Нападающий сборной России Илья Ковальчук, который на данный момент является лучшим бомбардиром чемпионата мира, подвёл итоги группового этапа и поделился ожиданиями от четвертьфинальной игры против команды США.
«Главное, что мы задачу на групповой этап выполнили – попали в четвертьфинал. Теперь всё это – история. Всё забудется, самое главное останется – конечный результат. Всё серьёзное только начинается, надо выходить уже как на последний бой. Я первый раз играю при такой формуле, и мне кажется, что старая была интереснее. Каждый матч тогда имел какое-то значение, а сейчас много игр, особенно в конце группового этапа, которые значения не имеют. Делается это для зрителей. А вообще странно, что два года подряд чемпионат мира проходит в одних и тех же странах. Тем более, после прошлого года. Я слышал, что если бы не наши болельщики, было бы совсем мало зрителей. Раньше везде, где мы играли, постоянно были полные стадионы — и в Квебеке, и в Швейцарии, и в Германии, и в Словакии. А здесь организаторы не совсем удачно сработали. Сказалось и то, что две страны проводят турнир, и то, что билеты очень дорогие. Может быть, организаторы больше думают о каком-то бизнес-проекте, чем о болельщиках», — цитирует форварда «Р-Спорт».
Говоря о системе игры тренера российской команды Билялетдинова, Ковальчук отметил: «Мне комфортно. Всё у нас спокойно, мы знаем, кто за что отвечает. Видно, что тренеры готовятся к каждому матчу, просматривают игры. Они показывают нам моменты, и если мы будем делать всё правильно, это приведёт команду к победе. Очень подготовленный тренерский штаб, который всё нам доступно разъясняет, это очень профессионально. Я не хочу даже допускать мысли, что сборная России не выиграет четвертьфинал. Самое главное — нам выходить и играть как в последнем матче. Никто от поражения не застрахован, но надо сделать всё для победы. Надо просто играть в свою игру и не думать о проигрыше, тогда всё будет в порядке. Команда готова очень хорошо».