В середине августа вратарь «Автомобилиста» чешский Якуб Коварж дал очень интересное интервью порталу isport.cz, в котором рассказал крайне любопытные подробности своих взаимоотношений с бывшим главным тренером уральской команды Андреем Разиным и мысли о своей жизни и карьере в России. Месяц спустя Коварж в интервью корреспонденту «Чемпионата» отказался от своих прежних слов, заявив, что весь чешский текст был совершенно неправильно переведён и его следует забыть.
Спустя ещё месяц всё то же чешское издание вновь пообщалось с Якубом Коваржем, который к этому времени стал соавтором потрясающей победной серии «Автомобилиста». Голкипер вновь порадовал читателей небанальными высказываниями, но на этот раз под огонь его критики попал не Разин, а самый известный генеральный менеджер заокеанской лиги Лу Ламорелло. По мнению вратаря, руководство «Нью-Йорк Айлендерс» ошибочно не смогло разглядеть талант его брата — бывшего центрфорварда «Магнитки» Яна Коваржа.
«Этот старый Ламорелло»
— Что случилось с вашим братом Яном Коваржем, который поехал покорять НХЛ? Руководство «Айлендерс» внезапно обнаружило, что он им не нужен и выставило нападающего на драфт отказов, чтобы разорвать контракт.
— Мы много говорим с ним об этом. Он знает, что ему нужно терпеть, что управление ситуацией не находится в его руках. Но мне было жаль слышать то, что он говорил. Из него сделали второго Вадима Шипачёва, поступили некрасиво. Люди, которые мало знали о нём, сделали свои собственные выводы. Решили, что Ян — звезда, которая не хочет в АХЛ, хотя, на самом деле, он был готов поехать в фарм-клуб. С моей точки зрения, этот старый Лу Ламорелло сразу решил, что, шансов Яну давать не надо. В то же время, именно он подписал Яна нынешнем летом и пригласил в команду.
— Летом мы видели вашего брата в Пльзене. Не поверили своим глазам, как он плохо выглядел — он стал даже ниже ростом.
— Да он четыре месяца пахал, как лошадь, а Ламорелло не дал ему шанса. Его быстро опустили в пятое звено и стало ясно, что на Яна просто не рассчитывают. Говорят, что он слишком медленный. Но у него же есть другие достоинства! Таких хоккеистов, как мой брат, сейчас очень мало. Я не знаю, но надеюсь, что у него ещё есть шанс остаться за океаном.
— Он не спешит в Европу?
— Он не из тех людей, кто гонится за деньгами. Скорее, он будет играть бесплатно, но там, где будет хороший шанс.
— Предположим, Ян Коварж решит вернуться в Европу. Разве вы не пойдёте к боссам «Автомобилиста», чтобы в команде появилась ещё одна звезда?
— Мы выиграли 18 матчей, у нас заполнены все пять легионерских вакансий, и я не думаю, что кто-то будет специально выгонять игрока. Конечно, это было бы здорово играть в одной команде. Но сейчас «Автомобилист» вряд ли нуждается в переменах.
— 9 июля 2018 года подписал однолетний односторонний контракт с «Нью-Йорк Айлендерс» на сумму $ 2 млн за сезон.
— Неудачно проявил себя в тренировочном лагере, где изначально рассматривался как центр второго звена (1 гол, 1 передача в 4 матчах, 10 бросков).
— 5 октября не приехал в расположение фарм-клуба «Бриджпорт».
— 10 октября выставлен на безусловный драфт отказов для расторжения контракта.
— 13 октября игровой номер 10, под которым Коварж играл за «Айлендерс», отдан нападающему Стивену Джионте, находящемуся на просмотре.
— 18 октября подписал просмотровый контракт с фарм-клубом «Бостона».
«Я сам в НХЛ вряд ли поеду»
— Тогда повернём вопрос в другую плоскость. Все лучшие вратари, выступающие в России, пробуют свои силы в НХЛ — туда уехали Микко Коскинен и Павел Францоуз. Вы хотели бы продолжить карьеру в НХЛ?
— Честно признаться, я не знаю, как это может быть возможным. Летом мне стукнет 31 год, и в моём возрасте биться за попадание в состав я уже не буду. У меня есть семья, да и я сам привык к некоторым вещам. Ехать в фарм-клуб и колесить на автобусе по всей Америке… Лучше показывать хорошие результаты в Европе. Конечно, если бы у меня был фантастический сезон в клубе, а потом удачное выступление в сборной, то какой-то шанс был бы. С другой стороны, если европейский вратарь в моём возрасте получит такое приглашение, то это не то, что можно просто так оставить, и говорю совсем не о деньгах.
— Но ведь есть тот же Коскинен, у которого есть твёрдое место в «Эдмонтоне». Есть Францоуз, который неплохо играет в АХЛ...
— Коскинен должен был бороться в тренировочном лагере с Элом Монтойей, чтобы остаться в основной команде. Он выиграл конкуренцию, но, всё-таки, «Эдмонтон» — не совсем топ-команда. А Францоуз два года был первоклассным голкипером в КХЛ, был лидером сборной, но всё равно попал в фарм-клуб. Вратарям из Европы в последнее время очень непросто в НХЛ.