Главный тренер «Нефтехимика» и бывший наставник сборной Белоруссии Владимир Крикунов считает, что ключевое значение в четвертьфинальном матче будет иметь то, кто забросит первую шайбу.
"[Надо] очень внимательно [играть] в обороне. И обязательно забить первыми. Хотя бы одну шайбу, но сразу, как можно быстрее. Это заставит белорусов раскрыться, и тогда победа для сборной России трудной не будет. Но не дай бог соперники поймают наших на контратаке и поведут в счёте… Тот же Грабовский может запросто убежать один на один и забить. Тогда тяжко придётся. Упираться, поймав кураж, они умеют", – заявил тренер в интервью корреспонденту «Советского спорта» Дмитрию Понаморанко.
Также Крикунов подчеркнул, что единственный шанс белорусской команды – это игра от обороны.
«Это их единственный шанс! Причём не такой уж нереальный. Ведь разрушать чужие атаки легче, чем создавать свои. К тому же не надо забывать, что на воротах у белорусов опытный Мезин, которому в сборной играть намного комфортнее, чем в „Магнитке“… Почему? Да потому что в КХЛ ему бросят по воротам раз за полторы минуты, не больше. А на чемпионате мира он отразит за минуту два-три броска. И это его хоккей! Андрей любит постоянно быть в тонусе. Думаете, шведы на Олимпиаде-2002 не пытались его сломить? Там было 44 броска в створ, и все очень непростые, но Мезин не дрогнул. Распечатать его сейчас тоже будет непросто», – считает специалист.