Так бывает, и не обязательно, что команда уступает сопернику в классе или он выглядит предпочтительнее. В дивизионе «Восток» концовка регулярного чемпионата получилась сродни голливудскому триллеру. Юная команда «Ястребов» из Омска весь сезон ютилась за спинами «Мечела» и «Алтайских Беркутов», но на финише подопечные Игоря Земляного все же смогли вклиниться между своими оппонентами и оттеснить барнаульцев за черту участников плей-офф.
Вообще в Барнауле хоккей любят, правда, в последнее время в регионе он у местных властей не в почете. Да, есть команда в МХЛ, но на этом, похоже, все и заканчивается. А ведь когда-то существовал славный барнаульский «Мотор», с полуоборота
Итоги сезона МХЛ. «Алтайские Беркуты» (Барнаул)
заводивший сердца тысяч своих поклонников. Играл спокойно себе в высшей лиге, радовал глаз, но в середине 2000-х у барнаульцев начались невероятные финансовые проблемы, из-за которых клуб фактически перестал существовать. В свой последний год на профессиональном уровне «Мотор» финишировал на высоком шестом месте в чемпионате высшей лиги, но в первом же раунде плей-офф уступил воскресенскому «Химику» в трёх матчах и исчез. Навсегда.
Потом очередной вехой барнаульского хоккея стал созданный на скорую руку «Алтай», но эта команда никогда не поднималась выше уровня первой лиги и сейчас продолжает выступления на уровне РХЛ. Судя по высказываниям болельщиков, взахлеб и с ностальгией вспоминающих о славных временах «Мотора», «покорителей гор» в Барнауле не приняли, хотя на первых порах свитер «Алтая» согласились примерить несколько игроков того самого «двигателя» алтайского хоккея.
До недавнего времени эрхаэловский «Алтай» представлял собой сплав юных хоккеистов и ветеранов, приехавших в Барнаул заканчивать карьеру на родине. Несмотря на то что в регионе несколько последних лет хоккей, откровенно говоря, вымирал, из Алтайского края вышло немало известных. Одиним из самых ярких воспитанников местной школы был Алексей Черепанов.
Ярко загоревшаяся звезда появилась на российском хоккейном небосклоне невероятно стремительно. Уже в 16 лет Черепанов сумел заявить о себе, закрепившись в основном составе одного из грандов тогда еще Суперлиги — омского «Авангарда». В своём дебютном сезоне Алексей, выступавший преимущественно в четвертой тройке нападения, смог набрать 29 очков и стал третьим снайпером команды (18 шайб). Свой последний
Очков набрано: 67 (53,17 %).
Шайб заброшено: 125 (в среднем 2,97 за матч).
Шайб пропущено: 111 (в среднем 2,64 за матч).
Место в регулярном чемпионате: 17-е.
Плей-офф: не участвовали.
чемпионат, совпавший с созданием КХЛ, проспект «Нью-Йорк Рейнджерс» Черепанов начал феноменально, набрав 13 очков в 15 встречах, но стать звездой ему не позволила судьба. 13 октября 2008 года Алексей Черепанов умер во время матча «Витязь» — «Авангард», не приходя в сознание.
Так рано ушедший из жизни Черепанов, простой парень из села Озерки, стал кумиром сотен барнаульских мальчишек, занимавшихся хоккеем, примером для ребят, поверивших в свои силы. Некоторые из них, уже новое поколение алтайской молодёжи, выступают в составе «Алтайских Беркутов».
Для барнаульцев, сменивших в межсезонье название, нынешний чемпионат получился невероятно удачным. В своем дивизионе они долгое время держались на вершине, но под конец сезона в игре «беркутов» разладилось, и они проиграли несколько встреч кряду, оставшись в итоге без участия в плей-офф. Обидно? Безусловно! Ведь они отстали от омских «Ястребов» и челябинского «Мечела», расположившихся чуть выше, всего на одно очко. Всего один балл разделил алтайскую команду от заветной цели – попадания в состав участников Кубка Регионов.
Вдвойне обидно, потому что руководство «Алтайских Беркутов» в этом сезоне полностью доверило судьбу клуба доморощенным игрокам, которых в составе «пернатых» насчитывается более 75 процентов. Но трудности только закаляют юных сибиряков, и они обязательно скажут своё слово в следующем сезоне первенства МХЛ.
Итоги сезона МХЛ. «Алтайские Беркуты» (Барнаул). Итоговое место: 17-е.