«Всё должно быть вовремя, насколько оправданно решение сменить лидеров в команде, станет понятно через некоторое время. Морозов и Зарипов уже не те, что были раньше, с этим уже никто не спорит». Сказано это было Вячеславом Старшиновым — не поверите — ровно десять лет назад. Тогда казалось, что в Казани завершается эпоха, клуб расстался не только с членами легендарного звена, но и с не менее легендарными для Казани финнами.
Перемотка на четыре года вперёд: «Магнитка» Зарипова впервые за это время встречается с «Ак Барсом» в плей-офф. «Металлург» со своей великолепной первой пятёркой — явный фаворит, отдавший за два первых раунда лишь один матч. В третьем матче при 0-2 в серии Казань ведёт 2:1, всё идёт к эндшпилю и появлению какой-никакой интриги — и тут появляется Зарипов и всё портит. За какие-то две минуты Данис делает дубль, который отправляет почти родной клуб в нокдаун и фактически определяет первого финалиста.
В славной карьере Зарипова, где есть шесть российских чемпионств и три золота ЧМ, наверняка есть моменты и похлеще — но это эталонное «клатчерство», как говорят в Америке, запало в душу давно. Этот момент был поразительно кинематографичен — но ещё более удивительным оказалось то, что через год Зарипов проделал обратный путь, «Ак Барс» снова стал чемпионом, а «Металлург» после этого мечется туда-сюда. Надо ли говорить, что за четыре сезона без Зарипова казанский клуб ни разу не сыграл в главном финале, а «Магнитка» это делала трижды? Нужна ли более яркая иллюстрация влияния роли праймового Зарипова?
Права на видео принадлежат ООО «КХЛ». Посмотреть видео можно на сайте КХЛ.
Уходит ли Зарипов на самой высокой ноте? Пожалуй, скорее, нет, и последние два сезона были проведены словно в качестве живого талисмана «Ак Барса». Более того, в чемпионате-2021/2022 клуб уже готовился к завершению карьеры, снимал сериал — но это оказался фальстарт, Зарипов провёл ещё один сезон, пусть куда чаще оказывался в запасе. Однако это со стороны это не вызывало какого-то раздражения — не было повторения истории с Патриком Марло, который ничего в жизни не выиграл на клубном уровне, но при этом пытался побить рекорд Горди Хоу, словно отбывая на льду трудовую повинность.
В принципе, это можно человеку, который ещё действующим игроком создал себе яркий и запоминающийся образ. Многие часто жалуются, что у хоккеистов мало харизмы, и даже некоторые наши энхаэловские звёзды мало что могут предложить миру, кроме «отдал-забил» — пусть красивого, но для людей вне хоккея не особо ценного. А Капитан Татарстан, который родился из того, что клуб переделал мем с «типичным татарином», сидящим у компьютера с эчпочмаками и чак-чаком, стал народным и появился на стене казанского дома.
Можно сказать, что этот образ во многом создали хорошие пиарщики — но легко представить, как другие представители поколения Зарипова убегали бы от любой медийности, как от огня. «Ак Барс» использовал своего капитана в медийном плане на полную катушку — вешал на него микрофон на предсезонке, организовывал сессии вопросов с детьми, разве что во сне не снимал. И это на самом деле очень важно — попробуй ещё найди такого проводника в мир хоккея, который видел всё и всех. Даже ярость Зарипова становилась товарным знаком на годы вперёд — и тень «устроенного балета» не пропадёт никогда.
Данис Зарипов
Фото: Ильнар Тухбатов, photo.khl.ru
И на льду Зарипов был одним из последних представителей той почти вымершей породы, которая позволяла на одних мозгах успешно играть и в 40 лет, пока остальные команды стремились играть как «курицы без головы» в шорт-трек с клюшками. Люди, которые выросли уже в эпоху HD, не смогут спокойно смотреть записи игр суперлиги или ранней КХЛ с их рябым показом и скоростями, которые кажутся черепашьими. Именно Зарипов был одним из послов тех лет, что кажутся уже ужасно далёкими, обеспечивая связь времён. На фоне очень глубокого, ровного, но так похожего друг на друга и не выделяющегося поколения Зарипов и тот же Мозякин, прощальный матч которого будет связан с зариповским, выглядят представителями другой высокоразвитой цивилизации.
Зарипов-игрок сочетает в себе почти всё, за что мы любим хоккей — технику, верность своим командам, желание и умение побеждать, сыграть по-чемпионски в самый нужный момент. Как и в случае любого спортсмена, это осознаёшь только тогда, когда он уже больше не сыграет и перестаёт казаться чем-то самим собой разумеющимся.