Североамериканский журналист Пьер Лебрюн назвал полный список клубов лиги, которые заинтересованы в подписании контракта с российским нападающим Ильёй Ковальчуком. Напомним, после вылета СКА из плей-офф в минувшем сезоне Ковальчук сообщил о намерении вновь попробовать силы в Северной Америке и собирается провести там ближайшие два-три года. «Главные претенденты на Ковальчука — «Лос-Анджелес Кингз», «Сан-Хосе Шаркс», «Бостон Брюинз» и «Нью-Йорк Рейнджерс». Вторая заинтересованная группа — «Детройт Ред Уингз», «Сент-Луис Блюз», «Даллас Старз» и «Анахайм Дакс», — сообщил журналист.
«Ковальчук хочет сделать то, что сделал Овечкин, – взять Кубок Стэнли»
Известный обозреватель канадского телеканала TSN Даррен Дрегер прокомментировал ситуацию с возвращением нападающего Ильи Ковальчука в НХЛ.
«Уровень интереса к Илье достаточно большой, и это справедливо. Им интересуется более 10 команд. Преимущество Ковальчука и его агента Джей Пи Бэрри в том, что они могут договариваться с клубами прямо сейчас, а не ждать 1 июля. Конечно, есть команды, которые по отношению к нему настроены скептически. Ему 35 лет, он давно не играл в НХЛ, но у него была хорошая статистика в России, а на Олимпиаде он стал MVP. Я разговаривал с ним 10 дней назад, и он сказал абсолютно правильные вещи.
У него больше денег, чем он и его семья смогут потратить, поэтому о погоне за долларом речь не идёт. Возможно, он подпишет двух- или трёхлетнее соглашение. У него есть золото Олимпиады, есть пара Кубков Гагарина, поэтому теперь он хочет сделать то, что сделал его друг Александр Овечкин и «Вашингтон Кэпиталз» — взять Кубок Стэнли. Он будет максимально тщательно выбирать, потому что он всё ещё конкурентоспособен на высоком уровне», — отметил Дрегер.
Мнение колумниста New York Post
Колумнист New York Post Ларри Брукс прокомментировал интерес «Нью-Йорк Рейнджерс» к Ковальчуку.
«Если руководство клуба не сумеет договориться с Ковальчуком и упустит его, то это будет огромной ошибкой. Илья — лучший свободный агент на рынке, к тому же сейчас он не будет требовать длинного контракта на шесть-семь лет.
Ковальчук как раз тот тип игрока, которого сейчас нет у «синерубашечников»: он будет биться, вести за собой команду и играть с полной самоотдачей, доказывая свою состоятельность.
Он был любимцем главного тренера «Нью-Джерси Дэвилз» Жака Лемера, а в 2012 году забросил 14 шайб в плей-офф. Знаете, я совсем не уверен, что «Лос-Анджелес Кингз» выиграл бы тот Кубок Стэнли, если бы Ковальчук был здоров в финале.
Если вы думаете, что он закончился как игрок после завершения карьеры в НХЛ, то заблуждаетесь. Ковальчук идеально подходит команде, которая ищет фундамент. Вокруг Ковальчука можно построить новое молодое ядро. Илья может стать той самой жизненно важной частью, которая по максимуму сократит процесс перестройки, который может, и часто так и случается, затянуться надолго. Будет позором потерять такого игрока, учитывая, что Ковальчук хотел присоединиться к «Рейнджерс», — написал Брукс в своей колонке.
Позиция «Бостона»
Генеральный менеджер «Бостон Брюинз» Дон Суини подтвердил интерес клуба к российскому форварду Илье Ковальчуку и сообщил, что в случае удачных переговоров с Ковальчуком он не станет предлагать новое соглашение Рику Нэшу, который станет неограниченно свободным агентом 1 июля.
«Я был в контакте с его агентами, это правда. Причины понятны – он весит 104 кг и по-прежнему забивает голы. Да, ему 35 лет, и это надо учитывать, но он всё ещё может внести свой вклад в результат.
Надеюсь, он посмотрит на нашу команду и заинтересуется этим вариантом. Сейчас он обозначил такое намерение, но без личной встречи об этом трудно судить. Конечно, в случае договорённости с Ковальчуком мы не станем оставлять Нэша. Тут ситуация «или-или». Оба они не могут быть в команде», – цитирует Суини Boston Globe.
«Ковальчук хочет играть в районе Нью-Йорка или в Калифорнии»
Известный обозреватель Боб Маккензи считает, что Ковальчук ищет контракт на сумму свыше $ 6 млн за сезон.
«Думаю, что Ковальчук всё ещё конкурентоспособен на уровне НХЛ. Он хороший нападающий с отличнофй статистикой в КХЛ. При этом нужно быть осторожным в своих ожиданиях от его игры, как от игры любого 35-летнего форварда. Вероятно, сейчас он ищет двух-трёхлетний контракт на сумму свыше $ 6 млн за сезон, поэтому это недешёвый вариант для клубов. Не знаю, сколько Ковальчук сможет забить — 15, 20, 25 или 30 голов, но от него ждут, что он сможет стабильно забивать.
Интерес «Сан-Хосе»? Это не неожиданность, ведь главным тренером «Шаркс» является Питер Дебур, под руководством которого Ковальчук успешно играл за «Нью-Джерси Дэвилз» в тот год, когда они дошли до финала Кубка Стэнли.
Что касается «Лос-Анджелеса», то клуб ищет забивного крайнего нападающего вроде Джеффа Скиннера или Макса Пачьоретти, которые доступны для обмена. Но при этом они также хотят оценить возможность подписания свободного агента, например Джеймса ван Римсдайка или Ковальчука.
Очевидно, что в борьбе за хоккеиста также участвуют «Нью-Йорк Айлендерс» и «Нью-Йорк Рейнджерс». Таким образом, поездка в Калифорнию была интересной, но на данный момент я не знаю, что выберет Ковальчук. Сейчас есть понимание, что Ковальчук хочет играть где-то в районе Нью-Йорка, но также он изучает и другие варианты, в том числе с клубами из Калифорнии», — сказал Маккензи в эфире радио Winnipeg’s TSN 1290.
«Ковальчук создаёт интерес к своей персоне – это принесёт ему пользу»
Вот что думает по поводу контрактной ситуации Ковальчука другой известный обозреватель Эллиотт Фридман.
«В эти выходные он был в Лос-Анджелесе и Сан-Хосе. Я знаю, что «Анахайм» не претендует на Ковальчука по двум причинам: это потолок зарплат и клубная философия по отношению к игрокам из России. «Дакс» не являются той командой, которая выходит на российский рынок игроков.
«Лос-Анджелесу» необходим забивной форвард, и не случайно, что «короли» пригласили Ковальчука на личную беседу. Наверняка они проявляли интерес к Джеффу Скиннеру и Максу Пачьоретти. С Ковальчуком они также пытаются договориться.
«Сан-Хосе» также входит в пул соискателей, потому что у них нет проблем с потолком зарплат. К тому же главным тренером «Шаркс» является Питер Дебур, под руководством которого Ковальчук успешно играл за «Нью-Джерси Дэвилз», когда они дошли до финала Кубка Стэнли. У них были отличные взаимоотношения.
«Нью-Йорк Айлендерс» тоже находится в группе претендентов. Вообще, Илья поступает правильно, он создаёт интерес к своей персоне. В конце концов это принесёт ему пользу», — сказал Фридман.