Федерация хоккея России обнародовала схему проведения и календарь турнира в Высшей лиге сезона-2008/09. В итоге 35 команд поделены на 3 дивизиона — «Запад», «Центр» и «Восток».
На первом этапе команды в дивизионах проведут четырёхкруговые турниры (по 2 спаренных матча с каждой командой дома и в гостях). Второй этап — двухкруговой турнир (по 2 спаренных матча с каждой командой или дома, или в гостях, в зависимости от мест, занятых на первом круге). По 8 лучших команд из каждого дивизиона (всего 24 команды) выходят в плей-офф. Лучшие 8 команд из них сразу попадут в 1/8 финала, остальные 16 будут бороться за это право со стадии 1/16 финала.
Дивизион «Запад»
1. «Химик» Воскресенск
2. ХК «Дмитров» Дмитров
3. «Сокол» Киев, Украина
4. ХК «Белгород» Белгород
5. «Крылья Советов» Москва
6. «Титан» Клин
7. ХК «Рязань» Рязань
8. «Кристалл» Электросталь
9. «Капитан» Ступино
10. ХК ВМФ Санкт-Петербург
11. ХК «Липецк» Липецк
12. ХК «Рысь» Подольск
Дивизион «Центр»
1. «Дизель» Пенза
2. «Нефтяник» Альметьевск
3. «Нефтяник» Лениногорск
4. «Ижсталь» Ижевск
5. «Молот-Прикамье» Пермь
6. «Торос» Нефтекамск
7. «Ариада-Акпарс» Волжск
8. «Кристалл» Саратов
9. ЦСК ВВС Самара
10. «Газпром-ОГУ» Оренбург
11. «Южный Урал» Орск
Дивизион «Восток»
1. «Казцинк-Торпедо» Усть-Каменогорск, Казахстан
2. «Спутник» Нижний Тагил
3. «Мечел» Челябинск
4. «Металлург» Серов
5. «Газовик» Тюмень
6. «Зауралье» Курган
7. «Ермак» Ангарск
8. ХК «Вымпел» Междуреченск
9. ХК «Иртыш» Павлодар, Казахстан
10. «Кедр» Новоуральск
11. ХК «Сарыарка» Караганда, Казахстан
12. «Югра» Ханты-Мансийск