«Лос-Анджелес» гарантировал себе участие в плей-офф. В последних матчах «короли» стали напоминать команду, которая в июне 2012-го выиграла Кубок Стэнли.
В пяти матчах «Лос-Анджелес» одержал четыре победы, пропустил всего девять голов и ни один из них в меньшинстве (12 нейтрализованных меньшинства из 12). Обладатель «Конн Смайт Трофи» Джонатан Куик начинал все пять игр, отразил в них 93,1 процента бросков при коэффициенте надёжности 1,72.
В воскресном матче с «Далласом» Джефф Картер и Дастин Браун наконец-то забили после нескольких матчах
без голов. На постоянной основе продолжает забивать Майк Ричардс, а Анзе Копитар сохраняет ход «очко за игру», у него пять результативных передач в пяти играх.
Но не всё можно отразить статистикой.
В рубрике «пять вопросов» на официальном сайте НХЛ капитан «Лос-Анджелеса» Дастин Браун объяснил, что позволит «королям» сохранить четвёртое место в Западной конференции.
– Исходя из того, как «Лос-Анджелес» провёл пять матчей до встречи с «Миннесотой» во вторник, у вас возникает ощущение, что команда стала напоминать ту, которая выиграла Кубок Стэнли в июне прошлого года?
– Думаю, мы действительно стали играть лучше в последних матчах. Позитивный момент для команды в том, что очень хороши наши третье и четвёртое звенья, наши ролевые игроки. Они стали важной составляющей успеха «Лос-Анджелеса» в прошлом сезоне. Теперь дело за лидерами – нужно, чтобы они привели свою игру в порядок перед стартом плей-офф. Если третье и четвёртое звенья отлично выполняют свою работу, это хороший знак. Это может решать исход матчей. Как раз это и сыграло за нас год назад. У нас были четыре звена, и все они показывали высокий уровень игры.
– Насколько важно для команды возвращение в строй Мэтта Грина и обмен Дарси Регира особенно с учётом того, что Уилли Митчелл вряд ли сможет играть в ближайшее время?
– Присутствие «Гринера» на льду важно, а в раздевалке ещё важнее. Он наш лидер, умеет обратиться к команде. Он всегда правильно подходит к матчам, и это отражается на парнях. Он привносит в команду энергию, и она важна для нас.
Теперь у нас в команде есть Регир. Он знает, что нужно, чтобы выйти в финал, ведь он там был. Он крупный, физически сильный парень, против него тяжело играть. В этом он напоминает «Митчи». Против «Митчи» так же непросто, он такой же большой и сильный.
Эти двое добавили опыта в нашу команду. Это делает и «Скудс» (Роб Скудери. – Прим. «Чемпионат.com»), хотя наша оборона и сейчас остаётся довольно молодой. Например, «Гринер» здорово помогает Джейку Маззину. Маззин знает, что рядом
Дастин Браун
с ним защитник-домосед, значит, он может чаще подключаться к атакам, что он и делает весь сезон.
– Ваш пример пути к Кубку Стэнли доказал, что преимущество своего льда не играет значительной роли. В связи с этим есть разница начинать плей-офф с четвёртого места или с пятого?
– Прежде всего ты всегда хочешь быть настолько высоко, насколько это возможно. Выезды не стали для нас проблемой в прошлом году, но тот сезон не был укороченным. Все команды провели много игр за последний месяц. Теперь всё зависит от функциональной формы игроков, насколько свежими они войдут в плей-офф. Учитывая наши результаты дома, будет здорово, если в начале плей-офф нам не придётся много ездить.
– Вы переживали из-за неудачного старта команды в этом сезоне?
– Нет. Мы знали, что наша группа игроков способна начать набирать очки. Но это заняло у нас какое-то время. Мы положились друг на друга в тот непростой период и решили все проблемы.
В начале сезона мы часто оказываемся за чертой восьмого места, но к концу регулярного чемпионата начинаем играть лучше. Думаю, дело в том, что мы прибавляем, когда повышается важность матчей. Не хочу сказать, что в начале сезона очки нам не нужны. Просто когда сезон набирает ход, матчи начинают напоминать плей-офф. И это больше подходит стилю нашей команды.
– Кроме Регира и Маззина состав команды остался прежним. Так отличается нынешняя версия «Лос-Анджелес Кингз» от прошлогодней?
– Только тем, что теперь все мы знаем, как можно пройти длинный путь в плей-офф и прийти к успеху. Большое преимущество нашей команды в том, что в этом сезоне мы все снова вместе. Это одна из причин того, почему мы стали играть лучше. Нам всем просто комфортно друг с другом.
«СКОТТИ АПШОЛЛ БУДЕТ ЛЕТАТЬ ПО ПЛОЩАДКЕ»
— Нам предстоят два последних домашних матча сезона. Приходите и поддержите нас. Скотти Апшолл будет летать по площадке, — обращается к болельщикам в «твиттере» Джонатан Юбердо.
А Эвандер Кейн призывает всех голосовать за него при выборе обложки НХЛ-2014:
— Голосуйте за Кейна!
— Начинаю вести «твиттер». Посмотрим, что здесь к чему. — Эрик Карлссон из «Оттавы» только завёл аккаунт и тут же поделился радостной новостью. — Наконец-то появилась новая печь для барбекю. Сезон стейков открывается.
«Лос-Анжелес Кингз» в Белом Доме
По материалам североамериканских СМИ.