он всему научится. Это лишь вопрос времени. Когда делаешь одно и то же всю жизнь, непросто перестроиться».
У Бруннера началась другая жизнь. И самое сложное в ней – не игра в обороне, а календарь матчей. Он непрерывно играет, постоянно находится в длительных поездках, которых никогда не было в его жизни.
В Швейцарии он никогда не проводил более 50 матчей за регулярный чемпионат. А в этом сезоне у него уже 52 игры и как минимум 30 еще впереди. Неудивительно, что где бы он ни находился: в отеле или в своём доме в пригороде Детройта, у него нет времени изучать статистику. Вопрос в другом – сможет ли он продолжить забивать так же много?
Перед игрой с «Лос-Анджелесом» у него было десять голов. Это лучший показатель в команде. Бруннер никогда не был в Лос-Анджелесе, не говоря уже о том, что никогда не играл против обладателей Кубка Стэнли. Что ещё ему остаётся делать – только улыбаться.
«Это захватывающее чувство», – соглашается он".
ТУТУ СКУЧАЕТ ПО ОХОТЕ И РЫБАЛКЕ
В продолжение темы Бруннера самые интересные твитты игроков «Детройта». Начинаем с героя нашего материала.
«Поздравляю своего приятеля Линуса Умарка с титулом лучшего бомбардира швейцарской лиги», – у Бруннера нет времени следить за статистикой НХЛ, зато он всё знает про лучших бомбардиров NLA.
«Куда бы отправиться: в Беверли-Хиллз или Санта-Монику? Жаль, что нельзя и туда, и туда. Время насладиться солнцем», – словак Томаш Татар исследует Калифорнию.
«Люблю охоту и рыбалку. В детстве занимался этим с моими родителями. До сих чувствую ежедневную потребность в этом», – потомственный эскимос Джордин Туту скучает по национальным занятиям.
По материалам североамериканских СМИ.
Дамьен Бруннер