Проведя за последние два года всего десять игр, Илья Брызгалов не мог не растерять часть своей формы и мастерства. За это время он преодолел сложный и тернистый путь от апатии к хоккею до желания вернуться в спорт. Но остались ли для него сейчас варианты с клубами, где он мог бы заиграть?
НХЛ
В Северной Америке вырисовываются три команды, где Брызгалов в потенциале мог бы пригодиться. Например, в «Торонто» сейчас только один вратарь находится на одностороннем контракте – недавно пришедший в команду датчанин Фредерик Андерсен, который, к слову, будет защищать ворота сборной Европы на грядущем Кубке мира. Его сменщик, молодой Гаррет Спаркс, надёжностью, мягко говоря, не блещет. Так что в такой ситуации Брызгалов вполне мог бы побороться за место основного голкипера. Разумеется, это может произойти только при должном подходе к делу и в том случае, если его слова об ожившей страсти к игре не окажутся пустышкой. Да и «Торонто» после провального прошлого сезона, безусловно, нужен опытный человек в рамке, который своей игрой способен придать уверенности партнёрам. Вот только сможет ли это сделать Брызгалов в своём нынешнем состоянии – большой вопрос.
Существует ещё вариант с «Аризоной», где первые две позиции занимают опытный Майк Смит и Луи Доминге. В пользу Ильи здесь может сложиться то, что у Смита прошлый сезон получился скомканным из-за травмы и операции, перенесённой этой зимой. Доминге перспективен, но на уровне НХЛ более-менее закрепился только в этом году — как раз во многом из-за неспособности Смита играть. В этой ситуации два повидавших виды голкипера могли бы играть в равной мере в одной связке, подменяя друг друга.
Возможно, Илье стоило бы попробовать отправиться в «Баффало», где играет шведский дуэт голкиперов Робин Ленер и наш старый знакомый из «Ак Барса» Андерс Нильссон. У Робина сезон вышел не самым лучшим из-за полученной им травмы. Нильссон же, перейдя прошлым летом в НХЛ из Казани, попытался заиграть в «Эдмонтоне» (поначалу даже относительно удачно), однако к Новому году у него начался спад и он был обменян в «Сент-Луис», где за полгода провёл всего три игры. Оба голкипера в их составе не выглядят стопроцентно первыми номерами, так что, возможно, у Брызгалова в этой бригаде будет шанс показать себя.
Проведя за последние два года всего десять игр, Илья Брызгалов не мог не растерять часть своей формы и мастерства. За это время он преодолел сложный и тернистый путь от апатии к хоккею до желания вернуться в спорт.
Но опять же, всё это возможно только в том случае, если любовь к хоккею в Илье действительно ожила. Его агент Рич Уинтер недавно рассказывал о плане тренировок вратаря, и, судя по его словам, намерения Брызгалова вполне серьёзны.
КХЛ
Крайне маловероятный вариант, учитывая последний неудачный опыт игры Брызгалова за ЦСКА в локаутном сезоне-2012/13. Да и семья Ильи живёт в Северной Америке, что повлечёт за собой неизбежные трудности при переезде. Нужно ли это самому Илье – непонятно. Скорее всего, нет.
По-хорошему, варианты с клубами НХЛ тоже призрачны и возможны при совпадении сразу нескольких условий: хорошей подготовки Брызгалова к сезону, его успешной адаптации в команде и не самой успешной игре конкурентов. Такое совпадение, будем честными, маловероятно. Поэтому, как бы это ни было грустно и печально, возможно, лучший вариант для Ильи – закончить выступления. Возрастной голкипер, не игравший полтора года, вряд ли кому-то нужен. К тому же у Брызгалова уже есть дела, которыми он может заняться после завершения карьеры. В Тольятти в последние годы он регулярно проводит мастер-классы для местных ребят. А Павел Дацюк основал и ведёт работу собственной хоккейной школы у себя в городе. Почему бы Илье не последовать его примеру? Благо, ему есть чему поучить детей.