Патрик Кейн
Патрик Кейн провёл лучший сезон в своей карьере. Он стал единственным игроком в этом сезоне, кому покорился рубеж в 100 очков за сезон, опередив ближайшего преследователя Джейми Бенна на 17 баллов. Связка Кейна с Артемием Панариным наводила ужас на любую защиту в лиге весь сезон, и это было абсолютно взаимовыгодное сотрудничество: российский новобранец «Блэкхоукс» отстал от лучшего бомбардира сезона ненамного (27 баллов), и соперникам из «Сент-Луиса» впору задуматься о специальных защитных схемах, чтобы остановить этот зажигательный дуэт.
Кейн стал первым игроком за 20 лет, родившимся в США и набравшим более сотни очков за сезон. Последним американцем, которому покорился этот рубеж до Кейна, был Даг Уэйт, добившийся подобного успеха в «Эдмонтоне»-1995/96. Сейчас Кейну 27 лет – это самый расцвет карьеры, и мы можем надеяться, что свой уровень он будет держать ещё долго, а его игра в составе «Чикаго» будет давать «ястребам» шансы на Кубок Стэнли.
Джейми Бенн
Стабильность при игре в атаке – одно из главных качеств для форварда. Так может сказать о себе канадский нападающий «Далласа» Джейми Бенн, который проявил себя не только лидером «Старз», но и стал одним из самых надёжных хоккеистов клуба, набрав суммарно за три сезона 248 балла. Уверенная игра Бенна позволила «Далласу» не только спокойно выйти в плей-офф, но и выиграть свой дивизион. В первом раунде розыгрыша Кубка Стэнли «звёзды» встретятся с «Миннесотой», которая попала в плей-офф с «чёрного хода», выиграв «уайлд кард».
В этом году игра Бенна вновь была на высочайшем уровне: Джейми показал, что в отсутствие травмированного Тайлера Сегина он способен вести за собой команду и быть настоящим лидером.
Видео
Сидни Кросби
По итогам регулярного чемпионата «Питтсбург» занял второе место в Восточной конференции, но сезон для команды из Пенсильвании сложился совсем не гладко. «Пингвины» долго не могли найти свою игру, но под конец чемпионата выдали великолепную серию из 14 побед в 16 матчах, что обеспечило команде преимущество своего льда в серии первого раунда против «Рейнджерс». Одной из главных причин этого успеха стала игра Сидни Кросби: капитан «Пингвинз» не только вёл за собой партнёров, но и показал вполне приличную результативность, набрав 85 очков и став третьим бомбардиром «регулярки». Игра Кросби в этом сезоне имеет особенный вес, поскольку «Питтсбург» был вынужден значительную часть сезона играть без другого лидера, Евгения Малкина.
«Приятно пройти через все испытания этого сезона и получить путёвку в плей-офф. Так гораздо лучше, чем как в прошлом сезоне. Часто бывает, что перед решением задачи она кажется трудно выполнимой. Никто не ожидал, что нам удастся такая серия, но мы усердно работали и заслужили её», — сказал Кросби после окончания регулярного чемпионата.
Видео
Джо Торнтон
Огромную пользу своей команде принёс и ветеран «Сан-Хосе Шаркс» Джо Торнтон. Роль Джамбо Джо в атаке «акул» невозможно переоценить: он набрал 82 очка в 82 матчах, из которых 63 балла – это голевые передачи. Кроме этого, Торнтон может похвастать роскошным показателем полезности (+25). Торнтон выдал лучший сезон за последние шесть лет, ничуть не смущаясь своего возраста (в июле Джо стукнет 37), а четвёртое место в списке лучших бомбардиров «регулярки» служит лучшим подтверждением важности опыта и правильного распределения сил по дистанции.
«Торнтон наслаждается игрой. Он отлично поладил с новым тренерским штабом, и с первого дня сезона все работают на высшем уровне. Он получает от этого удовольствие и является серьёзной силой на площадке», — оценил игру Торнтона одноклубник Логан Кутюр.
Видео
Александр Овечкин
Просто невозможно не упомянуть в этом списке российского форварда Вашингтона Александра Овечкина, который стал лучшим снайпером регулярного чемпионата и единственным игроком в лиге, кому покорился рубеж в 50 голов. Овечкина нередко хвалят не только партнёры, но и соперники. «Он играет с невероятной страстью… Он выиграет любую силовую борьбу, если захочет. При этом он очень трудолюбив. У Александра всегда есть пуля, чтобы выстрелить», — так, например, отозвался об Овечкине главный тренер «Далласа» Линди Рафф.
В минувшем регулярном чемпионате Овечкин перешагнул рубеж в 500 шайб за карьеру, и всё чаще стало появляться мнение, что Александр имеет шансы побить снайперский рекорд великого Уэйна Гретцки (894 гола).
Теги: Патрик Кейн, Джейми Бенн, Сидни Кросби, Джо Торнтон, Александр Овечкин