Тренировочные лагеря в НХЛ постепенно набирают обороты. Пока ещё рано говорить о шансах тех, кто пытается пробиться в основной состав, — молодёжь бьётся за свои шансы, а ветераны спокойно смотрят, не торопясь форсировать форму. В стане «столичных» нынешней осенью находятся сразу три новобранца из России, и это заслуживает отдельного внимания.
«Каждый мечтает сыграть за такую команду, как «Вашингтон»
Шумаков приехал. После трудных переговоров и затянувшегося решения визового вопроса бывший форвард ЦСКА наконец-то прибыл в расположение «Вашингтон Кэпиталз» и сразу обратил на себя внимание прессы и болельщиков. Сергей пропустил два дня тренировочного лагеря, но быстро втянулся в работу. Наставник «столичных» Тодд Рирден принял логичное решение присоединить Шумакова в группу российских легионеров «Кэпиталз», которые подсказывали новичку, объясняли суть упражнений и работали импровизированными переводчиками.
Земляк Шумакова Евгений Кузнецов уже пережил подобную шумиху вокруг своего имени четыре года назад, когда приехал в «Вашингтон» из челябинского «Трактора», и теперь наставлял Сергея отнюдь не убаюкивающими словами.
«Другой образ жизни, другой менталитет, другой язык. Необходимо всё изменить в своей жизни, и это не так-то легко в 26 лет. Некоторые, правда, обходятся без этого. Шумакову повезло, что в команде много русских парней и мы действительно можем ему помочь. Я считаю, что у нашего клуба есть возможность дать Сергею время освоиться, всё понять. Никто не будет требовать от Шумакова 17 голов в первом же матче», — сказал Кузнецов.
Цифра 17 взялась не случайно — именно столько было у Сергея в прошлом сезоне, который он провёл в ЦСКА. По словам Кузнецова, он сам позвонил Шумакову и его агенту, когда услышал слухи о том, что форвард может приехать в НХЛ. «Говорили, что им интересовалась пара команд. Что значит пара команд? Есть лишь одна команда», — уверенно заявил Евгений. «Уверен, что каждый хоккеист хочет попробовать сыграть в этой лиге. Тем более за такую команду, как «Вашингтон». Мне даже не пришлось об этом размышлять», — отметил сам Сергей.
«Что будет, то будет. Возвращаться пока не собираюсь»
На первый домашний предсезонный матч с «Бостоном» Шумакова не поставили в состав, но нападающий участвовал в разминке. Очевидно, тренерский штаб держал Сергея про запас, на случай, если кто-то получит травму, а плановый дебют Шумакова за «Кэпиталз» состоится позднее.
Вакантного места в атаке «Вашингтона» для Шумакова пока нет. Без сомнения, руководство «столичных» будет пристально следить за Сергеем и его адаптацией в Северной Америке, но генеральный менеджер «столичных» Брайан Маклеллан честно признал, что пока его организация не знает, кто такой Шумаков. «Если вы дадите ему много времени, чтобы почувствовать себя комфортно и понять игру, он может хорошо сыграть в НХЛ», — сказал Кузнецов.
С «Бостоном» Шумаков не сыграл и вряд ли выйдет на лёд в следующей контрольной встрече с «Монреалем», которая пройдёт в Квебеке. «Что будет, то будет. Я пока не собираюсь возвращаться в Россию», — заявил Сергей. Его позиция выглядит радикально противоположной той, которую год назад занял новобранец «Вегаса» Вадим Шипачёв, о котором недавно вспомнил генменеджер «рыцарей» Джордж Макфи.
Пока у «Вашингтона» вакантна только позиция центра четвёртого звена. Но если Шумаков себя проявит с лучшей стороны, то место для него Рирден обязательно найдёт. «Нужно продолжать работать с ним, показать некоторые системообразующие вещи. Для него это новый опыт. Есть чему учиться и на льду, и в плане языка. Я не думаю, что в ближайших матчах мы его увидим. Сначала нужно добиться необходимой скорости. А сейчас для меня главное помочь Шумакову, предоставить ему лучшую возможность, чтобы потом он помогал нам», — откровенно сказал тренер.
Самсонов лучше Холтби, Алексеев набрал первый балл
Если Шумаков ещё только готовится получше узнать «Вашингтон», то другие российские новички уже прошли первое испытание боем. Так, матч с «Бостоном» стал дебютным для голкипера Ильи Самсонова, который вышел на лёд на 29-й минуте встречи. Счёт к тому времени был 2:1 в пользу «мишек», и основной страж ворот «Кэпиталз» Брэйден Холтби пропустил две шайбы после восьми бросков.
Самсонов за свои полматча отыграл чуть надёжнее (2 гола после 11 выстрелов), но пропустить ему довелось уже через 10 секунд после выхода на лёд. «Бостон» организовал быструю контратаку два в один: россиянин отразил первый бросок форварда Зака Сенишина, но не смог помочь команде на добивании.
Видео гола также можно посмотреть в официальном «твиттере» «Бостона».
Помимо Самсонова неплохо отыграл и защитник Александр Алексеев, который вышел в третьей паре обороны. Он смог отметиться голевой передачей в первой шайбе своей команды, которую забросил Райли Барбер: россиянин выстрелил из «офиса Овечкина» в левом круге, что привело к голу.
Видео гола также можно посмотреть в официальном «твиттере» «Вашингтона».
«Очень нервничал несколько первых смен, но затем удалось адаптироваться. Самое главное ощущение — узнал, насколько быстрой бывает игра. Что же до гола, то я просто закрыл глаза и бросил», — сказал 18-летний петербуржец, который предстоящий сезон проведёт в клубе Западной лиги «Ред Дир Ребелс».
Одной из главных забав первого домашнего предсезонного матча «Вашингтона» стала драка в середине второго периода. Сцепились защитник «столичных» Коннор Хоббс и центрфорвард «мишек» Тэннер Понд. Более габаритный Хоббс мог одержать победу нокаутом, проведя несколько хороших ударов, но потерял активность в концовке и не стал добивать соперника.
Видео гола также можно посмотреть в официальном «твиттере» «Вашингтона».