Восемь участников плей-офф из Восточной конференции известны. Осталось определить пары по первому раунду, пишет колумнист NHL.com Джон Крейзер.
Гостевые победы в овертайме «Рейнджерс» и «Оттавы» сформировали первую восьмёрку Востока. «Рейнджерс» догнали в конце основного времени «Каролину» и вырвали два очка в дополнительные пять минут, а «Оттава» превзошла «Вашингтон». Эти результаты убили надежду «Виннипега» на плей-офф. «Реактивщикам» нужно было не только побеждать самим «Монреаль», но и рассчитывать на помощь соперников. Ни того, ни другого не произошло.
У «Оттавы», «Рейнджерс» и «Айлендерс» по 54 очка. «Сенаторы» – пока шестые из-за того, что имеют игру в запасе. «Рейнджерс» – седьмые по личным встречам с «Айлендерс».
«Островитяне», которые сыграют в плей-офф впервые с 2007 года, опустились с шестого на восьмое место после поражения от «Филадельфии». Регулярный чемпионат завершится для «Айлендерс» в пятницу в Баффало. Чтобы получить шанс подняться выше восьмого места, «островитянам» нужно как минимум одно очко.
Хенрик Лундквист: Даааааа!!! Мы попали! Мы работали изо всех сил, чтобы это сделать. Рад за команду и наших болельщиков.
В субботу «Рейнджерс» примут «Нью-Джерси», «Оттава» – «Филадельфию». На следующий день «сенаторы» сыграют в гостях с «Бостоном». Этот матч станет 720-м в сезоне и увенчает собой регулярный чемпионат.
Давайте рассмотрим возможные варианты восточных четвертьфиналов.
«Питтсбург» гарантировал себе первое место в конференции и может позволить себе расслабиться в заключительной игре регулярного чемпионата – в субботу с «Каролиной». В первом раунде «пингвины» ждут кого-то из тройки «Оттава», «Рейнджерс», «Айлендерс».
После побед в четверг у «Бостона» и «Монреаля» по 61 очку. Но «медведи» лидируют в Северо-Восточном дивизионе из-за игры в запасе. Чемпион дивизиона станет вторым в конференции и сыграет в первом раунде со второй командой из тройки «Оттава», «Рейнджерс», «Айлендерс». Вторая команда в дивизионе будет четвертой на Востоке и получит преимущество своего льда в серии с «Торонто».
«Вашингтон» уже никуда не денется с третьего места, как чемпион юго-восточного дивизиона. «Столичные» выйдут на лучшего из той же тройки «Оттава», «Рейнджерс», «Айлендерс».
«Торонто» остался на пятом месте после того, как «Монреаль» обыграл «Виннипег». Этот результат не позволит «листьям» догнать соперника даже в случае субботней победы над «канадцами» в заключительной игре регулярного чемпионата. Если «Торонто» выиграет, а «Бостон» наберёт как минимум очко в двух оставшихся матчах, «Торонто» и «Монреаль» встретятся в плей-офф впервые с 1979 года.
Судьба «Оттавы» в руках самих «сенаторов». В случае побед над «Филадельфией» и «Бостоном» они, скорее всего, выйдут на «Вашингтон». Неплохой вариант для «Оттавы», ведь все три очные встречи в регулярном чемпионате остались за «сенаторами». А в случае поражения «Торонто» у «Оттавы» есть шанс подняться на пятое место.
«Я всегда считал, что мы сами вершим свою судьбу, – сказал главный тренер „Оттавы“ Пол Маклин после победы над „Вашингтоном“. – В этой лиге нужно побеждать самим. Ты не можешь сидеть и ждать в надежде, что кто-то тебе поможет. И мы были уверены в своих силах на протяжении всего сезона. Все знали, что для попадания в плей-офф нам была нужна одна победа в трёх матчах. И мы вышли и проделали отличную работу, сразу решив свои дела».
На скамейке «Рейнджерс» вздохнули с облегчением после гола в овертайме Райана Кэллахэна. После этой шайбы клуб в третий раз за четыре сезона попал в плей-офф. У «Рейнджерс» на одну победу в основное время больше, чем у «Оттавы» и «Айлендерс», и если они победят «Нью-Джерси» в Мэдисон Сквер Гарден, финишируют как минимум седьмыми. А могут стать и шестыми, но для этого «Оттаве» нужно набрать не больше двух очков.
До четверга Айлендерс" сохраняли шанс на пятое место, а теперь остались восьмыми. Подняться выше «островитяне» могут только в случае своей победы над «Баффало» и поражений «Оттавы» и «Рейнджерс».
«МЫ ПОПАЛИ!»
Игроки НХЛ радуются в «Твиттерах» попаданию в плей-офф и продолжают призывать голосовать за себя в опросе по выбору обложки для NHL2014.
«Великолепный день! Горжусь ребятами. И здорово, что вернулся Эрик», – доволен капитан «Оттавы» Даниэль Альфредссон.
«Даааааа!!! Мы попали! Мы работали изо всех сил, чтобы это сделать. Рад за команду и наших болельщиков», – делится радостью голкипер «Рейнджерс» Хенрик Лундквист.
«Такое ощущение, что ребята объединились против меня. Но вы знаете, что делать. Голосуйте за Кэйна в выборе обложки для NHL2014. Сегодня каждый голос идёт за два! Так что голосуем!» – написал форвард «Виннипега» Эвандер Кэйн.
По материалам североамериканских СМИ.