ЯН КОВАРЖ («МЕТАЛЛУРГ» МАГНИТОГОРСК)
Во время предсезонной подготовки Майк Кинэн пробовал разных центров в тройке Мозякина и Зарипова, но лучше всех эту химию понял 23-летний чех, известный до этого только узкому кругу специалистов.
Коварж стал настоящим мозговым центром ударного сочетания «сталеваров». Ян больше играл в подыгрыше, но на его счету так же оказалось немало важных шайб. Именно благодаря Коваржу «Магнитка» уложилась в серии с «Адмиралом» в пять матчей, избежав ещё одного перелёта во Владивосток.
В финальной серии чешский нападающий «сталеваров» набрал 10 очков и послал «Лев» в нокдаун в решающем, седьмом матче, мастерски поставив клюшку под бросок партнёра при счёте 3:2.
Ян Коварж
ДАНИС ЗАРИПОВ («МЕТАЛЛУРГ» МАГНИТОГОРСК)
«Зарипов сказал нам: „Всё равно, колите, что хотите“. У человека полностью оторвались паховые связки, но он вышел и сделал игру», — рассказал уже после окончания седьмого матча финальной серии врач «Металлурга».
В решающей игре со «Львом» Зарипов действительно был лучшим игрокам на площадке. Он помог отличиться Бирюкову и Коваржу, отдал шикарный пас Мозякину в эпизоде с пятым голом, а затем снял последние вопросы о победителе, переиграв Энгрена в очной дуэли. А ведь год назад Зарипова уже многие успели списать со счетов, но в итоге Данис провёл один из лучших сезонов в карьере.
25-й номер «Магнитки» превзошёл свой личный рекорд по количеству очков за сезон, набрав 64 балла в регулярном чемпионате и добавив к ним ещё 26 в плей-офф. В финальной серии со «Львом» Зарипов поучаствовал в 13 из 24 шайб команды.
Данис Зарипов
ВАСИЛИЙ КОШЕЧКИН («МЕТАЛЛУРГ» МАГНИТОГОРСК)
В общей сложности в нынешнем сезоне Василий Кошечкин провёл 72 матча. Так много не играл ни один вратарь КХЛ. Разумеется, Майк Кинэн доверял ему не просто так. Василий на очень высоком уровне отыграл регулярный чемпионат и плей-офф, а самое главное, оказался готов к такому марафону физически.
В плей-офф Кошечкин не штамповал «сухари» с такой скоростью, как в регулярном чемпионате, но в нужный момент всегда выручал свою команду. Так было в двух овертаймах с «Адмиралом», в четвёртом и пятом матчах с «Салаватом», а также в решающих сражениях со «Львом».
В концовке финальной серии Кошечкин и Веханен играли неидеально. Василий провалил шестой матч, а Веханен, такое ощущение, надломился после гола Мозякина в овертайме пятой игры. В седьмой встрече «Лев» перебросал «Магнитку» по итогам двух стартовых периодов – 37-15, однако Кошечкин ни разу не позволил сопернику вырваться вперёд, совершив несколько невероятных спасений, которые и предопределили исход встречи.
Василий Кошечкин
ДЖАСТИН АЗЕВЕДУ («ЛЕВ» ПРАГА)
Этот канадский нападающий с португальскими корнями набрал всего 27 очков в регулярном чемпионате и долгое время ничем не выделялся на фоне остальных игроков команды в плей-офф. Не зря многие отмечали, что у «Льва» очень сбалансированный состав. Но в решающей серии Азеведу стал настоящим вожаком пражан.
Кубок Гагарина в итоге достался «Магнитке», но 15-й номер «Льва» изрядно потрепал нервы «сталеварам», отличившись во всех без исключения матчах финальной серии. Фантастический результат, которым не может похвастаться ни один игрок КХЛ, включая Сергея Мозякина.
Помимо этого, Джастин побил рекорд Карела Рахунека по продолжительности голевой серии в плей-офф. Нападающий «Льва» забивал в восьми играх подряд и с 13 голами разделил с Мозякиным звание лучшего снайпера нынешнего розыгрыша Кубка Гагарина.
Джастин Азеведу
СЕРГЕЙ МОЗЯКИН («МЕТАЛЛУРГ» МАГНИТОГОРСК)
«Магнитка» сыграла 21 матч в плей-офф, и только в четырёх из них Мозякин ушёл со льда без набранных баллов. В серии с «Адмиралом» он набрал 10 очков (1+9), с «Сибирью» 6 (4+2), с «Салаватом Юлаевым» 3 (2+1) и ещё 14 в финале (6+8). Всего на счету капитана «сталеваров» оказалось 33 очка – и это абсолютный рекорд плей-офф.
Всего за сезон Мозякин набрал 106 очков и забросил 47 шайб. Кроме того, в плей-офф Сергей забил 8 победных голов, в том числе два в финальной серии со «Львом». Лишь в одной игре пражской команде удалось закрыть самого ценного игрока плей-офф, а вот в шести других матчах Мозякин был практически неудержим.
Мозякин сделал 4 голевые передачи в четвёртой игре и оформил голевой дубль в стратегически важном пятом матче. Понятно, что все игроки «Магнитки» внесли огромный вклад в успех команды, но именно при виде Мозякина у защитников «Льва» начинала кружиться голова, а у Веханена тряслись коленки. На протяжении всего сезона 10-й номер «Магнитки» держал высокую планку, а в плей-офф смог добавить ещё, и пройдёт ещё немало лет, пока кто-нибудь в КХЛ сможет повторить его достижения.
Сергей Мозякин