Продолжение. Часть первая: Сезон-сенсация для Тарасенко и провал Сёмина
Продолжаем повествование о российских итогах регулярного чемпионата НХЛ. Минувший сезон стал уникальным для российской вратарской школы. В гладком чемпионате приняли участие сразу семеро российских голкиперов. Это абсолютный рекорд. Такого числа наших стражей ворот в НХЛ ещё не было. До этого самое широкое представительство ограничивалось шестью россиянами. Результат уникальный и повторить его в ближайшее время будет непросто. Во многом этот рекорд состоялся благодаря наставнику «Баффало» Тедду Нолану, который под занавес сезона дал возможность дебютировать в НХЛ Андрею Макарову. Это аванс, который парню необходимо будет отрабатывать в тренировочном лагере. А пока мы можем предположить, что не скоро ещё увидим в сезоне сразу семерых российских голкиперов.
Странным выдался сезон у 39-летнего Евгения Набокова. Опытный голкипер начинал чемпионат в составе «Тампа-Бэй», куда был подписан сроком на один год в качестве сменщика для Бена Бишопа. Но это были резоны руководства клуба. Как выяснилось позднее, Евгений всерьёз рассчитывал побороться за значительно большее игровое время, чем предполагалось тренерским штабом. В системе «Лайтнинг» есть два молодых талантливых вратаря – Андрей Василевский и Кристерс Гудлевскис, которые за год должны были в конкурентной борьбе в «Сиракьюзе» доказать право подняться в основу. Прогресс Василевского оказался настолько очевидным, что его дебют состоялся уже 19 декабря. Евгений повёл себя более чем достойно, он опекал Андрея, помогал ему в тренировочном процессе, но сидеть «под ним» на скамейке было уже выше его сил. Набоков тихо и спокойно попросил отставку и был выставлен на драфт отказов. Закончить карьеру таким образом не предел мечтаний любого хоккеиста. И Набокову оказал честь его первый заокеанский клуб – «Сан-Хосе». С Евгением был подписан контракт, и россиянин с казахстанскими корнями закончил карьеру в торжественной обстановке в свитере «акул». Дальнейшие события показали, что менеджеры «Шаркс» поспешили. Евгений вполне мог пригодиться команде на льду.
Если Набоков официально завершил карьеру в НХЛ, то ситуация с Ильёй Брызгаловым традиционно запутанна. Илья – один из самых необычных хоккеистов на свете. Прославился он своими смелыми суждениями и неуживчивым характером. За последние два сезона он умудрился поиграть в любительской лиге в Лас-Вегасе и сменить три команды. За три последних сезона он сыграл в 80 матчах. Новость о том, что «Анахайм» проявляет интерес к россиянину, который более полугода находился без игровой практики, воспринималась шуткой. Но договор подписали, Илья отправился в АХЛ для набора формы и в итоге 16 декабря вышел на замену в матче против «Торонто». Спустя три дня он пропустил от «Оттавы» шесть шайб, столько же отгрузили Илье и «акулы». Голкипер уверял руководство команды, что ему нужно дать больше матчей, что он втянется, но понимания в верхах не нашёл. После шести игр в стартовом составе и двух, в которых Брызгалов выходил на замену, он был выставлен на драфт отказов. Ни один из клубов не позарился на голкипера, пропускающего в среднем по 4 шайбы за матч. В случае с Ильёй нельзя ничего планировать, но вероятность того, что он сумеет подписать ещё один контракт в НХЛ, ничтожно мала.
Вот и получается, что по итогам нынешнего сезона мы лишились двух российских вратарей в НХЛ. Зато получили Андрея Василевского, который очень ярко дебютировал в лиге. Василевский набирал очки в первых шести матчах, когда начинал игру в стартовом составе. У него была хорошая пресса, ему симпатизируют болельщики. Первая серьёзная неудача случилась в Денвере, где он пропустил пять шайб. Но и поражения могут нести в себе пользу. Андрей продемонстрировал, что у него настолько устойчивая психика, что он после такого матча в состоянии сыграть на ноль. В определённые моменты сезона казалось, что тренерский штаб искусственно придерживает россиянина в запасе, в интересах Бена Бишопа. Будем радоваться уже тому, что в Андрея поверили, что он доказывает свою состоятельность и идёт с «молниями» в плей-офф. За спиной Василевского 16 матчей, в которых он одержал 7 побед, пропуская в среднем 2,36 гола за матч.
У Антона Худобина пока было не так много шансов проявить себя в НХЛ. «Дикари» и «мишки» играть ему практически не давали. В «Каролине» такая возможность есть, но сама команда настолько ужасно играет в обороне, что даже самый гениальный вратарь помочь не в состоянии. По итогам сезона Антон провёл 34 матча и одержал лишь 8 побед. К нашему сожалению, конкуренцию за пост №1 в «Харрикейнз» у Кэма Уорда он не выиграл, хотя все шансы к этому у Худобина были. Его контракт рассчитан ещё на год, и беспокоиться за своё место ему не следует. А вот Уорд летом может сменить команду. В «Каролине» сейчас два высокооплачиваемых хоккеиста, которые не отрабатывают и половины денег – Сёмин и Уорд. И варианты с их обменом рассматриваются непрерывно. Антон в хоккей в сезоне не наигрался, будет ли у него возможность добрать игровой практики в составе сборной России?
У двух лучших российских голкиперов сезон получился неоднозначным. «Колорадо» Семёна Варламова в плей-офф не пробился. И наставник «лавин» неоднократно сокрушался от того, что его первый номер в самые ответственные моменты сезона получал травмы. «Если бы Варли сыграл столько матчей в сезоне, сколько мы планировали перед его стартом, у нас было бы значительно больше очков», — повторял наставник. Игра у команды не шла, Варламов форсировал восстановление, после чего Святой Патрик выжимал из стража ворот все соки, и Семён вновь отправлялся в лазарет. Характер его травм был таков, что необходимо было с запасом тратить время на восстановление, а не бросать его под поезд. В итоге концовка сезона у Варли получилась смазанной, тренер заездил его до такой степени, что пришлось брать небольшую паузу, приходить в себя. Но даже вратарские подвиги Варламова не помогли «Колорадо» пробиться в плей-офф.
Сергей Бобровский, несмотря на пролёт мимо розыгрыша Кубка Стэнли его «Коламбуса», своим сезоном может гордиться. Осенний провал команды очень дорого обошёлся ей на финише чемпионата. Компенсировать феерической игрой в марте и апреле очковые потери команда не смогла. Сергей помогал команде набирать очки в последних 11 матчах чемпионата, 14 из них закончились победой «Блю Джекетс». Быть может, ситуацию можно было изменить, если «синие мундиры» набрали ход чуть раньше, но сказалась травма Бобровского, которая психологически надломила команду. Рассчитывать на чудо, когда главный волшебник в лазарете, очень непросто. Тем более роль вратаря в хоккее сложно переоценить. Боб отсутствовал с 22 января по 3 марта. В этот отрезок команда чаще проигрывала, чем одерживала победы. После возвращения Сергея в основное время «Блю Джекетс» уступил лишь дважды. Вот и все аргументы. Сам голкипер в этом сезоне не наигрался и с готовностью принял предложение из национальной сборной. Сергей станет сильным аргументом на майском чемпионате мира.
Одним из главных прорывов нынешнего сезона стал защитник «Баффало» Никита Задоров. Перед стартом сезона возникали определённые разногласия с тренерским штабом, в котором никак не могли определиться, нужен ли им талантливый российский защитник. Агент хоккеиста предлагал вариант, по которому пошли в «Шаркс», отпустив Николая Голдобина на сезон в Европу. Никиту планировали использовать в молодёжной лиге, которую парень объективно перерос. В итоге Задоров свой шанс получил и воспользовался им в полной мере. Появившись в составе из-за серии травм, он органично влился в систему игры команды. Дошло до того, что руководство «Баффало» наотрез отказалось отпускать его на молодёжный чемпионат мира. Но этот благостный фон был испорчен проблемами с дисциплиной, которые появились у Никиты. Сначала он не успел вернуться с краткосрочного отпуска и пропустил тренировку, а затем опоздал на командное собрание. В итоге порядка 10 матчей сезона было потеряно из-за воспитательной работы, которую с ним проводил Нолан. В 60 встречах он набрал 15 (3+12) очков при показателе полезности «-10». Отметим, что для игрока «Баффало» цифра просто фантастическая.
Легендарный российский защитник Сергей Гончар сезон начал с опозданием. Причиной тому послужила травма. Впервые на льду он появился 4 ноября. А спустя четыре дня «Даллас» обменял его в «Монреаль». Сергей легко влился в коллектив, где уже играют два российских защитника. И до середины февраля проблем не было никаких. Играл Сергей в третьей паре, такие люди ошибок практически не допускают, поскольку уровень мастерства позволяет работать на площадке экономно, за счёт грамотного выбора позиции. Проблемы начались в середине февраля, когда Гончар получил повреждение.
После этого на льду он появлялся эпизодически. Но до грандиозного рубежа в 1300 матчей за карьеру он добрался и сумел перевалить через него. Не навались на него проблемы со здоровьем, Сергей вполне мог превзойти достижение Алексея Ковалёва (1316 матчей) и стать самым долгоиграющим россиянином в НХЛ. Хотя о завершении карьеры защитник не объявлял. Пример Яромира Ягра может подтолкнуть его ещё на один сезон. Предложения, думается, будут.
Третий российский защитник «Монреаля» Алексей Емелин мог сменить в нынешнем сезоне клубную прописку. А ведь у него контракт до конца 2018 года. Начинал чемпионат Алексей в связке с Пи Кей Суббаном в первой паре. Но дела как-то сразу не пошли. Его напарник, тяготеющий к атакующим действиям, частенько осаждал вражеский пятак, а отрабатывать домой за двоих получалось не очень хорошо. Емелин — специалист по силовому хоккею, запредельной скоростью не отличается, и на чистом льду быстроногие форварды от него убегают. Мишель Террьен очень быстро сообразил, что не так, и поменял его с Марковым местами. Андрею, правда, понадобилось время, чтобы наладить «химию» с молодым партнёром. Но получилось в итоге всё вполне успешно. Вполне прилично с Джеффом Петри взаимодействовал и Алексей, набравший по итогам «регулярки» 14 (3+11) очков в 68 матчах. В феврале упорно ходили слухи, что «хабы» заложили Емелина в какую-то очень серьёзную схему обменов, но россиянин «своевременно» окопался в лазарете и смутные времена там переждал.
Защитник Никита Никитин отправился летом искать счастья в «Эдмонтон», где на первых порах выделялся своей игрой. Но полнейший хаос, который творился в оборонительных порядках «нефтяников», поглотил и его. Если Тодд Нелсон рассчитывал, что опытный Никитин сумеет без вмешательства главного тренера наладить дела в обороне, он здорово ошибался. Нет, Никита хорошо выполнял свою работу, здорово помогал Скривенсу, несколько раз доставая шайбу с ленточки ворот, но стать для легендарного клуба мессией ему не удалось. Виной тому травмы, из-за которых россиянин пропустил два серьёзных отрезка сезона. Всего же Никита провёл 42 матча, в которых набрал 10 (4+6) очка при показателе полезности «-12». Защитник «Нэшвилла» Антон Волченков четырёх матчей недотянул до отметки в 700 игр за карьеру. Один из самых незаметных российских игроков в лиге. По амплуа он закоренелый домосед, много времени проводящий при убийстве чужого большинства, играющий в среднем 13 минут за матч. В сезоне провёл 46 матчей, в которых отдал 7 результативных передач. Много болел. С «хищниками» у 33-летнего защитника заключён годичный контракт.
Клуб, который больше всех радует в нынешнем сезоне российских болельщиков, – «Тампа». Здесь играют сразу четверо наших соотечественников, и двое из них дебютировали в НХЛ в нынешнем сезоне. Помимо Василевского в команде довольно легко прижился Никита Нестеров. 22-летнего защитника впервые заиграли в «Лайтнинг» 31 декабря 2014 года, сделав ему отличный новогодний подарок. После этого его дважды возвращали в «Сиракьюз», но сейчас его можно считать игроком основы. Никиту ставят во вторую бригаду большинства, он начал набирать очки и прибавлять в игровом времени. У «Тампы» неплохие шансы пройти первый раунд плей-офф, а у Нестерова ещё больше проявить себя. Если 27 сыгранных в сезоне матчей Нестерова можно называть прорывом, то 25 игр Михаила Григоренко – провалом. Форвард уже три года в системе «Баффало», но так и не сумел проявить себя. Подававший большие надежды три года назад Михаил сейчас подвергается жёсткой обструкции со стороны Тедда Нолана. Контракт с клубом заканчивается этим летом, о продлении новостей нет.
На 13 матчей в основу «Детройта» поднимали в нынешнем сезоне Алексея Марченко. Россиянин неплохо проявил себя, действовал спокойно, не паниковал и не пожарил. Отдал первый пас в НХЛ, забросил первую шайбу. Руководство клуба и главный тренер Майк Бэбкок были впечатлены игрой Алексея. Совершенно некстати пришлась травма, из-за которой защитник пропустил полтора месяца. Вернулся в строй Марченко в заключительном матче «регулярки» и теперь готовится с командой к плей-офф. Дебютировал в НХЛ Станислав Галиев. По двум матчам сложно судить о его перспективах, но желание видеть в «Вашингтоне» русскую тройку нападения заставляет переживать за него. Тем более что Станислав уже отметился дебютной шайбой. Феерично стартовал в нынешнем сезоне Александр Хохлачёв. Уже в стартовом матче он стал первой звездой, реализовав по истечении основного времени матча решающий буллит. Но после трёх матчей он вновь был отправлен в АХЛ. У «Бостона» в нынешнем сезоне серьёзные проблемы, и ставка делалась на проверенных бойцов. Пять матчей в составе «Сан-Хосе» провёл Даниил Тарасов, отдав за это время одну голевую передачу. Но с игровым временем там было совсем грустно, и его перспективы в «Шаркс» пока не ясны. Засветился в НХЛ и 20-летний форвард «Эдмонтона» Богдан Якимов, проведший чуть более 11 минут в составе «нефтяников».
Всего 6 матчей в сезоне провёл защитник «Лос-Анджелеса» Вячеслав Войнов. После роковой вечеринки на Хэллоуин, после которой его задержали по подозрению в домашнем насилии, он находится под действием бессрочной дисквалификации и ожидает начала судебного процесса. «Кингз» в нынешнем сезоне в плей-офф не прошли. Не хватило им какой-то малости. Быть может, хоккеиста Войнова и не хватило. Вячеслав играл в первой спецбригаде большинства, в шести матчах отдал два результативных паса. В прошлом сезоне он отработал все 82 матча, набрав в них 34 (4+30) очка. Генеральный менеджер «королей» Дин Ломбардии на итоговой пресс-конференции назвал Войнова одним из лучших защитников команды, здорово вписывающимся в систему. Но его будущее зависит от решения суда. В довершение ко всем своим бедам Вячеслав ещё и ногу сломал. В строй он сможет вернуться лишь в сентябре.