Звёздно-полосатое побоище
Чем можно заменить противостояние России и Канады, которому на этом Кубке мира не суждено было состояться? Разумеется, битвой России и США! Если уж «кленовые» не приехали в Екатеринбург, то организаторы просто обязаны были определить «Чикаго Стил» в группу к одной из российских команд. В реальности получилось ещё круче. Американцы попали в компанию к хозяевам турнира «Авто», а их очная встреча был запланирована на финиш группового этапа. Как и ожидалось, к последней игре перед плей-офф обе команды гарантировали себе место в полуфинале и разыгрывали между собой первое место. Да только вряд ли кто-то мог представить, что между фаворитами будет столь существенная пропасть. Первый и, как потом выяснилось, единственный гол «Авто» за авторством Павла Зыкова словно сорвал стоп-кран. Голы в ворота хозяев посыпались с такой скоростью, что подопечным Вячеслава Отмахова не помог бы ни Циркуль, ни транспортир.
Разгромить русских, да ещё и почти не уступить им в кулачном бою? После такого немудрено упиться славой и потерять связь с реальностью. Особенно если тебе 18 лет, а до следующего выхода на лёд меньше суток.
В чём не уступали уральцы гостям из США, так это в габаритах. В красном играли самые настоящие «лоси» — недаром именно это животное выбрано талисманом «Автомобилиста». А вот с классических русских козырей заходили как раз звёздно-полосатые, доминируя как в скорости, так и в комбинационной игре. Ох, какие шайбы чикагцы забрасывали в тот вечер! Здесь и прострелы от борта прямо в клюшку, и трёхходовки в одно касание. Былинных дуболомов в форме «Чикаго» не было и в помине. Тотальное превосходство будто вывело хозяев из себя, и, не выдержав, они сорвали всю злость на американских гостях. После того как один из соперников грубо сыграл коленом, на льду «Уральца» забурлила бойня, по итогам которой трибуны впервые на турнире затянули «Россия! Россия!» К тому моменту екатеринбуржская молодёжь проигрывала со счётом 1:5, но трибуны не обращали на это ровным счётом никакого внимания, продолжая пребывать в восторге. С задних рядов что-то неразборчиво доносилось про санкции…
«Чайка» избежала жребия и директората
Если перед «Авто» в заключительном матче группового этапа стояла задача не ударить в грязь лицом, то миссия другой российской команды виделась трудновыполнимой. «Чайке» для того, чтобы пройти в полуфинал, необходимо было не просто выиграть, а добиться победы с разницей «+3», а то и более. И не у кого-нибудь, а у непобедимого финского ТПС. Только в этом случае нижегородцы могли обойти «Юргорден», в копилке которого уже были заветные шесть очков. Столкнувшись с задачкой повышенной сложности, обладатели Кубка Харламова не дрогнули и разгромили финнов словно на заказ – 5:0. И это без Шуракова и Ко! Роль лидера взял на себя капитан команды Роман Горбунов, к дублю добавивший голевую передачу. Любопытно, что если бы волжане ограничились двумя голами Горбунова, то есть завершили бы игру с «+2», их с «Юргорденом» судьбу решал бы… жребий! Столь редкий для большого хоккея метод решения проблем ребята из «Чайки» решили на себе не испытывать.
А вот состав другого полуфинала до последнего оставался тайной за семью печатями. Финны, с чистой совестью проигрывавшие «Чайке», чувствовали себя в безопасности. Полагая, что при равенстве очков на первый план выходят результаты очных встреч, они видели себя соперниками американцев по полуфиналу. И надо же было такому случиться, что в пятницу на лёд против «Чикаго» вышли не они, а шведский «Юргорден». Посвящавшись, директорат Кубка мира постановил, что есть показатели и поважнее. Например, разница заброшенных и пропущенных шайб. Вот так, ничего не подозревая, ТПС остался за бортом решающих матчей. Нижегородцам остаётся только выдохнуть, что их судьба не зависела ни от слепого жребия, ни от решения организаторов турнира.
Бумеранг для «стальных» парней
Разгромить русских, да ещё и почти не уступить им в кулачном бою? После такого немудрено упиться славой и потерять связь с реальностью. Особенно если тебе 18 лет, а до следующего выхода на лёд меньше суток. Тренерский штаб «Чикаго» отменил утреннюю тренировку, чтобы хоть как-то разгрузить головы своих подопечных от вчерашнего успеха. Не помогло. «Чикаго» не просто уступило в полуфинале, а получило бумеранг за вчерашний матч, потерпев болезненное поражение от «Юргордена» со счётом 2:5. Причём на протяжении всего первого периода американцы контролировали ход игры. Когда Версич, Лачински и Дьюхейм как по нотам разыграли очередную многоходовку, у зрителей могло возникнуть чувство дежавю. Точно в таком же стиле американцы накануне разрывали хозяев Кубка мира. Куда всё улетучилось после перерыва – остаётся только гадать.
Упорному и непредсказуемому молодёжному хоккею мы порой предпочитаем футбол отнюдь не первого сорта, про который даже бабушки-контролёры уверенно говорят: «договорянк!»
Можно кивать на физику американцев, которая иссякала с приближением финальной сирены. Но в первую очередь очнулись шведы, которым потребовался целый период, чтобы привыкнуть к атмосфере «Уральца». «Юргорден» переехал не просто на другую арену, а в другой город, впервые покинув Нижний Тагил. О своих намерениях скандинавы заявили в первой же атаке второго периода, но их гол не засчитали из-за игры в площади ворот. Перестав терять шайбу на ровном месте, шведы принялись доминировать. Две разящие контратаки вывели европейцев вперёд, после чего «Чикаго» чудесным образом рассыпался. Перестал выручать даже чешский вратарь американцев Даниэл Владарж, на чей совести как минимум две шайбы.
На пятый год проведения Кубка мира у этого турнира сложились свои традиции. Представители USHL, обладающие огромным тренерским и административным штабом, а также собственной съёмочной группой, в очередной раз провалились в плей-офф. Ни собственный баннер в микст-зоне, ни присутствие главы лиги не помогло чикагцам на площадке. Так было и год назад, когда великолепный «Су-Сити» громил всех и вся в группе, но оступился в полуфинале. Не возьмут ли американцы после очередной неудачи пример с канадцев, отказавшихся участвовать в Кубке мира?
Чемпион прошёл хозяина
«Чайка» своей победой над ТПС гарантировала, что в финале Кубка мира примет участие как минимум одна российская команда. Чем не повод для радости организаторов? Прибыль, ажиотаж и всё в этом духе. Однако то, что в полуфинале сойдутся две команды МХЛ, воодушевило далеко не всех. В разговоре с одним из представителей «Авто» довелось услышать: «Болеем ли мы за «Чайку»? А зачем она нам нужна в соперники? С ней мы ещё наиграемся, а вот шведы с финнами — мы ещё неизвестно, когда встретимся, хочется проверить себя в играх с другими школами, стилями». Вот и жителей Екатеринбурга не воодушевила игра МХЛ под вывеской Кубка мира. Трибуны поредели, были свободные места и в ложе прессы, а всё потому, что в это же время проходил футбольный матч «Урал» — «Терек», получивший скандальную окраску ещё до стартового свистка. Всё-таки в русском человеке живёт тяга к самоистязаниям. Упорному и непредсказуемому молодёжному хоккею мы порой предпочитаем футбол отнюдь не первого сорта, про который даже бабушки-контролёры уверенно говорят: «договорянк!»
В отсутствие пары тысяч болельщиков, изменивших «Авто» с «Уралом», хозяева молодёжного Кубка мира начали полуфинал из рук вон плохо. Уральцы откровенно не успевали за реактивными нижегородцами, а больше всего проблем команде Вячеслава Отмахова доставлял Михаил Смолин.
На пятый год проведения Кубка мира у этого турнира сложились свои традиции. Представители USHL, обладающие огромным тренерским и административным штабом, а также собственной съёмочной группой, в очередной раз провалились в плей-офф.
Мало того, что он убегал от екатеринбуржских защитников, словно на велосипеде, так ещё и не боялся идти в самое пекло – на пятак. Так он заработал первое в матче большинство, а через несколько минут открыл счёт. А каково звено Крупкин – Гиздатуллин – Горбунов? Эта троица так усердно плела кружева в чужой зоне, будто пыталась во что бы то ни стало стереть из памяти звено Шураков – Ильин – Руденков. Организовали же вторую шайбу не они, а Кондрашин с Руновым, в очередной раз продемонстрировавшие превосходство «Чайки» в скорости. Если чем и могли ответить уральцы, так это коллективным навалом. Собственно, так, затаптывая всех и вся, хозяева и вернули в игру интригу.
Надо признать, что «Авто» катастрофически не везло. Сколько же выходов один на один с вратарём растворилось в истории, так и не отразившись в протоколе! При всей склонности к комбинационному хоккею защитники «Чайки» грешили потерями, что рано или поздно должно было привести к наказанию. Но то вратарь выручал волжан, то штанга, а в первом периоде судьи отменили гол из-за положения «вне игры». А вот Горбунов, всерьёз замахнувшийся на титул лучшего бомбардира Кубка мира, в нужный момент не промахнулся. В итоге всё тот же счёт 5:2, что и в первом полуфинале. «Чайка» разыграет главный трофей с «Юргорденом» — главными везунчиками турнира и покорителями американцев, а «Авто» предстоит взять реванш у «Чикаго», и не только.