Нашёлся! Радость принесла вчерашняя весть о том, что Павел Ротенберг уже шесть матчей сыграл за клуб «Брукинс Близзард» из лиги NAHL. На какое-то время вокруг сына российского миллиардера Аркадия Ротенберга образовался настоящий информационный вакуум. Были только догадки, но никакой официальной информации.
До этого сезона наследный принц российского хоккея спокойно выступал в системе питерского «Динамо». Клуб, возрождённый в 2013 году, существовал на деньги «СМП Банка», совладельцем которого является Аркадий Ротенберг. Президентом же клуба тогда стала жена миллиардера и мать подрастающего хоккеиста Наталья Скарлыгина.
В практически семейном клубе Павлу создавали все условия. Прежде всего выписали из Челябинска одного из сильнейших центров 2000 г.р. в стране Александра Жабреева. Выступая вместе с ним в одном звене, Ротенберг-младший демонстрировал отменную статистику и даже попал в юниорскую сборную. На чемпионате мира он, правда, выступил не слишком удачно.
В юниорской сборной последнего созыва руководство и тренерский штаб имели непосредственное отношение к питерскому «Динамо». Главный тренер Александр Зыбин работал и в «молодёжке», и в клубе ВХЛ, и даже с женской командой, а руководитель делегации Сергей Черкас занимает должность генерального директора. Ему-то и приписывают роль главного антигероя в истории с отцепом Григория Денисенко.
Но вернёмся к Ротенбергу. Долгое время считалось, что вокруг Павла рано или поздно создадут команду КХЛ. Появление сначала молодёжной команды, а затем и вступление в Высшую лигу выглядело не иначе, как поступательное движение к главной цели. Содержать ради сына клуб с миллиардным бюджетом? Звучит дико, но ведь это Россия.
Однако в какой-то момент что-то пошло не так. Вместо «СМП Банка» за финансирование «Динамо» взялся «Газпром Экспорт», а по заявлениям Черкаса, Аркадий Ротенберг больше не является генеральным спонсором клуба. Пропала с официального сайта из раздела «руководство» и его жена. Хотя, по некоторым данным, за Скарлыгиной остаются 50% уставного капитала.
Питерское «Динамо» больше не игрушка Аркадия Ротенберга. Бывший президент «Динамо» московского уже не первый год озабочен развитием хоккея в стране. Собственно, свой пост в клубе КХЛ он покинул ради того, чтобы занять в ФХР должность, созданную специально для него – председателя правления.
Так неужели Павел покинул родной Петербург после того, как его могущественный отец ослабил своё влияние на клуб? Доподлинно причины отъезда Ротенберга-младшего неизвестны. Более того, никакой информации о его передвижениях на официальном сайте МХК «Динамо» не найти. Был человек и не стало. Единственная зацепка – июльское интервью Черкаса «Р-Спорту», в котором он допустил возможность отъезда Ротенберга в Северную Америку. Но с тех пор – тишина.
Первоначально была информация о том, что Павла пригласили в лагерь развития «Торонто». Всё тот же Черкас заявлял, что не видит в этой поездке ничего предосудительного. Это занятно, учитывая, что Роман Ротенберг от лица федерации выступал категорически против участия в энхаэловских лагерях игроков с действующими контрактами. Прецедентом стал отъезд вратаря «Адмирала» Ивана Налимова в «Чикаго» два года назад.
Ротенберг-младший в итоге съездил в лагерь «Торонто», но никакого контракта вполне ожидаемо не получил. Думается, он и сам на это особо не рассчитывал. Зато в Северной Америке ему, похоже, настолько понравилось, что сын миллиардера решил там задержаться. Он подписал контракт с командой из NAHL – второй по силе юниорской лиги США. Она стоит уровнем ниже USHL, где свою заокеанскую карьеру начинал Андрей Свечников.
Для российских юниоров NAHL – не самый очевидный выбор. Как правило, наши молодые игроки стремятся попасть в одну из трёх лиг CHL, либо, если не забывают об учёбе, едут в USHL. Что касается NAHL, то в этой лиге в своё время выступали Павел Падакин, Дмитрий Лугин и Кирилл Воробьёв. На этом список хоть сколько-нибудь известных хоккеистов заканчивается.
Быть может, выбрать именно NAHL Ротенбергу посоветовал Максим Джиошвили? 22-летний форвард, выступающий за главную команду питерского «Динамо», четыре года назад провёл в этой лиге половину сезона. Как бы то ни было, на сегодняшний день в NAHL выступают шестеро россиян, и двое из них защищают цвета «Брукинс Близзард». Помимо Ротенберга это простой белгородский парень Кирилл Тарасов, который уже давно живёт и играет за океаном.
Команда Ротенберга – главный аутсайдер стартовавшего чемпионата. За восемь первых матчей «Брукинс Близзард» набрал всего четыре очка: один раз проиграл в овертайме, один раз – по буллитам и однажды выиграл. Правда, в победном матче Павел очками не разжился, заработав только два удаления. В сезоне на счету Ротенберга-младшего две шайбы, и обе он забросил в одном матче, позволив «буранам» зацепить очко в овертайме.
Поговаривают, что в самом питерском «Динамо» ждут Ротенберга обратно. По крайней мере, допускают, что он надышится воздухом свободы и вернётся в Петербург. Также по слухам никто не сворачивал и проект вступления бело-голубых в КХЛ. Не сегодня, так завтра, не завтра, так послезавтра, с Ротенбергом или без, но такие амбиции у второго питерского клуба есть.
Ну а самое забавное в этой истории то, что за океан уезжают даже дети больших чиновников, публично ратующих за то, чтобы талантливые юниоры оставались в России. «К сожалению, существует такая практика, когда родители заранее готовят своё чадо к отъезду в НХЛ, так как считают, что будущего в России у него нет. Дескать, карьеру ребёнка здесь загубят, и только за океаном он сможет достичь успеха. Но это глубокое заблуждение», — говорил Аркадий Ротенберг в январе 2017 года, а через полтора года его собственный сын уезжает в не самую сильную лигу США.