Ковальчук забил теннисным ударом! Ему ещё рано заканчивать в НХЛ
Лев Лукин
Комментарии
Форвард «Лос-Анджелеса» набрал три очка в матче и ярко отпраздновал заброшенную шайбу.

Илья Ковальчук всё ещё может быть полезен в НХЛ. Кови можно сколько угодно критиковать, отправлять его на хоккейную пенсию, но Илья продолжает играть за «Лос-Анджелес», и он точно намерен отработать до конца контракт с «Кингз», истекающий только по окончании следующего сезона.

Мы все помним, как Илья возвращался в НХЛ летом 2018-го. Один из главных бомбардиров СКА, олимпийский чемпион ехал в Америку с целью выиграть долгожданный Кубок Стэнли и войти в элитный Тройной золотой клуб. Ковальчук подписал контракт с «Лос-Анджелесом», где очень перспективной виделась его связка с Анже Копитаром. Но дебютный сезон после возвращения для Ильи и его команды оказался ужасным. «Кингз» заняли предпоследнее место в регулярке (хуже выступила только «Оттава»), а сам Ковальчук набрал всего 34 (16+18) очка. Возможно, для кого-то такой результат был бы нормальным, но только не для первого номера драфта-2001. Российский форвард за свои предыдущие 10 сезонов в НХЛ никогда не набирал менее 50 очков и не забрасывал меньше 29 шайб, а тут такой провал. Да ещё и показатель полезности оказался одним из худших во всей лиге, «-26». Понятно, что Илья стал старше и много времени провёл в КХЛ, где совсем другая атмосфера, но всё же.

Конечно, основные претензии за такое выступление Ковальчук мог предъявлять только самому себе, но нельзя не отметить, что у Ильи категорически не сложились отношения с прежним тренером «Кингз» Уилли Дежарденом. Тот ограничивал игровое время россиянина, ставил его в нижние звенья, а потом и вовсе выводил из состава. Естественно, эта ситуация раздражала Ковальчука, который, будучи одним из самых дорогих форвардов «Кингз», получал крохи игрового времени.

Материалы по теме
«Он захотел остаться дома». Это не забастовка, но у Ковальчука всё плохо
«Он захотел остаться дома». Это не забастовка, но у Ковальчука всё плохо

Но было понятно, что Дежарден в Лос-Анджелесе не задержится, поэтому Ковальчук терпел и ждал, что будет в новом сезоне, а к слухам о выкупе контракта не следовало относиться серьёзно. В апреле главным тренером «Кингз» был назначен Тодд Маклеллан, экс-наставник «Сан-Хосе» и «Эдмонтона» сразу же заявил о желании отдельно встретиться с Ковальчуком и убедиться, что «Кингз» могут на него рассчитывать.

Под руководством Маклеллана «Лос-Анджелес» и Кови стали готовиться к новому сезону, но уже на предсезонке новый наставник выразил неудовольствие действиями Ковальчука.

Материалы по теме
Когда заиграет Ковальчук? Новый тренер «Лос-Анджелеса» уже им недоволен
Когда заиграет Ковальчук? Новый тренер «Лос-Анджелеса» уже им недоволен

Маклеллан публично сомневался в эффективности Ковальчука, но продолжал доверять нападающему. И с началом регулярки у Ильи пока получается доказывать, что по его блёклой и скомканной игре в контрольных матчах не стоит делать выводов. В первой игре официального сезона с «Эдмонтоном» Ковальчук набрал результативный балл за передачу, второй матч с «Калгари» для россиянина оказался ещё удачнее.
В самом начале встречи Кови помог отличиться Тайлеру Тоффоли: Илья начал атаку «королей», а затем выгрыз шайбу у защитника на пятачке и точно отдал под бросок партнёру.

Видео можно посмотреть в «твиттере» LA Kings.

А во втором периоде Илье удалось забросить свою первую шайбу в сезоне. Ковальчук первым поспел на добивание, и точным теннисным ударом с лёта отправил шайбу за спину Давиду Риттиху.

Видео можно посмотреть в «твиттере» LA Kings

И обратите внимание на радость Ковальчука после гола. Для него это явно не рядовое событие, а осознание, что он всё ещё может быть полезен своей команде.

Видео можно посмотреть в «твиттере» LA Kings

Ковальчук сделал счёт 3:0, но «Лос-Анджелес» до конца основного времени упустил это солидное преимущество. Дубль Мэттью Ткачука и Ноа Ханифина позволили «Калгари» отыграться и перевести встречу в овертайм. Впрочем, там «короли» всё же взяли своё: победу «Лос-Анджелесу» принёс выстрел Дрю Даути, и в этой атаке тоже не обошлось без Ковальчука. Да, всего лишь вторая голевая передача, но всё же.

Видео можно посмотреть в «твиттере» LA Kings

Разумеется, высокопарно говорить о том, что прежний Кови вернулся, преждевременно. Да, у Ильи четыре очка в двух матчах, это хороший темп, но в начале прошлого сезона Ковальчук также стабильно набирал баллы.

Впрочем, сейчас у «Лос-Анджелеса» другой тренер, который, похоже, не намерен воспитывать Ковальчука и идти с ним на конфликт. Маклеллан доверяет россиянину, но, конечно, ждёт от него соответствующей отдачи. Пока Илья не подводит, и хочется верить, что этот сезон не обернётся для Кови очередным разочарованием.

Комментарии