Министр спорта России Виталий Мутко сообщил, что контракт главного тренера сборной России Зинэтулы Билялетдинова истекает 1 марта, а новый наставник национальной команды будет определён 5 марта после заседания исполнительного комитета Федерации хоккея России.
«Федерация назначила заседание на 5 марта. На нём с отчётом выступит главный тренер, и, думаю, будут подведены какие-то итоги. Безусловно, с таким потенциалом и составом команда должна была проходить дальше. Пусть специалисты разберутся, что там всё-таки произошло. Все, конечно, расстроены, включая самих хоккеистов. В мае у нас чемпионат мира в Белоруссии, и к этому времени мы должны хотя бы тренера иметь. У Билялетдинова заканчивается контракт 1 марта, и будущее как раз будет обсуждаться на заседании», — цитирует руководителя «Спорт-экспресс».
Кроме того, Мутко отметил, что министерство будет влиять на ситуацию в ходе заседания ФХР, а также стараться уладить разногласия между ФХР и Континентальной хоккейной лигой: «Речь ведь идёт о развитии хоккея вообще. Государство и государственные компании активно в этот вид спорта вкладывают средства, и мы должны определиться, что хотим: зрелища или всё-таки защиты национальных интересов. У нас сейчас в лиге играет 21 российская команда, но в них работают 14 иностранных тренеров, и в каждом клубе ещё по пять легионеров. Конечно, такими темпами мы придём к тому, что за сборную просто некому будет играть. Зато, наверное, заполнятся стадионы, будут довольны клубы. Думаю, надо найти некий компромисс. Все знают о разногласиях между федерацией и КХЛ, так вот – пора садиться за общий стол и вырабатывать единую программу. Каждый по-своему любит хоккей, но по-своему же видит и его развитие. Мне кажется, мы должны прийти к одному знаменателю. Сумеем – к следующим Олимпийским играм появится надежда. Нет – увы».