Скандал дня
Поклонники «Сан-Хосе» в нынешнем сезоне испытывают не так много положительных эмоций. Их команда неплохо стартовала в чемпионате, но сейчас находится за пределами кубковой восьмёрки Западной конференции. Огорчало и то, что генеральный менеджер «акул» Даг Уилсон собирался избавиться от голкипера Антти Ниеми ещё в феврале. Но тут уже хоккеисты вступились за своего товарища и убедили руководство оставить финна, ради попадания в плей-офф.
И вот босс «Шаркс» вляпался в скандал. Причём сделал это обдуманно и в определённой степени цинично. Уилсон поведал журналистам о том, что перед сезоном планировал отнять у Джо Торнтона звание капитана, к которому тот слишком ревностно относится. Руководитель отметил, что ветеран слишком близко к сердцу воспринимает этот статус и не всегда справляется со своими обязанностями. Уилсон и Тодд Маклеллан (наставник «Сан-Хосе») в итоге своего добились, упразднив эту должность. Теперь в команде 4 альтернативных капитана — Патрик Марло, Джо Павелски, Джо Торнтон и Марк-Эдуард Власич. Зачем было поднимать эту тему сейчас, не понятно.
«А что я могу сказать? Я каждый день упорно тружусь на команду. Я не брал никаких отпусков. Ему следует перестать лгать и закрыть свой рот», — отреагировал на инсинуации со стороны генерального менеджера клуба Торнтон. В 64 матчах нынешнего сезона 35-летний центрфорвард набрал 57 (13+44) очков. Это второй показатель среди всех игроков «Шаркс».
Джо Торнтон
Фото: Getty Images
Гол Кузнецова, сбой у «столичных»
«Вашингтон» терпит второе поражение подряд и третье в четырёх последних матчах. У команды Барри Тротца есть запас прочности перед «сенаторами» и «пантерами», но раздавать очки таким образом, как в матче с «Далласом», точно не следует. С задачей нейтрализации Александра Овечкина и Никласа Бекстрёма «звёзды» справились успешно, а усилий звена Евгения Кузнецова, который играл с Кёртисом Гленкроссом и Троем Брауэром, для победы не хватило. Подвела игроков «Кэпиталз» дисциплина – три шайбы соперник забросил при игре в большинстве. Не выручил своих партнёров Брэйден Холтби, который был заменён уже на 35-й минуте, после четырёх пропущенных шайб. К тому моменту «Даллас» вёл в счёте 4:1, а единственную шайбу за «столичных» забросил Гленкросс. В концовке хозяева предприняли попытку спастись, сняли вратаря, но ограничились лишь голом Кузнецова.
Бобровский продолжает побеждать
Матч в Коламбусе может служить наглядным пособием того, как необходимо реализовывать большинство. Половина шайб была заброшена в неравных составах. Тодд Ричардс в очередной раз перетасовал звенья «Блю Джекетс», поставив к Анисимову Нико Фолиньо. Россиянину это пошло на пользу — Артём отметился заброшенной шайбой. Продолжает набирать очки и Марко Данё, который от россиянина перебрался в тройку к Скотту Хартнеллу и Александру Веннбергу. Хартнелл после игры признался, что ему понравилось играть с двумя молодыми парнями, глаза у которых горят, мастерства достаточно и с ними приятно работать. Наиль Якупов забросил 11-ю шайбу в сезоне. Сделал это вновь в стиле Овечкина – броском из границы круга вбрасывания в касание. Гол Якупова вывел «нефтяников» вперёд, но довести дело до победы не удалось. Хартнелл отправил игру в овертайм, а Веннберг в серии буллитов реализовал единственную попытку. Бобровский отразил 27 бросков и пять раз не позволил сопернику реализовать буллит.
Феноменальный Хэммонд
Главное вратарское открытие сезона – Эндрю Хэммонд – переписал уже все рекорды клуба, связанные с успехами киперов-дебютантов. Теперь он просто продолжает выигрывать для «сенаторов» матчи. Во встрече с «островитянами» Хэммонд отразил 34 броска и стал главной звездой. В очередной раз. Всего на его счету 9 побед в 10 матчах в стартовом составе. Ещё в одной встрече он помог «Оттаве» взять очко. Он демонстрирует удивительный процент отражённых бросков – 95,5, при средней пропускаемости – 1,44 гола за матч. Игра Хэммонда, совершенно неожиданно, сделала «сенаторов» вполне реальными претендентами на попадание в плей-офф. «Если вы не забиваете, то не побеждаете», — оценил усилия своих подопечных и игру голкипера «Оттавы» наставник «Айлендерс» Джек Капуано. В составе «Оттавы» отличились Кайл Туррис и Мэтт Пампел. Гола «островитянина» Тайлера Кеннеди для победы команде не хватило.
Победа «уток» на классе
«Ещё до матча был уверен, что мы выиграем 1:0 или 2:1. У нас всегда так происходит с этим соперником», — говорил после встречи с «Миннесотой» защитник «Анахайма» Франсуа Бошмен. Он открыл счёт под занавес первого периода. Тон матчу задала драка между Клейтоном Стоунером и Крисом Стюартом, состоявшаяся уже на 10-й секунде игры. Во второй двадцатиминутке Зак Паризе и Якоб Сильверберг обменялись голами. В третьем периоде гости сумели навязать соперникам такую борьбу, что об атаке они думали в последнюю очередь. Помогла и надёжная игра Джона Гибсона. «Утки» вернулись на первую строчку Запада, но «блюзмены» отстают от них всего на два пункта и имеют три игры в запасе.
«Огоньки» минули зону «уайлд-кард»
Из команд, которые бросились в погоню за плей-офф после Нового года, «Калгари» — самая успешная. «Огоньки» демонстрируют превосходную игру и поступательное движение вперёд. Из восьмёрки уже вытеснены «Виннипег» и «Сан-Хосе». Борьба идёт сверхнапряжённая, но команда Боба Хартли выглядит в ней одним из фаворитов. «Торонто» «огоньки» на своём пути практически не заметили. Стартовый натиск был настолько силён, что к 22-й минуте игры хозяева вели в счёте – 5:1. Сегодняшний «Торонто» спасать такие матчи не в состоянии.