В НХЛ этим летом уехали большие звёзды нашей лиги – Илья Ковальчук уже подписал контракт с «Лос-Анджелесом», Вячеслав Войнов пытается добиться права вновь играть в НХЛ. Уехали Ничушкин, Самсонов, Яковлев и другие, но есть и те, кто возвращается. Кому-то в Америке не дали шанса, кому-то нужно перезагрузить карьеру, а кому-то просто приятнее быть дома.
Наиль Якупов (СКА), 24 года
Как играл за океаном. Уроженец Нижнекамска уехал в Северную Америку в 17 лет и сразу вскружил голову, набрав в первом сезоне в OHL 101 очко в 65 матчах. Он феерил за юниорскую сборную, потом за молодёжную, а в 2012-м был выбран на драфте «Эдмонтоном» под первым номером.
Как сложились дела Якупова в НХЛ, всем хорошо известно. Дебютный сезон для него начался с локаута, поэтому он успел поиграть полгода за родной «Нефтехимик» и покапитанить в сборной на МЧМ. В «нефтяниках» Якупов начал за здравие (31 очко в 48 матчах), но в итоге так и не смог раскрыть свой потенциал.
Зачем вернулся. Неважная игра в обороне, часто меняющиеся тренеры – всё это привело к тому, что Якупова отдали сначала в «Сент-Луис», а последний год он провёл в «Колорадо» на совсем небольшом контракте. В СКА Якупов может перезагрузить карьеру и вернуть себе уверенность.
Андрей Миронов («Динамо»), 23 года
Как играл за океаном. Прошлой весной Миронов расторг контракт с «Динамо» и отправился навстречу мечте, подписав двухлетнее соглашение с «Колорадо». Он дебютировал за «лавин» в матче открытия, но затем надолго попал на скамейку запасных. В итоге Андрея отправили в АХЛ для набора игровой практики, поднимали и спускали обратно, кормили обещаниями.
Зачем вернулся. Миронов не выдержал и в начале марта расторг контракт с «Колорадо», не доиграв сезон. Сам он считает, что ему не дали бы играть в любом случае, а прозябать в низшей лиге и дальше он не захотел. В мае он вернулся в родную команду.
Виктор Антипин («Металлург»), 25 лет
Как играл за океаном. От Антипина, наверное, не ждали, что он станет для «Баффало» своим Проворовым, хотя в «Магнитке» он был одним из лидеров обороны. Виктор стал защитником третьей пары, который в начале сезона далеко не всегда проходил в состав. Плюс в декабре заболел, потерял в весе и вынужденно пропустил ещё несколько встреч. Тем не менее Виктора ни разу не отправляли в фарм-клуб, и его игра не вызывает особых нареканий.
В концовке сезона дела у него, кажется, пошли на лад, ему стали больше доверять, но концовка сезона омрачилась сотрясением мозга.
Зачем вернулся. Летом «Баффало» не стал предлагать Виктору новый контракт, и он решил вернуться в «Магнитку». В КХЛ он снова сможет быть одним из лидеров обороны, а не защитником, которым затыкают дыры в составе. Кстати, ещё в середине сезона в Магнитогорск вернулся и другой защитник – Алексей Береглазов. Сначала на правах аренды, а весной он окончательно разорвал контракт с «Рейнджерс».
Николай Кулёмин («Металлург»), 31 год
Как играл за океаном. Были времена, когда Кулёмин был ярким форвардом и крутым снайпером. В НХЛ он начинал в «Торонто» в сезоне-2008/09 и сначала всё шло тоже неплохо – в 2011 году Николай первый и последний раз в заокеанской карьере добрался до отметки 30 голов. Потом был контракт с «Айлендерс», где его окончательно переделали в сугубо оборонительного форварда, который пылит в четвёртом звене и отрабатывает в меньшинстве. Несмотря на это, его продолжали вызывать в сборную России, — он играл и на Олимпиаде в Сочи, и на Кубке мира, не говоря о ЧМ.
Зачем вернулся. Последний сезон Кулёмин почти полностью пропустил из-за травмы спины. Контракт с «островитянами» подошёл к концу, возраст уже солидный, а в родной «Магнитке» он получит более важную роль и сможет вспомнить вкус к забитым голам.
Антон Слепышев (ЦСКА), 24 года
Как играл за океаном. Слепышев в 21 год решил попробовать свои силы за океаном и уехал из КХЛ в задрафтовавший его «Эдмонтон». Первый сезон он преимущественно провёл в АХЛ, где набрал 21 очко в 49 матчах, а следующий год начинал в основе. Однако закрепиться в составе не удалось – Слепышева отправляли в запас и в фарм-клуб, несмотря на то, что тренер Тодд Маклеллан всегда хорошо отзывался о россиянине и хвалил его. Впрочем, какие-то подвижки были – в плей-офф-2017 Антон сыграл 12 матчей и забил три гола. Последний год и вовсе получился неудачным – сначала Слепышев получил травму в тренировочном лагере, затем ещё одну – в середине сезона. Он провёл 51 матч и набрал 12 очков, но прочного места в составе не добился и играл обычно около 10 минут. Зимой его пытались обменять, но в итоге он остался в команде.
Зачем вернулся. Слепышев ещё во время сезона сокрушался, что будущего в «Эдмонтоне» у него нет, и после завершения «регулярки» попрощался с Америкой, а затем подписал контракт с ЦСКА на два года. «Эдмонтон», кстати, сохранил права на Слепышева, сделав ему контрактное предложение. Так что о подписании соглашения с другим клубом НХЛ речи не шло.
Ярослав Дыбленко (СКА), 24 года
Как играл за океаном. Фарм-клуб «Нью-Джерси», с которым незадрафтованный Дыбленко летом подписал контракт, – одна из худших команд в АХЛ. Но даже там «-16» — это, мягко говоря, плохо. Результативностью Ярослав тоже не отличался, только штрафными минутами.
Зачем вернулся. Дыбленко уезжал с намерением пробиваться в НХЛ, но сделать этого не смог, и в мае «Нью-Джерси» расторг с ним контракт. Теперь он будет доказывать состоятельность в СКА – ему дали контракт на четыре года, но конкуренция в линии защиты даже после ухода Войнова и Яковлева там будет огромная.
Андрей Педан («Ак Барс»), 25 лет
Как играл за океаном. Этот молодой габаритный защитник – из тех, кто играл в России только по детям, после чего отправился в Северную Америку. За восемь лет успел поиграть в OHL, АХЛ и ECHL и НХЛ. В лучшей лиге мира Педан провёл лишь 13 матчей – в «Ванкувере» на него особо не рассчитывали и в итоге обменяли в «Пингвинз». В Питтсбурге о Педане, кажется, и вовсе не вспоминали и ни разу не вызвали в основу, хотя в АХЛ он выглядел более чем достойно – 26 (9+17) очков в 52 матчах при «+19».
Зачем вернулся. После окончания контракта «Питтсбург» не стал делать Педану квалификационное предложение. Прозябать в АХЛ, когда ты находишься в своём лучшем возрасте, уже нет смысла, и Педан решил вернуться на родину. В «Ак Барсе» как раз не хватает защитников.
Сергей Толчинский (ЦСКА), 23 года
Как играл за океаном. Небольшой, но юркий воспитанник ЦСКА тоже пытался пробиться в Америке через юниорскую лигу Канады. После первого года в OHL он, никем не задрафтованный, приехал в лагерь «Каролины», после чего заключил контракт новичка. Ещё два года он провёл в юниорах и становился лучшим бомбардиром «Су-Сен Мари». Выиграл серебро МЧМ-2015, но при переходе на профессиональный уровень беспросветно застрял в АХЛ.
Зачем вернулся. По признаниям самого Сергея, к нему был интерес со стороны других клубов, но «Каролина» и обменивать его отказывалась, и шанса в НХЛ не предоставляла. В НХЛ он провёл всего четыре матча, а в последний сезон ни разу не был вызван в основу. Теперь ему надо будет выдерживать мощную конкуренцию за место в составе «армейцев». По крайней мере, в КХЛ он получит шанс.
Сергей Зборовский («Сочи»), 21 год
Как играл за океаном. Самый молодой из вернувшихся россиян – в системе «Рейнджерс» он провёл только один сезон, а до этого три года играл за «Реджайну». В сезоне-2016/17 был лучшим по показателю полезности как в регулярном чемпионате (+72), так и в плей-офф (+20) и помог своей команде дойти до финала WHL.
Зачем вернулся. В этом году Зборовский мотался между АХЛ и ECHL, где условия ещё хуже, чем во второй лиге. Летом «Рейнджерс» расторгли с ним контракт. Он отправился в «Сочи», где всегда дают шанс проявить себя молодёжи.