Евгений Малкин — один из претендентов на «Морис Ришар Трофи»

Кучеров? Стэмкос? Холл? Малкин!

Российский форвард «Питтсбурга» настолько приучил болельщиков к тому, что он идёт среди лидеров по многим статистическим показателям, что они перестали обращать внимание на его достижения. Малкин, словно барон Мюнхгаузен, совершает подвиги по расписанию, и это воспринимается как нечто само собой разумеющееся, так что даже падкая на цифры и яркие личности заокеанская пресса не уделяет уральцу достаточно внимания. Вспомним, что первая часть регулярного чемпионата была посвящена воспеванию достижений Никиты Кучерова, вернувшегося на свой высочайший уровень Стивена Стэмкоса, да и «Тампа» в целом получала приличную и заслуженную порцию внимания.

Сейчас, когда отшумел дедлайн, прошли Матч всех звёзд и Олимпиада, все были сосредоточены на потрясающей результативной серии Тейлора Холла, который по праву заработал свою порцию медных труб. Но успехи Малкина, который был ничуть не хуже форварда «Дэвилз», снова остались на втором плане, и о включении Евгения в тройку главных претендентов на приз самому ценному хоккеисту регулярного чемпионата почему-то никто не говорит. В отличие, кстати, от того же Холла, чья серия прервалась на отметке в 26 матчей.

Отставание Малкина от Кучерова составляет на сегодня лишь три очка, да и в снайперской гонке он тоже на уровне, особенно если учесть, что Евгений сыграл на одну игру меньше, чем Никита, и на две меньше, чем Овечкин. За те 26 матчей, что Тейлор Холл неизменно оставлял свою фамилию в статистических протоколах, форвард «Дэвилз» набрал 38 очков. Малкин, в свою очередь, набирал очки в 21 из 26 последних матчей, пополнив личную копилку на 46 (!) баллов, но почему-то никто не рассматривает его как претендента на приз MVP.

Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.

Снова обидели

Это уже не в первый раз, когда хоккейная общественность явно недооценивает заслуги Евгения. Главным недоразумением, безусловно, был рейтинг Национальной хоккейной лиги под названием «Сто лучших игроков в истории», куда 71-й номер «Пингвинз» просто не был включён. Тогда эта несправедливость вызвала достаточно бурную реакцию со стороны экспертов, которые не стеснялись указывать НХЛ на явную ошибку: при всей гениальности Сидни Кросби Малкин заслужил не меньшее уважение и признание своим талантом и успешностью.

В недавнем опросе, который проводила среди игроков сама ассоциация хоккеистов, Малкин не выиграл ни одну категорию, а его коллега Сидни был первым в шести (!) номинациях. И если в январе Евгений был признан первой звездой лиги, то в феврале, набрав столько же баллов, ему присудили лишь второе место, отдав лидерство ветерану из «Миннесоты» Эрику Стаалу, показавшему такой же результат.

«Женя играет по всей площадке. Он борется за шайбу, участвует в отборе, отходит в оборону. Большинство моментов с его участием начинаются с того, что он помог отобрать шайбу в своей зоне — это очень многое значит для команды, для общей коллективной игры. Малкин — динамичный игрок, и когда он действует в таком ключе, то представляет собой опасность для соперника в каждой смене. Его игра действительно стабильна и последовательна на протяжении последних месяцев. Это очень важно для нас», — откровенно сказал главный тренер «Питтсбурга» Майк Салливан.

Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.

Малкин в погоне за Лемье

К счастью, недостаток внимания со стороны прессы и различного рода опросов легко компенсируют партнёры по команде. Вероятно, признание одноклубников имеет для Евгения не меньший вес, чем имеющиеся «Трофи» и строчки в статистике.

«Он просто очень хорош во всех областях. Берёт шайбу в своей зоне, проходит через всю площадку и делает бросок. В каждой смене у него чувствуется решимость и уверенность в своих силах, а когда Джино играет в таком ключе, его почти невозможно остановить», — отдал должное Евгению капитан «пингвинов» Сидни Кросби. «В нашей раздевалке это никого не удивляет. Малкин — один из лучших игроков в мире, но за ним просто интересно наблюдать. Сейчас у него всё получается, и это просто здорово для команды», — отметил голкипер Мэтт Мюррей.

«Я попал в «Питтсбург» в декабре, когда меня обменяли. Не знаю даже, в курсе ли Малкин, как меня зовут, но мне очень приятно играть вместе с ним. Такого хоккеиста невозможно перебегать и очень трудно остановить. Это потрясающее сочетание габаритов и мастерства. Когда он в ударе, то это настоящая боль в заднице для соперников. Кроме того, он всегда на позитиве, в хорошем настроении. Возможно, он не самый большой знаток английского, но он компенсирует это шутками и улыбками», — так охарактеризовал Евгения защитник Джейми Олексяк.

Если Малкин сохранит январско-февральский темп, то за оставшиеся 14 матчей сможет набрать 24 очка и добраться до отметки в 108 баллов за сезон. Это будет третий результат в славной карьере Евгения, но куда интересней другой прогнозируемый факт. Если Малкин в сезоне-2017/18 возьмёт «Морис Ришар Трофи», то станет вторым после Марио Лемье игроком, который выиграет все главные индивидуальные призы («Арт Росс», «Харт», «Тед Линдсей», «Колдер» и «Конн Смайт»). У Сидни Кросби нет «Колдера», у Овечкина — «Конна Смайта». Возможно, именно тогда уральский гений перестанет восприниматься многими как «вечно второй» и получит заслуженную порцию славы.