Семён Варламов – надежда «Колорадо»

Победный голод – средство для мотивации

Есть такая интересная теория, что при остром соперничестве нескольких команд за место в плей-офф фаворитом является тот клуб, который давно не выступал в розыгрыше Кубка Стэнли. Аргументы просты: более голодный до побед коллектив, меньше самоуспокоенности, больше желания и страсти. «Я искренне надеюсь, что эта теория ошибается. Проблема не в том, что мы менее «голодны», чем соперник. Проблема в том, как мы играем. Все сосредоточены

Семён Варламов в пяти последних матчах: 4 победы, 8 пропущенных голов,1 матч на ноль, 94,9% отражённых бросков.

на результатах, а не на процессе, потому что каждый хоккеист понимает, что поставлено на карту», — сказал генеральный менеджер «Миннесоты» Чак Флетчер. Именно «дикари» являются главным соперником «Колорадо» в битве за одну из уайлд-кард.

Желание Флетчера отвести от своей команды негативные прогнозы понятно. «Миннесота» в трёх последних сезонах неизменно становилась участником розыгрыша Кубка Стэнли, а два последних года даже проходила первый раунд. Для «Колорадо» такие успехи пока являются недосягаемыми: в позапрошлом сезоне денверцы впервые с чемпионата-2009/10 вышли в плей-офф, но в семи матчах уступили той самой «Миннесоте», а год назад заняли последнее место в дивизионе, что было признано большим шагом назад. Именно поэтому сейчас «лавины» прикладывают максимум усилий, чтобы снова не испытать разочарование.

«Мы просто обязаны попадать в плей-офф в нынешнем сезоне! Именно эта мысль будет придавать нам энергии, в противном случае мы снова сделаем большой шаг назад. Есть старая поговорка: «Либо ты становишься лучше, либо хуже, но прежним ты не останешься никогда». Для хоккея это справедливо», — сказал нападающий Мэтт Дюшейн, который за свою карьеру сыграл 491 матч регулярного чемпионата и провёл лишь 8 встреч в плей-офф. Та же статистика и у многих его соратников по «Эвеланш»: у капитана команды Ландескога это соотношение составляет 347 к 7, у защитника Эрика Джонсона – 519 к 7.

Варламову некогда скучать

У основного стража ворот Семёна Варламова эти цифры выглядят более прилично. За свою карьеру россиянин провёл в форме «Колорадо» 257 матчей

регулярного чемпионата и в плей-офф отметился всё теми же семью играми – это была серия против «Миннесоты» двухлетней давности. Тогда поражение от «Уайлд» стало большим разочарованием для поклонников «Колорадо», который в блестящем стиле победил в своём дивизионе, а Варламов, по признанию многих, демонстрировал свой лучший хоккей в карьере – недаром Патрик Руа даже требовал, чтобы Семёна номинировали на «Харт Трофи». «Для наших молодых парней очень важно играть в плей-офф. Сейчас мы участвуем в большом сражении. Игроки знают это, и мы ждём, что они смогут полностью выложиться», — требовательно сказал генеральный менеджер клуба Джо Сакик.

Большое сражение – это соперничество с «Миннесотой» за последнюю кубковую строчку. Обыграв в гостях «Калгари», «лавины» одержали четвёртую победу в пяти последних поединках, и теперь даже победа «дикарей», сыгравших на матч меньше, кажется, не вытеснит «Колорадо» из кубковой зоны.

Впрочем, обольщаться болельщикам «Колорадо» рано: «Миннесота», уволив прежнего наставника Майка Йео, сумела найти нужный подход к своим хоккеистам и по многим параметрам опережает подопечных Патрика Руа. К примеру, если взять разницу заброшенных и пропущенных шайб в равных составах

начиная с 1 января, у «Уайлд» эта цифра составит вполне приемлемый показатель «-1», а у «Колорадо» — «-14». «Дикари» делали больше попыток бросить при игре пять на пять (47% против 44% у «Эвеланш»), однако самый яркий показатель — статистика голевых моментов. Конечно, само понятие «голевой момент» имеет весьма расплывчатую трактовку, и официальный сайт НХЛ подобного учёта не ведёт, но столь большое отставание «лавин» просто невозможно обойти стороной. Начиная с 1 января, «Миннесота» имеет разницу голевых моментов «-96», «Колорадо» — «-239», и это является лучшей иллюстрацией зависимости «Эвеланш» от игры Варламова.

«Игра «Колорадо» полностью зависит от Варли. Как играет он, так играет и вся команда. Полевые хоккеисты позволяют соперникам слишком многое, у ворот Семёна постоянно есть острота. В то же время сам Варламов постоянно просит защитников не мешать, не заслонять бросок. Таким образом, он делает сейв, и за счёт этого «Эвеланш» отбирает шайбу», — сказал один из скаутов, работающих в клубе Западной конференции.

Ставка на вратаря

«Не слишком ли мы полагаемся на Варламова? От вратаря зависит всё. Именно голкипер выигрывает матчи. Но, конечно, нашим парням надо лучше владеть шайбой, особенно в своей зоне. Иногда мы делаем совершенно ненужные вещи. Что поделать, хоккеисты всё ещё учатся, как правильно управлять ходом игры», — откровенно сказал Сакик, который, как и Руа, знает цену вратарским подвигам.

В 10 оставшихся матчах «Колорадо» лишь однажды сыграет против клуба, который уже потерял всякую турнирную мотивацию – это будет ближайшая встреча в Эдмонтоне. Семь других соперников находятся в зоне плей-офф, колючая «Филадельфия» вот-вот туда пробьётся, а значение матча с «Миннесотой», который состоится через неделю, невозможно переоценить. От того, как сыграет в этих матчах Варламов, во многом будет зависеть исход битвы за уайлд-кард.

«У этой команды есть неплохие игроки. Временами их игра производит впечатление, и тогда команда выглядит симпатичной. Но я думаю, что «Колорадо» ещё год-два не будет играть в плей-офф», — резюмировал всё тот же скаут. У Семёна Варламова наверняка найдётся, что на это ответить.