На олимпийский перерыв соперники ушли, одержав победы по буллитам, хотя обе команды к тому времени уже обеспечили себе путёвки в плей-офф. Вот только с какого места? Очная встреча – она же стратегическая, ведь дончане делили с чехами третью-четвёртую строчку на Западе, набрав по 90 очков. Не исключено, что они снова встретятся – уже в плей-офф, а до этого три предыдущие игры завершились с перевесом в одну шайбу. Сентябрьское свидание на старте сезона осталось за «Донбассом» в овертайме.
Наставник дончан Андрей Назаров решил поставить в ворота Лейтона, но уже через пять минут пришлось выпускать отличившегося на Олимпиаде Лацо, ведь «Донбасс» безнадёжно «горел» в две шайбы. Первую гости получили уже на 26-й секунде, когда Коларж пытался выбросить шайбу по борту из зоны, но она была перехвачена и мгновенно доставлена на пятак Азеведо – 1:0. В этом моменте Лейтон вряд ли виноват, ведь его фактически «расстреляли» в упор, но вот во втором голе канадец пустил лёгкую шайбу. Яакола не очень сильно бросил от синей линии, и шайба нырнула в сетку – 2:0. Расстроенный Лейтон тут же поехал меняться.
В матче примерно равных по классу команд две шайбы – конечно, солидная фора. Тем более что в середине периода дончане совершенно невразумительно разыграли большинство. Зато забили в меньшинстве сразу после этого. Шайба, может, и случайная, но она на какое-то время вернула интригу в игру. Было вбрасывание в зоне «Льва», и защитник Бартулис наобум бросил издали, а Веханен шайбу не сразу увидел, а потому поздно среагировал – 2:1. К слову, Бартулис и Лацо представляли «Донбасс» в Сочи, и «лев» Новотны тоже был на Олимпиаде, поучаствовав в первой шайбе своей команды в этот вечер.
Под занавес периода хозяева восстановили статус-кво. Шайба получилась очень красивой: после
Очередной гол в украинские ворота
длинных поперечных переводов через всю зону Секач нашёл перед воротами Врану, который технично разобрался с Лацо, забросив с неудобной руки – 3:1. Не стоит забывать, что защита «Донбасса» является самой надёжной в Лиге, а тут вдруг игроки переквалифицировались в обычных статистов на льду. Так что Назарову было что сказать подопечным в первом перерыве. Правда, не подействовало, и Врана после очередной позиционной ошибки дончан откровенно простил, когда изящно обыграл Лацо, но закатить в ворота не сумел – мимо.
Отрезвить гостей не смогло и подоспевшее большинство, причём пражане провели опасный выпад, когда Лацо парировал бросок Новотны, а в равных составах хозяева сразу же надолго зажали соперников в зоне. Перспективы «Донбасса» в такой игре выглядели совсем туманно. Хозяева действовали мощно и жёстко и не боялись остаться в меньшинстве. За второй период они удалялись трижды, однако и в такие моменты дончане с трудом располагались в зоне, а Веханен выручил всего пару раз. На 33-й минуте Лацо получил дурацкую шайбу: Тёрнберг из угла борта делал передачу на пятак, но по пути шайба попала в конёк Уилсона и залетела в ближний угол от щитка обескураженного вратаря – 4:1.
Этот курьёз ни в коей мере не должен принижать заметный перевес хоккеистов «Льва». Они играли здорово, упустив ещё несколько возможностей забить. Хотя перед сиреной на второй перерыв разрыв мог сократиться, но Робитайл, вылетев один на один с Веханеном, не смог переиграть вратаря. На старте третьего периода команды обменялись удалениями, хотя на рисунок матча это никак не повлияло: гости почти не угрожали чужим воротам, а «львы» просто закружили оборону «Донбасса» и в меньшинстве продолжали проводить стремительные контрвыпады.
Лацо выручал, а к середине периода работы добавилось и у Веханена. Этому способствовали безоглядные удаления чехов, и дончане на этом фоне стали находить свою игру. Впрочем, было уже поздно. Поражение донецкого клуба в Праге было совершенно заслуженным, и третью строчку в таблице Запада «Льву» пришлось отдать. К неприятностям нужно отнести ещё и травму Недороста, неудачно съездившего на родину. В пятницу дончане сыграют со «Слованом», а потом их ждут ещё два судьбоносных матча – с ЦСКА и рижским «Динамо».
«Лев» против «Донбасса»