«Сразу после продления контракта с „Айлендерс“ в конце прошлого сезона Евгений Набоков заявил, что с радостью вернётся в клуб, чтобы помочь команде попасть в плей-офф», – вспоминает автор NHL.com Тэл Пинчевски.
«Мне нравится то, что я здесь вижу, – сказал Набоков 21 марта 2012 года. – Надеюсь, мы выйдем в плей-офф в следующем сезоне».
В то время «Айлендерс» занимал предпоследнее место в Восточной конференции и готовился пятый сезон подряд замкнуть Атлантический дивизион. 13 месяцев спустя Набоков – уже ключевой игрок команды, которая перед игрой с «Флоридой» идёт седьмой на Востоке.
«Вы думали, я шутил? – спрашивает Набоков, когда журналисты вспомнили его слова годичной давности. – Это то, ради чего ты играешь. Ты выходишь
Евгений Набоков
на лёд, чтобы попасть в плей-офф, а потом идти по сетке дальше».
Набоков – один из немногих игроков «Айлендерс», кто на личном опыте познал, что такое плей-офф. За 10 сезонов в «Сан-Хосе» он выиграл 293 матча в регулярном чемпионате и 40 – в плей-офф. Напротив, 15 хоккеистов «островитян» – т.е. больше половины состава – никогда не играли в Кубке Стэнли. Вот почему опыт Набокова так жизненно необходим клубу в этом сезоне.
Но сейчас нужно больше говорить об игре Набокова.
«Он даёт нам шанс. Это то, о чём ты просишь своего голкипера, – сказал главный тренер „Айлендерс“ Джек Капуано. – Ты просишь его давать шанс команде побеждать, и он это делает».
По возрасту Набоков четвёртый голкипер в НХЛ. Старше него только Мартин Бродо, Николай Хабибулин и Юхан Хедберг. И сейчас он в числе лучших в сезоне по победам, сейвам, сухим матчам и игровому времени. Не так плохо, учитывая обстоятельства, при которых он попал в «Айлендерс».
После ухода из СКА в сезоне-2010/11 Набоков подписал однолетний контракт с «Детройтом». Из-за того что он начал сезон не в НХЛ, ему пришлось пройти процедуру драфта отказов. И когда «Айлендерс» забрали Набокова, он решил проигнорировать команду, что привело к дисквалификации и автоматическому переносу контракта на следующий сезон".
Позже Набоков объяснил, что ему необходимо было набрать кондиции, чтобы взять на себя значительную роль, которая требовалась от него в «Айлендерс».
«Я не хотел начинать всё это. Мне лишь хотелось оставить эту тему и не беспокоиться из-за неё, – говорит Набоков, который получает удовольствие от того, что ведёт команду к плей-офф. – Плей-офф – это совершенно особая часть сезона. Это другая психология. Это спринт. Нужно думать лишь о завтрашней игре и быть готовым к ней. Ты стараешься всё упростить и контролировать то, что ты можешь контролировать в данный момент».
Такое мышление важно для «Айлендерс». Впервые за шесть лет апрельские игры имеют турнирное значение для команды.
Евгений Набоков — больше, чем половина «Айлендерс»
Хотя Набоков не считает, что выполняет роль повидавшего всё мудреца.
«Я здесь не нянька. Все взрослые люди и знают, как играть в хоккей, – говорит Набоков. – Они знают, что нужно для попадания в плей-офф. Ребята сами делают важную работу».
Молодые партнёры Набокова вряд ли согласятся со скромным мнением своего вратаря. Они постоянно напоминают о его лидерских качествах в раздевалке. В команде, где так много игроков, которым нет и 25 лет, с уважением относятся к голкиперу, занимающему 19-е место по победам за всю историю лиги.
«Все в раздевалке в курсе, что Набоков знает, что необходимо для победы, – говорит Франс Нильсен. – У нас в команде вратарь, который любит это время года. Здорово наблюдать, как он готовится к играм. Он делает большую работу для нас».
Сейчас Набоков лишь в трёх победах от Гампа Уорсли. Чтобы заслужить нынешнюю репутацию, российскому голкиперу понадобились годы. В молодости его знали как сына советского голкипера Виктора Набокова. Когда Набоков-младший перебрался в Америку, он часто представлялся как Джон Набоков, боясь, что люди будут неправильно произносить его имя. Его продолжают спрашивать, родственник ли он писателю Владимиру Набокову, хотя он не раз отвечал на этот вопрос.
15 лет спустя Набоков – самый опытный и зрелый игрок в команде, которая близка к попаданию в плей-офф. Сейчас он пишет новую главу своей карьеры, в которой было немало крутых поворотов.
«Он выполняет феноменальную роль для нашей команды, – говорит форвард Джон Таварес. – Он придаёт нам спокойствия,
находит правильные слова в раздевалке. Все парни испытывают к нему глубокое уважение. Он отлично играет в воротах. Набоков – наш лучший игрок в этом сезоне».
«УТРЕННИЙ ФУТБОЛ»
Какие новости услышал Бонино по радио, какие любимые соседи у Миккелсона и чем занимается по утрам Дацюк – в обзоре энхаэловских «твиттеров».
Ник Бонино из «Анахайма» сообщает нереальную новость от КИИС ФМ: "Анджелина привезла Бреду Питту индийскую еду из Лондона. Не может быть".
У его партнёра Брендана Миккелсона странные предпочтения:
"Знаете, что мне больше всего нравится, когда находишься в отеле? Жить в комнате с картонными стенами, когда твой сосед считает себя оперным певцом".
Павлу Дацюку одного хоккея мало:
"Утренний футбол во дворе. А что вы делали этим утром?"
А Юнас Энрот рекламирует отечественного производителя:
"Мебель IKEA такая же надёжная, как немецкое производство".
Утренний футбол Павла Дацюка
По материалам североамериканских СМИ.