ДЕБЮТ КОМАНДЫ ЗНАРКА
Чемпионат мира в Минске будет шестым в карьере Олега Знарка в качестве главного тренера, но впервые от его команды будут ждать не выхода из группы, а попадания в финал.
Знарок принял решение не обкатывать преимущественно молодёжь, а собрать в Минске всех лучших российских игроков. Тем интересней будет следить за выступлением сборной России, ведь с таким составом каждая осечка будет оцениваться как личная неудача Знарка.
В Минске мы увидим, в какой хоккей будет играть наша команда в ближайшие годы, как Знарок будет распределять игровое время между четырьмя звеньями, на каких сочетаниях он остановится и как с ним уживутся энхаэловцы. Это будет боевое крещение Знарка в сборной России.
Олег Знарок
ШАНС ПОКВИТАТЬСЯ С ФИННАМИ И АМЕРИКАНЦАМИ
На Олимпиаде в Сочи сборная России потерпела своё одно из самых болезненных поражений в истории. Мало кто ожидал, что финны смогут остановить дружину Зинэтулы Билялетдинова, но феноменальная игра Туукки Раска и результативные контрвыпады Селянне и Ко разбили мечты миллионов россиян об олимпийском золоте.
Американцам мы тоже проиграли в Сочи. Засчитай судьи гол Фёдора Тютина, всё бы наверняка сложилось иначе, однако сдвинутые ворота спасли американцев, а в серии буллитов был неудержим Ти Джей Оши. Не стёрлась из памяти и встреча со сборной США в четвертьфинале ЧМ-2013. «Звёздно-полосатые» не просто одержали победу, они оказались сильнее по всем статьям – 8:3.
Отдавать долги Билялетдинова предстоит Олегу Знарку. С финнами и американцами мы сыграем уже на старте группового этапа.
Поквитаться с финнами
ОВЕЧКИН
Это будет уже девятый чемпионат мира в карьере Александра Овечкина, и каждый раз его присутствие добавляет ярких красок турниру. Как бы ни играл Овечкин, он звезда первой величины, на которую приходят смотреть болельщики.
К тому же сейчас у Александра должно быть достаточно мотивации, чтобы показать свой лучший хоккей в Минске. В противном случае в России его запомнят не как хоккеиста, который забросил 51 шайбу за сезон в НХЛ, а как игрока с катастрофическим показателем полезности, чьи команды провалились на всех значимых турнирах.
Обнадёживает то, что Овечкин уже играл у Олега Знарка в «Динамо» и не только безболезненно влился в коллектив, но и сходу стал лидером команды, набрав 40 очков в 31 матче. Вопрос в том, какие будут партнёры у Овечкина? Знарок не скрывал, что хотел бы посмотреть в сборной на его связку с Кузнецовым, а вот ещё одно место в этой тройке пока остаётся вакантным.
Александр Овечкин
СЮРПРИЗЫ
Они обязательно будут. В Минске мы можем стать свидетелями удивительных результатов и сенсаций как в отдельно взятых матчах, так и по ходу всего турнира. Не секрет, что только сборная России соберёт всех сильнейших, а остальные ведущие хоккейные державы мира приедут на чемпионат мира с экспериментальными составами.
Тем более что предстоящее первенство мира особенное: оно пройдёт в олимпийский год, а значит, у многих фаворитов будет притуплено чувство опасности. Можно ожидать прорыва от хозяев турнира белорусов, а швейцарцы наверняка захотят повторить прошлогоднее достижение и порадовать напоследок Шона Симпсона.
Не стоит сбрасывать со счетов норвежцев, которые с каждым годом всё ближе подбираются к мировой элите. Почему бы немцам не повторить достижение четырёхлетней давности, когда в олимпийский год они смогли пробиться в полуфинал мирового форума, доставив большие проблемы сборной России?
Шон Симпсон
СБОРНАЯ КАНАДЫ
К чемпионам Олимпийских игр всегда приковано особое внимание. Даже на чемпионате мира, где не будет ни одного канадского покорителя Сочи. Но, судя по составу команды и тренерскому штабу, сборная Канады вполне может замахнуться на золотой дубль.
В новейшей истории, когда Олимпиада и чемпионат мира стали проводиться в один год, канадцам ещё ни разу не удавалось выиграть два титула подряд. Более того, после побед на Олимпийских играх они даже не попадали в число призёров мирового первенства. В 2002 году они проиграли в четвертьфинале словакам, а в 2010-м уступили на этой же стадии россиянам. В последний раз «кленовые листья» становились призёрами чемпионата мира в 2009 году, когда им удалось выйти в финал.
В Минске руководить сборной Канады будет наставник «Финикса» Дэйв Типпетт, а Пол Морис («Виннипег») и Питер ДеБур («Нью-Джерси») станут его ассистентами. В состав родоначальников хоккея по традиции вошло большое число молодых игроков, среди которых выделяются Назем Кадри, Джонатан Юбердо, Майк Шайфли и Шон Монахан. Но есть и опытные ребята вроде Кевина Биексы и Марка Мето.
Сборная Канады