Бывший главный тренер сборной России Владимир Плющев считает, что без нападающих Ильи Ковальчука и Владимира Тарасенко СКА потеряет существенную часть своего атакующего потенциала.
«На месте Милоша Ржиги я бы каждый день ходил в церковь и ставил свечку за то, чтобы локаут в НХЛ затянулся на весь сезон. Опыт, мастерство и самоотдача Ковальчука подняли СКА с седьмых-восьмых на лидерские строчки таблицы „Запада“. А в случае быстрого отъезда Ильи с партнерами по звену за океан игра питерцев в атаке грозит сильно разочаровать поклонников невских „армейцев“. И, соответственно, скажется на турнирном положении команды.
Класс хоккея, который демонстрирует тройка Тарасенко — Тихонов — Ковальчук, позволяет назвать её готовой для использования в свитерах национальной команды. Тут и раздумывать нечего — приглашай да выпускай на лёд. Молодые нападающие тянутся за Ильёй, стараются не ударить лицом в грязь, а на выходе получается грамотный, эффективный атакующий стиль с большим количеством голевых моментов», — цитирует тренера «Спорт-экспресс».
Плющев также раскритиковал работу главного тренера магнитогорского «Металлурга» Пола Мориса, который не позволяет раскрываться лучшему бомбардиру НХЛ Евгению Малкину.
«Смотрел я один из матчей „Магнитки“ и удивлялся. Тренер команды публично и эмоционально демонстрирует недовольство Малкиным. Точнее тем, что звёздный нападающий не дорабатывает в обороне. Как тут не вспомнить мудрость „каждому — свое: кесарю — кесарево, а слесарю — слесарево“.
Я это к тому, что под таких звёзд нужно подстраивать командный стиль. Как это сделал Знарок. Теперь и у хоккеистов, и у болельщиков „Динамо“, и у родителей Овечкина что ни матч — так хорошее настроение. Чего нельзя сказать про „Магнитку“, — подчеркнул он.