Команда недели
Самой успешной командой прошедшей семидневки стал «Даллас», одержавший три победы подряд. Техасцы сполна воспользовались неудачами «Чикаго», обойдя «чёрных ястребов» в турнирной таблице и Центрального дивизиона, и Западной конференции. В своём последнем матче хоккеисты «Старз» в уверенном стиле обыграли лидера Востока «Вашингтон», и лишь в концовке встречи Овечкин и компания смогли предпринять попытку отыграться.
Победы над «Кэпиталз» и «Блэкхоукс» принесли «Далласу» лидерство в своём дивизионе, и за счёт нескольких отложенных матчей «звёзды» могут ещё сильнее укрепиться на первой строчке. «В этом году «Даллас» должен добраться хотя бы до второго раунда, что вызовет настоящий спортивный ажиотаж в городе – его у нас не было с 2008 года, когда команда пробилась в финал конференции. Но если удастся обойти «Чикаго» и забрать себе первый посев, то ожидания будут ещё выше. Ну а если проиграют в первом же раунде, все будут разочарованы», — отметил обозреватель Dallas News Тим Коулишоу. Впереди у «Старз» трёхматчевая выездная серия по маршруту Нэшвилл – Сент-Луис – Глендэйл, в которой подопечным Линди Раффа вполне по силам показать стопроцентный результат.
Кроме этого, боссы «Далласа» прилагают серьёзные усилия для того, чтобы в будущем «звёзды» приняли участие в одном из матчей на открытом воздухе. «Мы бы очень хотели сыграть, мы в очереди. Нам нужен многолетний успех в плей-офф и стабильность, чтобы построить свой рынок. В будущем придёт время и для матча под открытым небом. Не забывайте, что за последние семь сезонов команда лишь один раз пробивалась в розыгрыш Кубка Стэнли», — сказал владелец «Старз» Том Гальярди. Когда он в 2011 году выкупил обанкротившийся клуб, средняя посещаемость «звёзд» составляла чуть больше 14 тысяч зрителей. Сейчас на чёрно-зелёных ходит по 18 313 зрителей, и это при том, что максимальная загрузка арены лишь на 200 человек превышает эту цифру.
Герой недели
Капитан «Анахайма» Райан Гецлаф после перерыва на Матч звёзд поймал настоящий кураж: в семи последних матчах он набрал 11 очков, и 8 из них пришлись на отчётную неделю. В четырёх играх Гецлаф отметился двумя заброшенными шайбами и шестью передачами, заработал показатель полезности «+4» и нанес 9 бросков в створ ворот соперника.
Нынешний сезон для Гецлафа далеко не самый удачный, а статистика забитых голов и вовсе вызывает удивление: за пять десятков матчей 30-летний канадец оформил всего 6 шайб. Однако сейчас у него явно идёт игра, и со своего 45-го места в списке лучших бомбардиров он явно поднимется повыше. «Гецлаф начинает играть, как Гецлаф. Он набирает очки в каждом матче и не забывает о силовом воздействии. Это очень приятно видеть», — сказал главный тренер «Дакс» Брюс Будро. «Сейчас я чувствую себя более комфортно, причём как с шайбой, так и без неё. Проблемы со здоровьем в первой половине сезона? Я не хочу об этом говорить. Я был на льду, а это значит, что должен был хорошо выполнять свою работу», — отметил сам Гецлаф. Кроме центрфорварда «Анахайма» стоит отметить и ветерана «Детройта» Хенрика Зеттерберга, который в четырёх последних матчах отметился семью (3+4) набранными очками.
Наши легионеры недели
Отчётный отрезок был богат на приятные для россиян события. Первым из наших легионеров «стрельнул» Александр Овечкин, который в прошлый понедельник забил свой 30-й гол в сезоне, а четыре дня спустя оформил хет-трик в ворота «Миннесоты». «Мои родители позвонили мне и сказали, что пришло время оформить хет-трик. Это хорошее чувство. Конечно, когда забиваешь второй гол в матче, это очень здорово. Но когда забиваешь трижды — это и вовсе особенное чувство», — сказал капитан «Вашингтона», оторвавшийся на две шайбы от Патрика Кейна в списке лучших снайперов сезона. «Кто бросал бейсболки на матче с «Миннесотой»? Дайте мне знать и спасибо вам. Я заменю их на новые кепки «Вашингтона». Спасибо, что отметили достижение Алекса на выезде», — написал в своём «твиттере» владелец «Кэпиталз» Тед Леонсис.
Кроме Овечкина на высоте был и Павел Дацюк, чья связка с Хенриком Зеттербергом переживает очередной ренессанс. В четырёх матчах за неделю Дацюк забросил пять шайб, отдал две результативные передачи, отметился 20 бросками и преодолел рубеж в 900 очков за карьеру. ««Для меня это большая ступень, но я бы не добился таких успехов без помощи партнёров. У многих я учился, многие давали мне советы, и я всё это очень ценю. Для меня много значит тот факт, что я стал шестым игроком «Детройта», кто набрал 900 очков. Я ведь просто пытаюсь устоять на коньках», — сказал Дацюк, улыбаясь своей привычной хитрой улыбкой.
Кроме нападающих заметны были и россияне, играющие на других позициях. Так, защитник «Монреаля» Андрей Марков добрался до отметки в 900 матчей за карьеру и пополнил личную копилку двумя голевыми передачами. А голкипер «Колорадо» Семён Варламов великолепно отыграл матч в Детройте, отразив 43 броска и принеся «Эвеланш» победу. Увы, после этого у Варламова последовала неудача в игре против «Баффало», когда он пропустил дважды после двух бросков и был заменён, не сыграв и пяти минут.
Цифра недели
667 матчей провёл за «Рейнджерс» голкипер Хенрик Лундквист, став обладателем нового клубного достижений. Прежний рекорд составлял небанальную цифру в 666 игр и принадлежал знаменитому Майку Рихтеру. Кроме этого, Лундквист стал обладателем ещё двух интересных достижений: вышел на 18-е место в истории лиги по количеству матчей на ноль (58 «сухарей») и опередил Мартина Бродо по количеству побед за первые 11 сезонов в НХЛ (366).
Гол недели
Новичок «Нью-Джерси» Джозеф Бландизи поразил болельщиков не свойственным для новобранца хладнокровием и хорошей спортивной наглостью. В выездном матче с «Филадельфией» Бландизи открыл счёт, нанеся удивительный бросок: сначала он отправил шайбу себе за спину, а затем поместил клюшку между ног и смог прицельно выстрелить. Для стража ворот «лётчиков» Михала Нойвирта это стало полнейшей неожиданностью, и он пропустил шайбу в ближний угол.
Сделка недели
Капитан «Торонто» Дион Фанеф, отыграв за «Мэйпл Ливз» семь сезонов, был обменян в «Оттаву». В сделке приняли участие 9 хоккеистов, но Фанеф был главным фигурантом трейда и для «Торонто», и для «сенаторов»: команде из столицы Канады важен был сам игрок, а «кленовым листьям» требовалось освободить платёжную ведомость от тяжеловесного контракта. В трёх матчах за «Оттаву» Фанеф с ходу набрал три очка, но однозначного мнения о том, кто же выиграл от этого обмена, североамериканская общественность не выдвинула. «Как только Фанеф пришёл в «Торонто», на него сразу же началось давление. А они додумались сделать его капитаном. Это было худшее решение «Торонто». Теперь он должен выйти из-под давления и начать играть», — сказал знаменитый телеведущий Дон Черри.
Отставка недели
13 поражений в 14 последних матчах завершили карьеру Майка Йео в качестве главного тренера «Миннесоты» — специалист был отправлен в отставку, а исполняющим обязанности наставника назначен знакомый российским болельщикам Джон Торчетти. «Я реалист. Нельзя проигрывать каждый матч и надеяться на отсутствие критики со стороны руководства. Я предполагаю, что когда-то наступит время кадровых перемен, но уверен, что завтра я останусь тренером «Уайлд», — сказал Йео за день до увольнения. Ведущие игроки «Миннесоты» должны разделить с тренером ответственность за череду поражений: к примеру, на счету Зака Паризе лишь один гол с 11 января, а шайба Томаса Ванека, заброшенная в субботу, стала первой за последние 11 матчей.
Что же касается Торчетти, то до этого он возглавлял фарм-клуб «Миннесоты» «Айову», который идёт на предпоследнем месте в АХЛ.
Цитата недели
«Я считаю, что у НХЛ необыкновенный сайт, а люди не любят перемен и сопротивляются им. Нужно привыкнуть к новой системе навигации. Мы изменили то, чем люди пользовались шесть лет. Конечно, первое время им будет неудобно, как бы хороши ни были изменения. Я пользовался сайтом и знаю, что многие из наших сотрудников пользовались. Мы читаем комментарии. Но мы полагаем, что предложили публике прекрасный сайт, который будет становиться только лучше», — сказал комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн. Глава лиги по традиции живёт в какой-то своей реальности.