Как дела у чемпиона?
«Магнитка» завершила прошлый сезон уверенной победой над пражским «Львом» в седьмом матче финальной серии. Магнитогорцы не растеряли чемпионский состав, немного усилились, а их сегодняшнее положение нельзя назвать критическим. Уральцы занимают третье место в конференции и второе в дивизионе, отставая от «Ак Барса» всего на пять очков. Главное отличие нынешней «Магнитки» от прошлогодней — травмы ведущих, ключевых игроков. Судьба подбрасывает «сталеварам» одно испытание за другим. Травмы Сергея Мозякина и Василия Кошечкина — это то, с чем не сталкивался Майк Кинэн в чемпионском сезоне. В том случае если «Магнитка» повторит свой успех, второй кубок Гагарина станет даже более ценным.
Как дела у новичков?
Седьмой сезон КХЛ ознаменовался тем, что лигу пополнили очередные новички. Перебежчик из другого чемпионата, вернувшаяся легенда и новодел из олимпийской столицы. При этом были опасения, что все новобранцы, за исключением «Йокерита», могут застрять на нижних этажах турнирной таблицы. Тольяттинцы и сочинцы практически ничего не извлекли из драфта расширения, поздно вышли на трансферный рынок, да и вообще число классных русских игроков сильно ограничено. Однако ХК «Сочи» после тяжёлого старта стремительно пошёл вверх и закрепился в зоне плей-офф, а «Лада» до сих пор не выпала из кубковой гонки. Пример новичков этого сезона, а также прошлогодний успех «Адмирала», доказывают, что боеспособную команду можно сколотить за одно межсезонье. Достаточно нанять грамотного прораба и не размениваться на сомнительные стройматериалы. Разговоры про необходимость фундамента в виде богатой истории и собственной школы стали всё больше напоминать фикцию.
Квартальнов может раскритиковать подопечных даже в случае разгромной победы, а разговоры про победные серии он пропускает мимо ушей.
Без просвета
Этот чемпионат отличается тем, что перед декабрьской паузой почти нет команд, которые де-факто прекратили борьбу за плей-офф. На Западе таковых и вовсе не найти. Несмотря на то что «Медвешчак», рижское «Динамо» и «Северсталь» заметно отстали от пелотона, их игру нельзя назвать безнадёжной, а выступление в сезоне — провальным. Все коллективы, чей кризис кажется нескончаемым, расположились на Востоке. Но даже среди восточных аутсайдеров выделяется команда из Хабаровска. «Амур» замыкает таблицу, руководство клуба увольняет отдел маркетинга, который хоть как-то пытался оживить облик клуба, а трибуны «Платинум Арены» стремительно редеют. Дошло до того, что по Хабаровску поползли слухи о выходе «Амура» из числа участников КХЛ. Не менее показательно и то, что в составе хабаровчан нет не то что звёзд, но и просто игроков, которые могут быть интересны сильным мира сего в преддверии дедлайна.
Восемь с половиной отставок
Неужели генменеджеры клубов КХЛ научились терпеть? Неизвестно, брали ли они курсы самообладания у своих энхаэловских коллег или просто ходили на йогу, но этот сезон может повторить рекорд по минимальному количеству тренерских отставок. На данный момент всего восемь тренеров лишились своей должности. Столько же голов полетело с плеч в дебютном сезоне КХЛ. В дальнейшем число отставников неминуемо переваливало за десять.
Ещё в сентябре «Локомотив» купил билет в Швейцарию Шону Симпсону, который в межсезонье считался самым сильным специалистом из всех, пополнивших КХЛ. До поры до времени выгоняли только иностранных тренеров, преимущественно из иностранных клубов. Из представителей отечественной школы первым на бирже труда оказался Юрий Леонов, а уже на следующий день «Северсталь» покинул его коллега Николай Соловьёв.
После появления новости на официальном сайте «Салавата Юлаева» отставок стало девять, повторение рекорда оказалось под угрозой срыва. Однако Владимир Юрзинов по неведомой причине устоял на своём посту, а вскоре появилось опровержение факта его увольнения. Впрочем, даже после удивительной уфимской истории нельзя быть уверенным в том, что все оставшиеся тренеры клубов КХЛ доработают сезон до конца. Андрею Назарову, сообщения об отставке которого уже проходили в прессе, впору держать чемоданы собранными.
Лучшая команда: ЦСКА
Чтобы определить лучшую команду сезона на момент перерыва в чемпионате, достаточно заглянуть в турнирную таблицу. ЦСКА опережает питерских «армейцев» на шесть очков, к тому же имеет одну игру в запасе. ЦСКА обладает самой надёжной обороной в лиге и лучшей спецбригадой большинства. Лидеры москвичей располагаются на вершине бомбардирских списков, Станислав Галимов — один из лучших вратарей сезона, а его сменщик Кевин Лаланд насушил четыре «сухаря». ЦСКА дважды в сезоне выдавал серии по 13 побед подряд. Какая ещё команда может похвастать такой стабильностью? При этом состав «армейцев» не напичкан звёздами. В третьих-четвёртых звеньях москвичей играют не провинциальные кумиры, как принято в СКА или «Ак Барсе», а работоспособные ролевики.
Лучшая команда: ЦСКА
Фото: Фотобанк КХЛ
Лучший тренер: Дмитрий Квартальнов
Человеком, при котором ЦСКА впервые в современной истории оккупировал верхнюю строчку турнирной таблицы, стал Дмитрий Квартальнов. При нём «армейцы» не только показывают результат, но и демонстрируют привлекательный хоккей. Разумеется, если в игре с шайбой вам нравятся не только тонкие комбинации, но ещё и запредельный темп с силовой борьбой. Квартальнов, пусть и не без трений, сумел найти общий язык с Радуловым. Кроме того, новый наставник «армейцев» научился правильно использовать Артюхина. В ЦСКА Квартальнов продолжает дело, начатое им в «Сибири», просто на этот раз ему достались исполнители другого уровня. От своих принципов Дмитрий Вячеславович не отступает. Удивляет то, как главный тренер москвичей реагирует на успех. Квартальнов может раскритиковать подопечных даже в случае разгромной победы, а разговоры про победные серии он пропускает мимо ушей. Такого требовательного тренера у ЦСКА не было со времён Виктора Тихонова.
Лучший молодой тренер: Олег Ореховский
Дмитрия Квартальнова уже некорректно называть молодым тренером. Четыре полноценных сезона в КХЛ — достаточный срок, чтобы состояться, как специалист. Германа Титова, которому в следующем году исполнится 50 лет, нельзя отнести к числу молодых тренеров из-за цифр в паспорте. А вот кто попадает под все критерии, так это Олег Ореховский. 37-летний специалист минувшим летом провёл первую самостоятельную предсезонку, а теперь, во многом благодаря его работе, «Витязь» держится в зоне плей-офф. Ореховский сколотил волевой коллектив, который ровно половину побед одержал, проигрывая в счёте по ходу игры. Трижды «витязи» отыгрывались со счёта 0:2, а в матче с «Северсталью» спаслись, уступая с разницей в три шайбы. Обеспечивая результат, лучший молодой тренер первой половины чемпионата не забывает про воспитание кадров. Иван Верещагин, ставший частью сделки по переходу Микко Коскинена в СКА, самый яркий представитель «питомцев Ореховского».
«Йокерит» — новая угроза с Запада для кубка Гагарина, который многие наши соотечественники по ошибке считают российской собственностью.
Лучший игрок: Александр Радулов
Радулов снова лучший? Банально и скучно, скажете вы. Возможно, это и так, но Александру действительно нет равных в нашей лиге. Перед Кубком Первого канала он уверенно лидирует в списке бомбардиров. При этом из-за многочисленных вспышек гнева он пропустил несколько матчей, что делает его превосходство по показателю «очко за игру» ещё более внушительным. Радулов быстро притёрся к новому главному тренеру, а также переломил себя и начал больше бросать по воротам. Несмотря на то что ЦСКА проходится катком по соперникам и в отсутствие 47-го номера, его значимость для «армейцев» неоспорима. Радулов не только лучший бомбардир лиги, но и самый полезный игрок чемпионата, а также лидер по победным шайбам. Нужно ли говорить, что титул самого эмоционального и яркого игрока КХЛ закреплён за ним пожизненно?
Лучший молодой игрок: Павел Бучневич
В начале чемпионата не было сомнений, кому должен достаться этот виртуальный приз. Илья Сорокин так ярко ворвался в седьмой сезон КХЛ, засушив омский «Авангард», что его моментально нарекли главной молодой звездой лиги. Подтвердил этот статус он и в первой сборной, за которую дебютировал на Кубке Карьяла. Однако стабильности новокузнецкому вратарю явно недостаёт. Сорокина перегрузили на старте, после чего молодого парня стало бросать то в жар, то в холод. Куда ровнее протекает сезон для его напарника по «молодёжке», который также принимал участие в финском этапе Евротура. Павел Бучневич из «Северстали» уже перекрыл свой личный рекорд как по голам, так и по результативным баллам. 19-летний форвард в начале сезона шёл по графику «очко за игру», а теперь хоть и сбавил обороты, всё равно выходит в первом звене рядом с легендой клуба Юрием Трубачёвым. Если в КХЛ и есть «следующий Тарасенко», то он живёт в Череповце.
Лучший иностранный клуб: «Йокерит»
Кто-то в этом сомневался? Эксперты ещё летом, когда был не до конца известен состав финского клуба, предрекал ему борьбу за кубок Гагарина. «Йокерит» сполна оправдал надежды специалистов. Из иностранных клубов только минское «Динамо» и «Барыс» составляют парням Эркки Вестерлунда компанию в зоне плей-офф. При этом по количеству звёзд в составе и по выстроенности командой игры «Йокериту» нет равных. Только поражение в Братиславе не позволило финнам сбросить СКА со второй строчки в конференции.
«Йокерит» — новая угроза с Запада для кубка Гагарина, который многие наши соотечественники по ошибке считают российской собственностью. После того как в шаге от его завоевания оказался «Лев», по стопам чешской команды готов пойти клуб из Хельсинки. Что выгодно отличает «Йокерит» от своего предшественника: «джокеры» не являются новоделом, а значит, ему не приходится разыскивать зрителя по закуткам финской столицы. Если «Лев» стал собирать аншлаги ближе к финалу, то «Йокерит» болельщики приняли с первого же матча. О митингах и акциях протеста против участия в КХЛ быстро забыли.
Лучший вратарь: Василий Кошечкин
Фото: Фотобанк КХЛ
Лучший легионер: Стив Мозес
Если лидерство «Йокерита» среди иностранных команд достаточно предсказуемо, то лучший легионер лиги — персона загадочная и сенсационная. Даже в «Йокерите» перед сезоном было немало более очевидных претендентов на то, чтобы лидировать в бомбардирских списках: Линус Умарк, Юхаматти Аалтонен и многие другие. А разве мало классных легионеров выступает в российских клубах? Помимо уже обжившихся в нашей стране финнов и чехов, в этом сезоне выстрелил первый в истории лиги француз. Стефан да Коста поразил своим сумасшедшим броском и другими навыками экстра-класса, но нашёлся парень, который затмил даже форварда ЦСКА. Имя ему Стив Мозес.
Уже сейчас впору гадать, в какой российский город следующим летом отправится Мозес. Он огорчил столько топ-клубов КХЛ, что теперь каждый из них готов выложить баснословные суммы, чтобы иметь его в своих рядах. Американец, который на взрослом уровне не играл нигде кроме чемпионата Финляндии, стал настоящим открытием этого сезона. Наблюдая за Мозесом, понимаешь, что это идеальный игрок для больших площадок. Скорость? Сумасшедшая. Бросок? Убойный. Техника? На загляденье. Можно заподозрить Стив в мягкотелости или излишнем индивидуализме, но и здесь нет никаких проблем. Для европейского хоккея его физики вполне достаточно, а звено с Умарком и Коукалом отличается астральным взаимопониманием.
Лучший вратарь: Василий Кошечкин
Учитывая последние события, сложно называть Кошечкина лучшим вратарём чемпионата. Примечание «прямо сейчас» к нему точно не относится. Однако если оглядываться на прошедшие три месяца, а также вооружиться статистикой, именно вратарь «Магнитки» больше всего годится на эту роль. Только Василий и два вратаря «Ак Барса» входят в топ-5 по обоим основным вратарским показателям. При этом у Кошечкина три шат-аута в сезоне, что равняется суммарному показателю тандема Нильссон — Гарипов. Двухметрового голкипера выбило из колеи участие на Кубке Карьяла, но до поездки в Финляндию он был безоговорочно лучшим вратарём КХЛ. Теперь у стража ворот «Магнитки», оставшегося за бортом сборной, есть шанс залечить все травмы и перезагрузиться.
Лучший защитник: Владимир Денисов
В НХЛ не утихают споры, кого признавать лучшим защитником: самых результативных игроков этого амплуа, или тех, кто лучше других охраняет свои ворота. Точкой кипения стало вручение «Норрис Трофи» Эрику Карлссону, которого может обойти каждый, хоть сколько-нибудь обученный форвард. Мы специально разделили эти номинации. Лучшим защитником оборонительного плана впору признать Владимира Денисова. Этот жёсткий и самоотверженный парень заметно усилил и без того надёжную оборону «Ак Барса». Денисов — лидер лиги по силовым приёмам, а также один из главных специалистов по блокированию бросков. Кроме того, белорус с его «+18» является четвёртым защитником лиги по показателю полезности. Тем удивительнее, как легко в начале сезона с ним расстались в Нижнем Новгороде.
Лучший «крайний хавбек»: Кирилл Кольцов
Спасибо генеральному менеджеру сборной России за хлёсткое определение. Отныне Кирилл Кольцов и подобные ему «полузащитники» с лёгкой руки Андрея Сафронова стали «крайними хавбеками». Собственно, это определение введено в честь самого Кольцова, которого по-прежнему не берут в сборную. Не переодеваясь в форму с двуглавым орлом на груди, он продолжает зажигать в зелёных цветах. На сегодняшний день Кольцов — 16-й бомбардир лиги, а до попадания в топ-10 ему недостаёт трёх результативных баллов. Кирилл, конечно, допускает ошибки в своей зоне, о чём недвусмысленно намекает показатель полезности «+1». Однако столь же креативного защитника, который незаменим в большинстве, не сыскать во всём Старом Свете.
Прогресс сезона: Игорь Григоренко
Обычно в номинациях подобного толка побеждают молодые хоккеисты. В крайнем случае — парни, которые уже несколько лет играют в лиге, но созрели чуть позже сверстников. О 31-летнем хоккеисте, у которого за пазухой есть кубок Гагарина, не принято говорить, как о самом прогрессирующем. Однако после нескольких неубедительных сезонов, когда карьера Игоря Григоренко явно шла на спад, нападающий неожиданно воспрянул. Всё идёт к тому, что Григоренко проведёт в составе «армейцев» свой лучший сезон в профессиональной карьере. Казалось бы, рядом с Радуловым и куда менее искушённые партнёры могут набить приличную статистику. Однако Григоренко выступает с Радуловым не первый сезон, начав сотрудничество ещё в Уфе. Тем не менее, такой вдохновенной игры Игорь не демонстрировал с чемпионского сезона в составе «Салавата Юлаева». Вызов в сборную России, за которую он не играл последние четыре года, говорит сам за себя. Своей игрой Григоренко опровергает теорию о том, что с годами он охладел к хоккею.
Прогресс сезона: Игорь Григоренко
Фото: Фотобанк КХЛ
Регресс сезона: Фёдор Малыхин
Одни прочили ему звёздное будущее, другие предрекали судьбу многочисленных самородков, чья карьера забуксовала на казанской станции. Ближе к истине оказались те, кто со скепсисом отнеслись к переходу Фёдора Малыхина в «Ак Барс». Кто виноват в том, что седьмой бомбардир прошлого сезона теперь выходит только в четвёртом звене казанского клуба, а в колоде Билялетдинова есть сразу 14 игроков, которые набрали больше очков, чем Малыхин? Фёдор уже преодолел пик кризиса, когда после нескольких матчей в запасе он сходу отметился голом. Теперь он регулярно получает место в составе, но о том ярком парне из «Автомобилиста», который представлял уральцев на Матче звёзд, говорить не приходится.