Защитник «Салавата Юлаева» Виталий Прошкин после поражения от «Ак Барса» в первом круге плей-офф выступил в поддержку своего тренера Венера Сафина, а также подверг критике руководство «Северстали» за увольнение Дмитрия Квартальнова.
«Неправильно всё валить на тренера. Мы одна команда — тренеры, руководство, ребята, и все в ответе за результат. Я думаю, что для первого сезона с такой командой Сафин нормально отработал. Сейчас же нет свободных тренеров с большими амбициями и опытом, поэтому Сафин как молодой тренер получил опыт за этот плей-офф, и в следующем году он будет мудрее. А если мы не будем давать шансы таким тренерам, как Сафин, Квартальнову в Череповце, когда человека перед плей-офф увольняют непонятно за что, у нас все тренеры будут иностранцы. Такого не должно быть.
Человек вёл эту команду весь сезон, хоккеисты знали его требования, все уже притерлись, имели свою роль. А тут его убирают за день до плей-офф, ставят другого тренера, который хоть и был помощником, но у него могут быть чуть другие взгляды на что-то. И эта ломка происходит перед самыми ответственными играми. Психологически это сказывается очень сильно. Куда это годится? Это неправильно. Это объясняется только российской действительностью», — сказал Прошкин в интервью «Р-Спорт».