Марков: полный ход перед чемпионатом мира
«Монреаль» в домашнем матче с «Далласом» смог прервать череду из четырёх поражений, проявив крепкий характер и бойцовские качества. Техасцы дважды по ходу встречи выходили вперёд, но убежать от цепких хозяев у лидера Западной конференции никак не получалось. Дополнительного времени для определения победителя командам не хватило, а на исходе второй минуты овертайма нападающий «Канадиенс» Алекс Гальченюк оформил голевой дубль, забросив победную шайбу: на счету 22-летнего Гальченюка теперь 9 голов в 7 последних играх. Автором удобнейшей передачи стал Андрей Марков, который во второй раз за 3 последние встречи отдал 2 голевых паса и впервые с 28 декабря заработал показатель полезности «+2».
Шансы «Монреаля» на продолжение реальной борьбы за кубковую путёвку можно назвать призрачными: «канадцы» отстают от второй «уайлд кард» на семь очков, имея на один сыгранный матч больше, чем замыкающий зону плей-офф «Детройт». 37-летний Марков за 15 недавних матчей набрал 14 очков и наверняка будет приглашён в состав сборной России на домашний чемпионат мира. «Понятно, что это наш самый возрастной защитник и возраст не может не сказываться. Но главное, что человек может в данный момент показать на льду, а у нас сложилось впечатление, что Марков принесёт огромную пользу. Его чтение игры, контроль шайбы, точность передач очень ценны. По розыгрышу большинства у нас, наверное, нет защитника с таким огромным опытом, с такими возможностями, как у Маркова. В «Монреале» в большинстве он просто незаменим. В любой команде залог успеха – правильное использование игроков. В той роли, которую Марков выполняет в «Монреале», его сильные стороны используются правильно и он приносит огромную пользу», — сказал скаут сборной России Сергей Федотов в интервью «Чемпионату».
Малкин не забивает и дерётся
«Питтсбург» в очередной раз не смог выиграть два матча подряд, после крупной победы в гостях над «Нью-Джерси» оступившись в Бруклине, где проиграл «островитянам». Главным действующим лицом у «Айлендерс» стал голкипер Ярослав Галак, отразивший 31 бросок и записавший на свой счёт 200-ю победу в карьере. Доиграть триумфальный матч до конца словацкому стражу ворот не удалось – за четыре минуты до сирены Галак получил травму паха, и его место в воротах занял Томас Грайсс. «Пока ничего не понятно. Скоро он пройдёт обследование, и будет ясно, как обстоят дела», — сообщил главный тренер «Айлендерс» Джек Капуано, в распоряжении которого остались вышеупомянутый Грайсс и вратарь с бойцовской фамилией Беруби.
Победа «островитян» увеличила отставание «пингвинов» от первой тройки Столичного дивизиона до пяти очков, и если учесть, что Малкин и компания сыграли на два матча больше, то уйти с нынешней очень скользкой ступеньки «Питтсбургу» будет непросто. Что же касается самого Евгения, то он вновь был очень заметен (5 бросков в створ), но продлить свои голевые подвиги, начатые накануне в Нью-Арке, не сумел. В середине первого периода Евгений сцепился с защитником хозяев Хэмоником, но перчатки скинуть не успел – дерущихся мгновенно накрыли лайнсмены. Один удар в голову сопернику Малкин всё же успел нанести, когда Хэмоника уже держал судья, но никаких дисциплинарных последствий это не вызвало.
«Тампа» проигрывает, Кучерова бьют
«Молнии» дома уступили принципиальным соперникам из «Бостона» и лишь благодаря одному набранному очку за поражение в овертайме сумели остаться на первом месте в дивизионе. И «Тампа», и «Брюинз» имеют в активе по 83 балла, но южане остаются лидером Атлантики за счёт меньшего количества проведённых встреч. На своём льду им так и не удалось распечатать вратаря «мишек» Юнаса Густавссона, который отразил 42 броска и в седьмой раз за карьеру отыграл на ноль.
Овертайм продлился рекордно короткие 10 секунд, пока быстроногие форварды гостей Бержерон и Маршан добирались до ворот «Лайтнинг». Для Маршана эта шайба стала шестой победной в сезоне, и в списке лучших снайперов лиги он занимает довольно неожиданно высокое для себя третье место – отставание от лучшего голеадора Овечкина составляет 7 пунктов.
Для российского легиона «Тампы» эта встреча получилась неудачной, а в концовке первого периода «молнии» едва не потеряли из-за травмы Никиту Кучерова, которого грубым приёмом встретил защитник-ветеран «Бостона» Джон-Майкл Лайлз. Никита, разыгрывая шайбу в большинстве, входил в чужую зону, но на самой синей линии в голову форварду прилетел локоть соперника, которому за свои «художества» не выписали даже малого штрафа. К счастью, Кучеров, пройдя обязательное в таких случаях медицинское обследование на сотрясение, смог вернуться на лёд и матч доиграл, а с Лайлзом теперь предстоит разбираться дисциплинарному комитету.
Кроме момента с Кучеровым стоит отметить и очень забавный эпизод на старте второй двадцатиминутки. Герой матча Густавссон позабавил зрителей своеобразной игрой с лайнсменом, который хотел помочь шведу получить бутылку с водой, но вместо этого проверил внимательность вратаря, запустив снаряд в створ ворот. Вода от удара о ловушку вылилась, и если бы не догадливость Брэда Маршана, гонять сосуд по льду судья и голкипер могли ещё долго.