Национальная хоккейная лига продолжает готовиться к возобновлению сезона, несмотря на не самые радостные новости. Лига объявила, что с момента начала второй фазы возвращения к игре, которая началась 8 июня и ознаменовалась добровольными тренировками в малых группах, коронавирусом заразились 26 игроков. При этом сделано было 250 тестов. Можно с уверенностью говорить, что вскоре количество положительных результатов тестирования вырастет в 2-3 раза и возобновление сезона снова будет под большим вопросом.
26 заразившихся за три недели
26 хоккеистов, у которых подтвердился коронавирус, — это скупые официальные данные: 15 из них начали тренировки в клубах, 11 предоставили информацию самостоятельно и пока не проходили обязательное тестирование при прибытии в расположение команд. При этом те игроки, которые не присутствуют в городах дислокации своих клубов, а тренируются самостоятельно или просто временно находятся в других местах, не подвергаются даже такому медицинскому осмотру. Добровольная подотчётность хоккеистов может быть поставлена под сомнение, к тому же уже понятно, как строго НХЛ следит за утечками конфиденциальной информации о фамилиях заболевших — случай с заражением Остона Мэттьюса до сих пор не получил официального комментария.
Ведомство Гэри Беттмэна утверждает, что все игроки с положительными тестами на коронавирус придерживаются правил самоизоляции и следуют всем рекомендациям Минздрава Канады и других медицинских организаций. Увы, все нынешние данные не позволяют сформировать полную картину о распространении инфекции среди хоккеистов. Охват тестирования недостаточен, а как только в Северную Америку приедут игроки из Европы, количество заразившихся неизбежно увеличится, несмотря на все предосторожности. Известно, что в Швеции меры по противодействию эпидемии были символическими — все объекты были открыты, а привычная жизнь практически не менялась, что позже спровоцировало всплеск количества заболевших.
Протоколы, регулирующие нахождение хоккеистов в тренировочных лагерях, определение двух городов-хабов, где будут проходить матчи, а заодно и новый вариант коллективного соглашения — всё это ещё предстоит обсуждать. И для лиги, и для ассоциации хоккеистов это будет задача огромной важности, поскольку может определить самочувствие всей заокеанской хоккейной империи на несколько лет вперёд. В случае если НХЛ придётся дать задний ход и поставить на паузу план возвращения, это может поставить под удар репутацию Беттмэна и всей лиги.
Тренировочные лагеря отложат на три дня?
Особое беспокойство вызывает выбор городов, который в последние дни осложнился отказом Ванкувера принимать хоккейные матчи и обострившейся ситуацией в Лас-Вегасе. Власти Ванкувера не смогли договориться с правительством провинции Британская Колумбия о том, как будут проводиться тесты на коронавирус внутри хоккейного «пузыря», Вегас стал одной из новых «горячих точек» по количеству заражённых. Среди фаворитов остались Торонто, Эдмонтон, Чикаго и Лос-Анджелес, но в Соединённых Штатах ситуация с пандемией меняется довольно быстро и не в лучшую сторону — в разных частях страны вспыхивают новые очаги.
В таких условиях логичным стало появление разговоров о том, что начало тренировочных лагерей может быть отложено. Для начала всего на три дня — с 10 июля на 13-е, но что даст эта трёхдневная отсрочка, пока неясно.
В настоящий момент более 400 хоккеистов не проходят никакого тестирования, и если хотя бы процентов 20 из них сдадут положительные пробы, то движение лиги к перезапуску сезона может быть полностью остановлено. Предотвратить вспышку заболевания среди игроков будет жизненно важно для того, чтобы Кубок Стэнли в 2020 году всё же узнал своего обладателя.
Одним из вариантов решения проблемы с положительными тестами на коронавирус может стать опыт, который получили в «Тампе». Руководство «молний», которое было вынуждено закрыть арену после того, как у нескольких сотрудников клуба и игроков был выявлен коронавирус, спустя всего 5 дней снова разрешила игрокам тренироваться — в занятиях приняли участие 18 хоккеистов. По словам генменеджера Жюльена Бризбуа, все заболевшие были бессимптомными, за исключением небольшой повышенной температуры.
«Коронавирус продолжает пожирать спортсменов»
Судьба нынешнего сезона продолжает находиться в подвешенном состоянии, несмотря на весь оптимизм ведомства Беттмэна, и очень многое здесь будет зависеть от позиций игроков. Понятно, что мнение 22-летнего хоккеиста, который не имеет семьи и голоден до любимой профессии, будет совершенно другим по сравнению с 40-летним ветераном, у которого несколько детей и много хронических болячек. Уровень информированности игроков также трудно измерить, поскольку мнения, звучащие из уст хоккеистов, также носят крайне разносторонний характер.
«Уверен, что, как только мы приедем в города-хабы, всё будет нормально, мы справимся с ситуацией. Просто нужно немного дисциплины», — отметил форвард «Торонто» Джейсон Спецца. «Дьявол кроется в деталях. Сейчас очень много абстрактных размышлений, хоккеисты пока не понимают, как они будут жить в этих двух городах», — возразил генеральный менеджер «Чикаго» Стэн Боумэн.
Неопределённость привела к тому, что часть североамериканских болельщиков уже требует от НХЛ отменить сезон и прекратить все попытки возвращения, пока пандемия не утихнет.
«Знаю, что все уже хотят увидеть качественный спорт, но не понимаю, как это возможно при коронавирусе. Думаю, что бейсбольной лиге, НБА и НХЛ нужно просто отменить сезон и перегруппировать силы для следующего», — отметил в «Твиттере» телеведущий Тони Перкинс. «Коронавирус продолжает пожирать спортсменов. НХЛ нужно отменить этот чёртов сезон, иначе ситуация выйдет из-под контроля», — отметил в «Твиттере» болельщик MArco Almeida.
«Это будет просто ужасно принять, если сезон возобновится, но потом его вынуждены будут отменить из-за массового заражения игроков и осложнений», — добавил Brett Minieri.