Матч регулярного чемпионата НХЛ между клубами «Нью-Йорк Рейнджерс» и «Вашингтон Кэпиталз» наверняка войдёт в число самых зрелищных игр в истории лиги. В этом нет никаких сомнений, учитывая, сколько различных событий произошло в отчётной игре.
«Синерубашечникам», при их незавидном турнирном положении на Востоке, ни в коем случае нельзя было проигрывать. Иначе шансы на попадание в плей-офф могли серьёзно упасть. В свою очередь «Вашингтон» находится в лидирующей группе, однако команда Тодда Рирдена выступает не так стабильно, как хотелось бы тренерскому штабу. Проблем у «столичных» тоже хватает.
Матч изобиловал голевыми моментами. Кроме того, помимо шведа Мики Зибанеджада и его исторического пента-трика, ярко себя проявили российские игроки. У Ильи Ковальчука гол и две передачи, у Артемия Панарина три результативных паса, которыми можно любоваться ежеминутно. Две передачи у Павла Бучневича, а Александр Овечкин оформил дубль, на котором мы остановимся более подробно.
Эти два гола помогли одному из величайших форвардов в истории хоккея и восьмикратному обладателю «Мориса Ришара» достичь отметки в 47 шайб за сезон, а также покорить планку в 705 шайб в регулярных чемпионатах НХЛ. Всего три игрока в истории лучшей лиги мира забивали столько же в возрасте от 34 лет и старше: Марк Мессье, Теэму Селянне и Джонни Бьюсик. До вечного рекорда Уэйна Гретцки, о котором нынче не говорит только ленивый, Овечкину осталось забросить 189 шайб. По заброшенным шайбам за карьеру в НХЛ Александр приблизился и к Майку Гартнеру. У занимающего седьмое место легендарного канадца — 708 голов.
«Вчера я ошибся, и «Вашингтон» проиграл. Сегодня я снова ошибся в защите, потеряв своего защитника. Я должен играть лучше в защите, особенно когда это необходимо команде. Тренерский штаб выпускает меня туда, чтобы я приносил результат.
Если смотреть на весь матч, то наше звено сыграло не лучшим образом. Мы злимся из-за того, что сделали допустили много ошибок. Вне всяких сомнений, мы с Кузнецовым должны играть лучше. Это хороший и тяжёлый урок, который мы должны изучить», — рассказал Овечкин журналистам после игры.
Важно, что даже после проигранного матча Овечкин не ушёл со льда без личных достижений. Помимо гонки за Гретцки россиянин вышел в лидеры снайперской гонки регулярки НХЛ. Дубль в ворота «рейнджеров» помог Александру Великому сравняться с Давидом Пастрняком из «Бостона» (у обоих теперь по 47 шайб). Выше в списке снайперов именно капитан «Вашингтона», так как в его активе 66 матчей, а у чеха – 68.
Формально, если к концу сезона будет схожая ситуация, первым в списке будет именно Овечкин (меньшее количество проведённых игр), но по правилам НХЛ в случае равенства голов будет два приза – «Морис Ришар» вручат обоим форвардам.
Ниже в списке лучших снайперов расположились Остон Мэттьюс из «Торонто» (46 голов в 68 матчах) и Леон Драйзайтль из «Эдмонтона» (43 гола в 68 играх). Так что конкуренция у Овечкина очень высокая – соперники не собираются сбавлять оборотов.
Безусловно, отметка в 50 шайб за сезон Овечкину точно покорится. Но хочется, чтобы Александр забил больше и завоевал свой девятый «Ришар» в карьере, а там и до десятого будет недалеко. Если уж бить рекорды, то все, какие только можно! Учитывая настырность, профессионализм и талант Александра Овечкина, он однозначно принесёт ещё массу положительных эмоций своим многочисленным поклонникам.