Безусловно, перемещение базы самой «морской» команды ВХЛ из Северной столицы в карельскую глубинку пошло на пользу и команде, оказавшейся в эпицентре внимания спортивной жизни целой республики, и болельщикам, даже из Петрозаводска выбиравшимся посмотреть на игру одного из самых интересных коллективов в лиге.
Итоги сезона ВХЛ. ХК ВМФ (Санкт-Петербург/Кондопога). Главный тренер ХК ВМФ Анатолий Семёнов
Мотивы решения о переезде, естественно, понятны. В Санкт-Петербурге ХК ВМФ был нужен лишь руководству СКА, старавшемуся изо всех сил предоставить шанс молодёжи, не подходящей под рамки МХЛ, проявить себя на качественно новом уровне. Но для избалованной публики Северной столицы ВХЛ как продукт был не очень интересен: кругом кипит культурная жизнь, а заядлые болельщики могут скоротать вечера и на матчах СКА, проходящих в невероятной атмосфере ледового дворца.
ХК ВМФ хотя и регулярно выходил в плей-офф Высшей хоккейной лиги, не смог завоевать титулов, да и зрители не жаловали присутствием встречи «военморов» на малой арене спорткомплекса «Юбилейный». По итогам прошлого сезона ХК ВМФ стал одной из самых непосещаемых команд лиги, и с этим нужно было что-то делать. Несколько лет назад ходили слухи, что «моряки» могли перебазироваться в Кронштадт, но там так и не был построен ледовый дворец, хотя в городе военных моряков ХК ВМФ без труда смог бы найти своего зрителя.
Уже после начала минувшего сезона руководством СКА была достигнута договорённость о переезде команды в Кондопогу, которую от Петербурга отделяют пятьсот с лишним километров. Карельский город, раскинувшийся вдоль берега живописного Онежского озера, не располагает развитой инфраструктурой, зато здесь есть ледовый стадион, фактически никогда не использовавшийся по прямому назначению. Арена спроектирована и построена финскими специалистами ещё в 2001 году,
Итоги сезона ВХЛ. ХК ВМФ (Санкт-Петербург/Кондопога)
но большого хоккея жители Кондопоги не видели здесь до октября 2012-го.
На арене, которая в момент открытия была чуть ли не самым современным ледовым комплексом в Северо-Западном федеральном округе России, за 10 лет лишь изредка устраивались концерты, а также функционировала детская школа фигурного катания – надо же как-то уводить ребятню с улицы. Так что переезд ХК ВМФ стал для Кондопоги не только спортивным проектом, но и немаловажным социальным фактором.
Перебирались «военморы» в республику множества озёр и невероятной природы в ранге лидеров сводной турнирной таблицы ВХЛ, уступив лишь в трёх встречах из двенадцати стартовых туров регулярного чемпионата. Но вот пройти ровно всю дистанцию гладкого первенства подопечным Анатолия Семенова, сменившего на тренерском мостике Юрия Леонова перед началом сезона, не удалось. Хотя Карелия еще застала своих новоиспечённых любимцев на верхней строчке.
Первый матч в новом доме ХК ВМФ выиграл у красноярского «Сокола», только расставшегося со своим звёздным «возвращенцем» из НХЛ Александром Семиным. Тут-то болельщики из Кондопоги и подумали: вот оно, получили готового чемпиона, который будет прославлять их славный город ещё долгие годы! Оказалось, всё не так просто. Сначала «моряки» спустились на третью строчку, уступив в родных стенах «Ермаку», а затем последовала необъяснимая шестиматчевая серия без побед, отбросившая ХК ВМФ за пределы первой восьмёрки.
Игра «военморов» напоминала приливы и отливы. Дружина Семенова то никому не проигрывала, то
могла позволить себе уступить в восьми матчах подряд. Возможно, сказалась смена обстановки: самый молодой коллектив лиги был неожиданно оторван от дома, Петербурга, – кто знает, как это повлияло на психологию ребят, возраст которых не превышал 25 лет.
После нового года «моряки» смотрелись совсем удручающе: проигрывали всем кому можно и до окончания регулярного чемпионата взяли верх лишь в четырёх встречах. Но даже в таком положении команда из Кондопоги могла заскочить на последнюю ступеньку поезда, уносящего в плей-офф 16 сильнейших клубов ВХЛ. Не хватило самой малости: четырёх очков, которые можно было выстрадать в противостоянии с «Титаном» или «Кубанью».
Под конец сезона календарь к ХК ВМФ не был благосклонен. Тяжелейший сезон «моряки» были вынуждены заканчивать турне по маршруту Орск – Караганда, откуда даже гранды ВХЛ зачастую приезжают с нулевым результатом.
Будем надеяться, уже в следующем сезоне дружина Анатолия Семенова вернёт себе место в числе участников розыгрыша «Братины» и покажет карельским болельщикам, что такое настоящая битва за кубок.
Итоги сезона ВХЛ. ХК ВМФ (Санкт-Петербург/Кондопога). Прощание с сезоном