«Бонжур» от Александра
«Радулов не уважает ни товарищей по команде, ни тренеров, ни арбитров. Мишель Террьен просто сойдёт с ума», — писал в своём «твиттере» знаменитый в прошлом энхаэловский тафгай Жорж Ларак, когда 1 июля узнал, что «Канадиенс» подписал с Александром однолетний контракт. Чуть позже Ларак смягчился, добавив, что согласно последней информации Радулов изменился, повзрослел и новые приключения его больше не привлекают.
О том, что российский нападающий серьёзно изменился за четыре года своего отсутствия после предыдущей поездки в НХЛ, за океаном догадывались и раньше. Но вряд ли кто-то мог предположить, что человек, репутация которого была «ниже плинтуса», быстро станет любимцем взыскательной монреальской публики. По старой традиции, в Монреале все хоккеисты находятся под особо пристальным колпаком прессы, и внимание фанатов не ослабевает, даже когда дело касается частной жизни. Однако бывший лидер ЦСКА и «Салавата» удивительно легко нашёл общий язык и с журналистами, и с болельщиками. «Когда я был моложе, то совершал ошибки, которые не хочу больше повторять. Со временем все понимают, в чём были не правы. Именно поэтому я даю сто процентов гарантии, что этого больше не будет. Для меня было нелегко принять решение снова уехать в НХЛ, и я ценю решительность генерального менеджера, который дал мне шанс. Именно поэтому я не могу играть плохо», — говорил Радулов, и его слова не разошлись с делом.
Самым ярким примером выплеска болельщицких эмоций в адрес Александра стал последний домашний матч «Монреаля» с «Филадельфией». «Хабы» одержали победу со счётом 3:1, Радулов приложил руку к каждому из трёх голов хозяев и заслуженно был назван первой звездой встречи. «Ра-ду, Ра-ду!» — кричали зрители, заполнившие трибуны «Белл-центра». 11 очков из 12 возможных на старте нынешнего регулярного чемпионата стали для болельщиков «Канадиенс» настоящим бальзамом для ран после ужасного прошлого сезона. Ещё больше вистов Александр набрал после матча, когда в экспресс-интервью прямо со льда обратился к франкоязычной публике словом: «Бонжур!»
«Да, это вроде бы маленькая деталь, но мне кажется, что это очень важно для наших хоккеистов – пытаться общаться на французском языке. Это показывает уважение к поклонникам клуба. И я уверен, что они это оценили», — сказал главный тренер «Монреаля» Мишель Террьен. «Действительно, это мелочь, но спросите любого франкофона, насколько много для него это значит. Радулов сделал усилие, чтобы понравиться им», — добавил обозреватель Montreal Gazette Стю Коуэн.
Хороший, плохой, злой
За шесть матчей в составе «канадцев» Радулов успел показать себя с разных сторон. Игра с «Филадельфией» стала самой результативной в нынешнем чемпионате, а до этого Александр забил «Питтсбургу» и отметился голевым пасом в матче с «Бостоном». Кроме этого, 47-й номер показал всю свою злость, получив 16 минут штрафа, большая часть из которых пришлась на двухминутные удаления.
«Я видел, как болельщики нас поддерживали, даже когда игра нам не слишком удавалась. Это очень здорово. Нужно просто всё время работать на максимуме, и тогда люди будут это видеть. Отдай всё что есть. Иногда, конечно, этого может быть недостаточно, но необходимо продолжать работать. Если не забиваешь, значит, иди на пятачок, мешай вратарю и защитникам, блокируй броски по своим воротам. Лично я наслаждаюсь здесь каждым днём. У меня тут друзья, которые остались ещё с тех пор, когда я играл за «Квебек» в молодёжной лиге. Могу вам сказать, что это настоящее безумие: никогда раньше не видел людей, которые бы так любили хоккей. Впрочем, я сам его тоже очень люблю», — сказал Александр.
В матче с «Филадельфией» наставник «Канадиенс» испробовал Радулова в необычной роли, выпустив Радулова в спецбригаде большинства на позиции защитника. Вместе с партнёром по паре обороны Ши Уэбером россиянин помог реализовать численный перевес Брендану Галлахеру, и эксперимент был признан удачным. «Да, мы хотели попробовать эту комбинацию. Сезон только начинает обороты, так что мы ищем разные варианты», — уклончиво сказал Террьен. «Думаю, что все уже убедились, насколько Радулов талантлив. В большинстве на синей линии у него будет больше времени, чтобы владеть шайбой, больше свободного пространства. И тогда он может придумать что-нибудь этакое», — добавил Галлахер.
Террьен и его доверие
Самого Александра, без сомнения, вдохновляет то отношение, которое демонстрирует к Александру главный тренер «Монреаля» Мишель Террьен. Он без лишних колебаний отверг все домыслы о проблемах с дисциплиной и выделил Радулову приличное количество игрового времени.
«Я не знаю, что там случилось в «Нэшвилле». Меня там не было. А на слухи и то, что происходило в прошлом, я не хочу обращать внимания. Всем нам нужен новый старт, и Александр воспользовался им в полной мере. У него есть успех, у него есть страсть к игре, и я знал о ней до того, как мы подписали с ним контракт. Его эмоции видны на площадке, за ним просто интересно смотреть. И болельщики, и тренерский штаб ценят его страсть», — сказал Террьен.
— Как бы вы могли описать то, как Радулов сейчас относится к делу, как он тренируется? – спросил Террьена после недавней тренировки журналист официального сайта НХЛ Арпон Басу.
— Ситуация «олл-ин», как в покере. Когда выставляются и идут ва-банк, — ответил Террьен.
— Мишель, после этого я никогда не сяду играть с вами в покер.
— Почему же?
— Потому что я точно проиграю.
