Не так давно Высшая лига была пристанищем возрастных хоккеистов, чья карьера шла на спад. Туда ехали доигрывать, не рассчитывая выбраться обратно. С созданием ВХЛ многое изменилось, прежде всего – возрастной состав лиги. Теперь молодёжь и игроки среднего возраста преобладают над ветеранами, но репутация лиги от этого не стала кристально чистой. Среди болельщиков, специалистов, а главное руководителей клубов КХЛ бытует мнение, что найти действительно классного игрока в Высшей лиге невозможно. Второй эшелон российского хоккея не даёт той отдачи, которую для НХЛ обеспечивает АХЛ. Однако если посмотреть детально, то за время работы вертикали ВХЛ – КХЛ, по лестнице наверх поднялось немало заметных игроков. Вызов защитника «Сибири» Виталия Меньшикова в сборную России на Кубок Карьяла подтолкнул нас к тому, чтобы составить список бывших вэхаэловцев, которые закрепились и благополучно выступают в сильнейшей лиге Европы. В качестве основного критерия мы взяли как минимум один полноценный сезон, проведённый в ВХЛ перед переездом в КХЛ.
Владимир Сохатский. Вратарь
Кем был в ВХЛ: воспитанник «Салавата Юлаева» долгие годы настойчиво стучался в двери главной команды. Талантливый вратарь проявлял себя как на молодёжном, принимая участие в Матче звёзд МХЛ, так и на взрослом уровне. Владимир Сохатский три полных сезона провёл в Высшей лиге, успев стать для неё легендарной личностью. Во многом на плечах этого вратаря «Торос» дважды добирался до Братины, а сам Сохатский признавался лучшим вратарём второй по силе лиги страны. Более того, по итогам весны 2013 года его признали MVP вэхаэловского плей-офф. После такого признания у Сохатского не оставалось другого выбора, кроме как попробовать себя в КХЛ.
Кем стал в КХЛ: первая проба пера для Сохатского состоялась в сезоне-2013/14. Ставка на Ииро Таркки себя не оправдала, и после расставания с финским вратарём пост №1 «Салавата Юлаева» оказался вакантным. Сохатскому дали сыграть шесть матчей, но в присутствии восходящей звезды Андрея Василевского на большее он рассчитывать просто не мог. А вот свой второй сезон в КХЛ Сохатский провёл в качестве основного вратаря «Салавата», попутно «съев» Леланда Ирвинга и Виталия Коваля. То, что вчерашний вэхаэловский герой был лучшим среди худших, подтверждает нынешний чемпионат. Сохатский смотрится неубедительно даже на фоне Никласа Сведберга, а Леонид Вайсфельд подверг публичной критике своего второго вратаря. Тем не менее, Сохатский трудом выгрыз работу в КХЛ и вряд ли ещё когда-то будет бороться за Братину.
Александр Судницин. Вратарь
Кем был в ВХЛ: если и есть у Сохатского конкурент за звание лучшего вратаря в истории ВХЛ, то это Александр Судницин. Этот уроженец Красноярска сделал себе имя в другом сибирском городе – Тюмени. Выступая за «Рубин», он держал высокую планку – менее двух шайб в среднем за игру. Столь солидные показатели Судницин демонстрировал на протяжении всех трёх сезонов в ВХЛ. А когда в 2011 году Тюмень выиграла Братину, основной вратарь «Рубина» собрал все мыслимые и немыслимые награды. Лучший голкипер ВХЛ по двум основным показателям, приз лучшему вратарю лиги, обладатель золотых медалей и титула MVP плей-офф – всё это про Судницина. Со всех сторон ему советовали отправиться на покорение КХЛ, но Александр не спешил, рассчитывая пойти на повышение вместе с командой. И только когда стало окончательно ясно, что проект по вступлению «Рубина» в Континентальную хоккейную лигу провалился, Судницин решился на перемены в карьере.
Кем стал в КХЛ: Судницин проводит в «Нефтехимике» уже третий сезон и только сейчас становится основным вратарём команды. На протяжении всей кахаэловской карьеры бывший герой Высшей лиги с переменным успехом соперничал с вратарями-легионерами. Выйти на первый план ему удалось во многом из-за тяжёлой травмы Вилле Колппанена. Оставшись в гордом одиночестве, Александр не стушевался и не прогнулся под тяжёлым графиком игр, а принялся тащить «Нефтехимик» на себе. В этом сезоне Судницин пропускает в среднем 1,61 шайбы за игру, что ничуть не хуже, чем было в «Рубине». После пары лет адаптации Судницин ворвался во вратарскую элиту КХЛ.
Сергей Магарилов. Вратарь
Кем был в ВХЛ: Магарилов – пример позднего раскрытия вратарского таланта. До 29 лет он выступал во втором эшелоне отечественного хоккея, переходя из одного клуба ВХЛ в другой. Сергей обрёл себя в Перми, где в составе «Молота-Прикамье» завоевал бронзовые медали. Более того, по итогам сезона-2012/13 Магарилов был признан лучшим вратарём ВХЛ и получил приз самому ценному игроку «регулярки» по мнению самих игроков, названный в честь Анатолия Фирсова.
Кем стал в КХЛ: Лучший вратарь ВХЛ отправился в Череповец, где ему было суждено сидеть под Якубом Штепанеком. Оказавшись сменщиком лучшего игрока «Северстали», Магарилов сыграл всего семь матчей. Зато в текущем сезоне он уже девять раз выходил на лёд и трижды добивался победы. Во многом изменение статуса 30-летнего голкипера связано с неудачной игрой Штепанека и всей «Северстали».
Сергей Магарилов
Фото: Фотобанк КХЛ
Александр Угольников. Защитник
Кем был в ВХЛ: воспитанник «Авангарда» — выходец из хоккейной семьи Угольниковых. Его отец – легенда омского хоккея, младший брат – игрок «Омских Ястребов». Сам же Александр после того, как вырос из молодёжного хоккея, отправился в Тольятти. «Лада» на тот момент выступала в ВХЛ и нет могла похвастаться мощным составом. Это было то, что нужно молодому защитнику. Угольников получал в волжском клубе достаточно игрового времени, а в сезоне-2012/13 стал вторым защитником-снайпером в ВХЛ. Последний сезон в составе «Сарыарки» сложился для него не менее удачно. Омич был признан лучшим защитником Высшей лиги и стал обладателем наилучшего показателя полезности.
Кем стал в КХЛ: несмотря на статус лучшего защитника ВХЛ, в межсезонье Угольникова не разрывали на части. Его переход в «Югру» не произвёл эффект разорвавшейся бомбы и прошёл, по большей части, незамеченным. А зря. 26-летний защитник на удивление быстро привык к новому для себя уровню и идеально вписался в коллектив, собранный Павлом Езовских. В команде из Ханты-Мансийска воспитанник «Авангарда» получает свыше 20 минут в среднем за матч и является самым результативным защитником «мамонтов». Да и в последующем спаде «Югры» этого парня стоит винить в последнюю очередь.
Виталий Меньшиков. Защитник
Кем был в ВХЛ: защитник, который начинал свою карьеру на позиции нападающего, большую часть карьеры провёл в Высшей лиге. «Ариада», «Зауралье», «Нефтяник», «Сокол» — все эти страницы Виталий Меньшиков перевернул без сожаления, а болельщики этих клубов вряд ли успели полюбить защитника. Всё шло своим чередом до того момента, как Меньшиков встретился с Владимиром Плющевым в Усть-Каменогорске. Про тренерские методики главного арбитра КХЛ бытуют разные мнения, но именно Плющев раскрыл талант Меньшикова. Под его руководством Виталий проявил себя с новой стороны, став с 25 очками самым результативным защитником ВХЛ. До перехода в «Торпедо» Меньшиков не мог набрать и десятка результативных баллов за сезон. Столь успешный год увенчался для защитника вызовом в сборную России на Универсиаду.
Кем стал в КХЛ: наблюдая за игрой Меньшикова в прошлом сезоне, сложно было распознать в нём лучшего защитника-бомбардира. Пусть и речь шла о лиге ниже рангом. Виталий не выходил в большинстве «Сибирь» и вообще редко подключался к атакам новосибирской команды.
Первый сезон в КХЛ ушёл у Меньшикова на адаптацию, а проявил он себя как… тафгай. Занимаясь на досуге боксом, он бесстрашно принимал вызовы от Дамира Рыспаева и не уступал казахстанскому бойцу. Но стоило Меньшикову привыкнуть к новым требованиям, как ему тут же развязали руки. Виталий стал активно поддерживать атаки, не снижая при этом уровень жёсткости. Улучшение статистики не заставило себя долго ждать, а апофеозом прогресса защитника «Сибири» стал вызов в сборную России. Как признался Андрей Скабелка, вызов Меньшикова – пример всем игрокам, которые не наделены большим талантом.
Ярослав и Станислав Альшевские. Нападающие
Кем были в ВХЛ: нижнекамские братья-близнецы оказались в Высшей лиге после того, как достигли своего потолка в Молодёжной хоккейной лиге. Эта парочка сначала разрывала всех и вся в составе «Реактора», а затем, словно не заметив перемен в декорациях, продолжили зажигать за «Дизель». К тому моменту у Ярослава уже было несколько матчей за основу «Нефтехимика», тогда как для Станислава это стал первый опыт взрослого хоккея. В итоге в свой единственный сезон в ВХЛ братья Альшевские в тройке с Андреем Сигарёвым поставили на уши всю лигу, а Ярославу и вовсе не хватило одного очка, чтобы стать лучшим бомбардиром чемпионата.
Кем стали в КХЛ: после одного сезона в ВХЛ братьям дали шанс в основе «Нефтехимика», но демонстрировать столь же результативную игру на самом высоком уровне у них не получилось. Да и использовать молодых форвардов в КХЛ принялись совсем по-другому. Альшевских заставляли биться в третьем-четвёртом звене, по максимуму используя их агрессивный стиль. Об игре в большинстве Ярослав и Станислав также могли забыть. Чтобы встряхнуть братьев их отправили во Владивосток, но и в «Адмирале» не всё складывается гладко. Ярослав за несколько месяцев на Дальнем Востоке получил уже две травмы.
Владислав и Вячеслав Ушенины. Нападающие
Кем были в ВХЛ: как и братья Альшевские, близнецы Ушенины прошли по вертикале МХЛ – ВХЛ – КХЛ вместе, не разлучаясь ни на минуту. Оказавшись однажды в Перми, магнитогорцы попали в руки к одному из самых перспективных тренеров Высшей лиги. Александр Гулявцев произвёл огранку братьев Ушениных, позволив не самым габаритным, но по-хоккейному умным, ребятам творить в составе его «Молота-Прикамье». В последнем сезоне под руководством Гулявцева Вячеслав Ушенин, выступающий на позиции центрального нападающего, был признан лучшим нападающим ВХЛ.
Кем стали в КХЛ: свой путь в КХЛ братья-близнецы начали с «Адмирала». Попав в руки к Душану Грегору, по-настоящему раскрылись Ушенины только после смены тренера. Сергей Шепелев – один из последних приверженцев классического советского хоккея, оставшихся работать в лиге. Когда во главу угла ставится комбинационная игра, таким парням, как Вячеслав и Владислав Ушенины достаточно просто проявить себя. Неудивительно, что когда Шепелев и всё руководство «Адмирала» перебрались в соседний Хабаровск, Ушенины проследовали за ними, став участниками самого массового обмена в истории КХЛ.
Алексей Сопин. Нападающий
Кем был в ВХЛ: динамовец Сопин, который в своё время играл за юниорскую сборную России, дебютировал за бело-голубых в Суперлиге ещё в 2005 году. Однако дальнейшая карьера подающего надежды нападающего пошла по извилистому пути. Алексей уезжал в Петербург, возвращался в Москву, но играли исключительно на просторах Высшей лиги. Прибавляя из года в год, к сезону-2012/13 Сопин стал ведущим игроком фарм-клуба «Динамо» и звездой ВХЛ. Однако зажигал в составе команды из Балашихи он не один, а в связке с Александром Шибаевым. Шибаев и вовсе стал лучшим бомбардиром лиги по итогам того сезона. В один прекрасный момент на эту убойную связку обратил внимание Олег Знарок.
Кем стал в КХЛ: Сопина и Шибаева вызвали в основу «Динамо» в качестве усиления под плей-офф, но если Алексей с первых же матчей начал доказывать свою состоятельность, то его напарник так и не набрал за «Динамо» ни одного очка. Сопин же стал настоящим открытием Кубка Гагарина-2013, наколотив 10 голов в 21 игре! Парень из Высшей лиги стал джокером в чемпионской колоде Знарка. По иронии судьбы время расцвета Сопина совало с началом заката Шибаева. Если один меняет клубы КХЛ, курсируя между Москвой, Омском и Нижним Новгородом, то другой оказался в Твери, где пока не может выйти на прежний уровень.
Вячеслав Солодухин. Нападающий
Кем был в ВХЛ: продолжатель хоккейной дистанции Солодухиных начинал карьеру в родном Санкт-Петербурге. До 24 лет он уезжал из Северной столицы лишь однажды, чтобы попробовать себя в финском «Ильвесе». Несмотря на преданность родному городу, Вячеслав Солодухин провёл за основу СКА всего один сезон, после чего снова отправился в фарм-клуб. Выступая за ВМФ, нападающий однажды наколотил за «моряков» 24 шайбы, став лучшим бомбардиром петербургской команды, за которую в те времена выступали Илья Ежов, Артём Ворошило и Алексей Сопин.
Кем стал в КХЛ: звёздным часом Солодухина стал его обмен из СКА в «Сибирь». Примечательность этой сделки в том, что Вячеслава обменяли на… Владимира Тарасенко! При всей неравноценности обмена Солодухин неплохо начал, но после смены тренера покинул «Сибири». Казалось бы, вот-вот нападающий снова потонет в пучине Высшей лиги, но вместо этого Солодухин нашёл по-настоящему свою команду. Вот уже второй сезон 27-летний нападающий проводит в качестве капитана «Витязя», а по итогам прошлого чемпионата с 21 голами стал лучшим снайпером подольской команды. Слова Дмитрия Юшкевича о том, что Солодухин будет играть в сборной, теперь не кажутся такими фантастическими.
Артём Лукоянов. Нападающий
Кем был в ВХЛ: как показывает практика, для того чтобы пробиться в основу «Ак Барса», недостаточно родиться в Казани. Даже столь талантливые воспитанники, как Кирилл Петров и Александр Бурмистров, шли к этому окольными путями. Что уж говорить о парне из Альметьевска? Будучи воспитанником «Нефтяника», Артём Лукоянов выступал за этот клуб с раннего детства и вплоть до своего 23-летния. На протяжении четырёх сезонов кряду молодой нападающий выполнял норму в 10 шайб, что для молодого парня – заявка на повышение. Уникальный шанс засветиться в главной команде Татарстана Лукоянов получил по ходу сезона-2011/12. «Ак Барс» забрал перспективного форварда в статусе лучшего снайпера Высшей лиги.
Кем стал в КХЛ: кто бы мог подумать, что простой парень из Альметьевска станет капитаном «Ак Барса»? Пусть это временно и связано с травмой Александра Свитова, но о сегодняшнем статусе Лукоянова это говорит лучше любой статистики. К пятому сезону в составе «Ак Барса» он подошёл в роли одного из лидеров казанского клуба. Будучи всегда активным и по-хорошему злым игроком, он совершил качественный скачок только в прошлом году. 25 очков для в целом оборонительного «Ак Барса» это весьма неплохо. Но главное, что Лукоянов играет сердцем и всегда отдаётся в игре, а за пределами площадки остаётся всё тем же простым парнем без звёздной болезни. Рано или поздно, он непременно обратит на себя внимание Олега Знарка.
Артём Лукоянов
Фото: Фотобанк КХЛ
Андрей Сигарёв. Нападающий
Кем был в ВХЛ: история Андрей Сигарёва совершенно нетипична. Хабаровчанин, начинавший играть в хоккей в Прокопьевске, дебютировал в МХЛ в Тольятти, а бежал за океан из задрафтовавшей его «Сибири». После непродолжительной американской командировки форвард вернулся в Россию, но не в МХЛ, где ещё мог играть по возрасту, а в Высшую лигу. Игра против мужиков пошла форварду на пользу. В 18 лет он был ведущим центральным нападающим «Дизеля», не тушуясь на фоне более опытных партнёров и соперников. Стоит ли удивляться, что за понюхавшим пороха юниором разгорелась настоящая трансферная война? Главным претендентом на Сигарёва считался «Нефтехимик», который обладал правом первой ночи на всех игроков пензенской команды.
Кем стал в КХЛ: в отличие от братьев Альшевских, с которыми он вместе выходил в ударном звене «Дизеля», Сигарёв свернул с маршрута Пенза – Нижнекамск. Виной всему великий и могучий СКА, который положил глаз на форварда и не поскупился на денежную компенсацию. Петербуржцы серьёзно вложились в Сигарёва, а его трансфер по сей день остаётся самым громким в истории взаимоотношений двух лиг. Увы, выдержать высочайшую конкуренцию Андрею не удалось, а по-настоящему заиграл в КХЛ он в далёком Владивостоке, где в прошлом сезоне забросил 11 шайб в составе «Адмирала». Где же Сигарёв теперь? Перейдя в «Локомотив», он пропустил из-за травмы не только всю предсезонку, но и два месяца чемпионата. Ожидалось, что 22-летний нападающий вернётся в конце октября, но он по-прежнему находится в списке травмированных.
Дмитрий Кагарлицкий. Нападающий
Кем был в ВХЛ: в полной мере считать Кагарлицкого продуктом Высшей лиги неправильно. В этой лиге незаурядный нападающий провёл всего один полноценный сезон, но именно он стал для Дмитрия переходным из молодёжного хоккея во взрослый. Кагарлицкий в своё время играл за сборную России на ЮЧМ-2007 и в целом считался талантливым парнем, но внимание руководителей клубов КХЛ привлёк после сезона, проведённого в «Крыльях Советов». Дмитрий набрал в составе легендарной московской команды 28 очков, после чего отправился на просмотр в Новокузнецк.
Кем стал в КХЛ: Кагарлицкий – одна из самых удачных находок в менеджерской карьере Леонида Васфельда. Его, а также Андрея Кузьмина и Алексея Курепанова генеральный менеджер «Кузни» нашёл на просторах ВХЛ и пригласил на просмотр летом 2011 года. Полноценный контракт в итоге получили все, но Кагарлицкий засверкал особенно ярко. В Новокузнецке до сих пор вспоминают великолепную тройку Кагарлицкий – Робитайл – Бумагин, а когда у «Металлурга» начались финансовые проблемы, продажа форварда в «Донбасс» позволила рассчитаться по долгам. Если Кагарлицкого обходили стороной травмы, с каждым сезоном он только наращивал обороты. О многом говорит и участие в двух Матчах звёзд. В свои 26 лет Кагарлицкий является лидером и ассистентом капитана родной для него «Северстали».
Дмитрий Кагарлицкий
Фото: Фотобанк КХЛ