Подписание «Ладой» защитника сборной Финляндии Антти-Юсси Ниеми стало, пожалуй, главной трансферной новостью клуба в нынешнее межсезонье. В интервью пресс-службе защитник попросил у болельщиков немного времени на адаптацию.
— Российский хоккей – это, своего рода, бренд, — говорит Ниеми. — Знал о нём много, и только с хорошей стороны. Многие русские игроки были нашими кумирами, когда мы только ещё делали свои первые шаги в хоккее. В прошлом году смотрел несколько матчей чемпионата России по спутниковому каналу. И сразу хочу сказать – подобным уровнем может похвастать разве что НХЛ. Европейские страны не могут себе позволить звёзд, которые превращали бы каждый матч в яркое шоу. Хотя в той же Швеции, где я играл в последнее время, уровень чемпионата тоже высокий, до России он всё равно не дотягивает.
— О «Ладе» знал ещё со времён, когда команда выиграла Кубок Европы, — продолжает защитник. — Знал, что клуб – один из лидеров российского хоккея. Мне о «Ладе» много рассказывал Юсси Маркканен. Сказал, что здесь очень хорошая клубная система, город расположен в красивом месте. Посоветовал ехать играть именно сюда.
Игрок обороны пообещал, что скоро он начнёт показывать на льду всё, на что способен: «Мне нужно немного времени, чтобы адаптироваться к новой команде. И тогда я смогу показать вам свою лучшую игру. Мои планы на ближайший сезон связаны с „Ладой“. Я намерен закрепиться в основном составе и приносить пользу моей команде. Нужно определенное время, чтобы понять стиль игры новой команды. Я согласен с тем, что я могу играть гораздо лучше, чем сейчас. Но, поверьте, не за горами то время, когда вы увидите всё, на что я способен».